succession charnelle, mais en vertu de sa vie qui ne 17 doit point finir, selon que l'Ecriture le déclare par ces mots: Vous êtes le Prêtre éternel, selon l'ordre 18 de Melchisédech. Ainsi la première loi est abolie, 19 comme impuissante et inutile: en effet la loi n'a rien amené à la perfection: mais une meilleure espérance, par laquelle nous nous approchons de Dieu, a été substituée en sa place. 2. Jésus-Christ Pontife saint et parfait; s'offrant lui-même ; toujours vivant et intercédant pour nous. 20 De plus, ce sacerdoce n'a pas été établi sans serment. 21 Car au lieu que les autres Prêtres ont été établis sans serment, celui-ci l'a été avec serment, Dieu lui ayant dit: Le Seigneur a juré, et son serment demeurera immuable: Vous êtes le Prêtre éternel. 22 Tant il est vrai que l'alliance dont Jésus est le mé23 diateur, est plus parfaite que la première. Aussi y a t-il eu autrefois plusieurs Prêtres qui se succédaient, parce que la mort les empêchait de l'être 24 toujours. Mais celui-ci demeurant éternellement, 25 possède un sacerdoce éternel. C'est pourquoi il peut sauver pour toujours ceux qui s'approchent de Dieu par son entremise, étant toujours vivant 26 pour intercéder pour nous. Car il était bien raisonnable que nous eussions un Pontife comme celui-ci, saint, innocent, sans tache, séparé des pé27 cheurs, et élevé au dessus des cicux, qui ne fût point obligé comme les autres Pontifes, d'offrir tous les jours des victimes, premièrement pour ses propres péchés, et ensuite pour ceux du peuple; ce qu'il a 28 fait une fois en s'offrant lui-même. Car la loi établit pour Pontifes des hommes faibles; mais la parole de Dieu, confirmée par le serment qu'il a fait depuis la loi, établit pour Pontife le Fils, qui est, saint et parfait pour jamais. CHAP. VIII. 1. Jésus-Christ, assis dans le Ciel; Ministre du vrai tabernacle; médiateur d'une nouvelle alliance. 1 Ce que nous venons de dire, se réduit à ceci : Que le Pontife que nous avons est si grand, qu'il est assis dans le ciel à la droite du trône de la souveraine majesté, 2 étant le ministre du sanctuaire céleste, et de ce véritable tabernacle que Dieu a dressé, et non pas un homme. Car tout Pontife est établi pour offrir à Dieu des dons et des victimes; c'est pourquoi il est nécessaire que celui-ci ait aussi quelque chose 4 qu'il puisse offrir. Si donc il n'avait du être prêtre que sur la terre, il ne l'aurait point été du tout, puisqu'il y en avait déjà d'établis, pour présenter 5 des offrandes selon la loi, et dont le ministère a pour objet ce qui n'était que la figure et l'ombre des choses célestes, suivant ce qui fut dit à Moïse, lorsqu'il devait dresser le tabernacle: Ayez soin de faire tout selon le modèle qui vous a été montré sur la montagne. Mais, quant à notre souverain pontife; il a reçu une sacrificature d'autant plus excellente, qu'il est le médiateur d'une alliance plus excellente, et qui est établie sur de meilleures promesses. 2. Loi nouvelle écrite, non sur des tables de pierre, mais dans le cœur. 7 Car si la première alliance n'avait eu rien de défecteux, il n'y aurait pas eu lieu d'y en substituer & une seconde. Cependant Dieu parle ainsi, en blâmant les Juifs: Il viendra un temps, dit le Seigneur, où je ferai une nouvelle alliance avec la maison 9 d'Israël et avec la maison de Juda, non selon l'al и liance que j'ai faite avec leurs pères au jour que je les pris par la main pour les faire sortir de l'Egypte ; car ils ne sont point demeurés dans cette alliance que j'avais faite avec eux; et c'est pourquoi je les 10 ai méprisés, dit le Seigneur. Mais voici l'alliance que je ferai avec la maison d'Israël, après que ce temps-là sera venu, dit le Seigneur: "J'imprimerai mes lois dans leur esprit, et je les écrirai dans leurs cœurs; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peu11 ple. Chacun d'eux alors n'aura plus besoin d'enseigner son prochain et son frère, en disant: Connaissez le Seigneur; parce que tous me connaîtront, 12 depuis le plus petit jusqu'au plus grand. Car je leur pardonnerai leurs iniquités, et je ne me sou13 viendrai plus de leurs péchés." En appelant cette alliance une alliance nouvelle, il a montré que la première se passait et vieillissait: or ce qui se passe et vieillit, est proche de sa fin. CHAP. IX. Jésus entré dans le sanc 1. Pontife ancien, figure du nouveau. 1 Cette première alliance a eu des lois et des régle- Vol. 2. couvraient le propitiatoire de leurs ailes; (mais ce n'est pas ici le lieu de parler de tout ceci en détail.) Or ces choses étant ainsi disposées, les Prêtres entraient en tout temps dans le premier tabernacle, pendant qu'ils étaient dans l'exercice des fonctions sacerdotales; mais il n'y avait que le seul Pontife qui entrât dans le second, et seulement une fois l'année, non sans y porter du sang, qu'il offrait pour 8 ses propres péchés, et pour ceux du peuple: Le Saint-Esprit nous montrant par-là, que la voie du vrai sanctuaire n'était point encore découverte, pen9 dant que le premier tabernacle subsistait. Et cela même était l'image de ce qui se passait en ce tempslà, pendant lequel on offrait des dons et des sacrifices qui ne pouvaient purifier la conscience de ceux 10 qui rendaient à Dieu ce culte, puisqu'ils ne consistaient qu'en des viandes, en des breuvages, en diverses ablutions, et en des cérémonies charnelles, et qu'ils n'avaient été imposés que jusqu'au temps 11 où tout cela devait être réformé. Mais Jésus-Christ, le Pontife des biens futurs, étant venu dans le monde, est entré une fois dans le sanctuaire, par un tabernacle plus grand et plus excellent, qui n'a point été fait de main d'homme, c'est-à-dire, qui n'a point été formé par la voie commune et ordinaire. 12 Et il y est entré, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, nous ayant acquis 13 une rédemption éternelle. Car si le sang des boucs et des taureaux, et l'aspersion de l'eau mêlée avec la cendre d'une genisse, sanctifie ceux qui ont été souillés, en leur donnant une pureté extérieure et char14 nelle, combien plus le sang de Jésus-Christ, qui, par le Saint-Esprit, s'est offert lui-même à Dieu comme une victime sans tache, purifiera-t-il notre con science des œuvres mortes, pour nous faire rendre un vrai culte au Dieu vivant? § 2. Testament nouveau, confirmé par la mort du testateur. JésusChrist Prêtre et victime 15 C'est pourquoi il est le médiateur du testament nouveau, afin que par la mort qu'il a soufferte pour expier les iniquités qui se commettaient sous le premier testament, ceux qui sont appelés reçoivent 16 l'héritage éternel qui leur a été promis. Car où il y a un testament, il est nécessaire que la mort du 17 testateur intervienne; parce que le testament n'a lieu que par la mort, n'ayant point de force, tant que 18 le testateur est encore en vie. C'est pourquoi le 19 premier même ne fut confirmé qu'avec le sang. Car Moïse ayant récité devant tout le peuple toutes les ordonnances de la loi, prit du sang des veaux et des boucs, avec de l'eau, de la laine teinte en écarlate, et de l'hyssope, et en jeta sur le livre même, et sur20 tout le peuple, en disant: C'est le sang du testa ment et de l'alliance que Dieu a faite en votre faveur. 21 Il fit pareillement une aspersion avec le sang sur le tabernacle et sur tous les vases qui servaient au culte 22 de Dieu. Et selon la loi on purifie presque tout avec le sang; et les péchés ne sont point remis sans 23 effusion de sang. Il était donc nécessaire que ce qui n'était que la figure des choses célestes, fût purifié par le sang des animaux; mais que les célestes mêmes le fussent par des victimes plus excellentes 24 que n'ont été les premières. Car ce n'est point dans ce sanctuaire fait de main d'homme, qui n'était que la figure du véritable que Jésus-Christ est entré, mais dans le ciel même, afin de se présenter main25 tenant pour nous devant la face de Dieu; Et il n'y est pas entré pour s'offrir soi-même plusieurs fois, |