ELOGE HISTORIQUE P DE L'AUTEUR. IERRE DANIEL HUET, ancien Evêque d'Avranches mort à Paris le 26 de Janvier 1721, étoit né à Caen le 8 de Février 1630. L'amour de l'étude prévint en lui, ne disons pas toutà-fait la raifon, puifque nous ignorons quand elle commence, mais au moins l'usage de la parole. A peine, dit-il, avois-je (1) quitté la mamelle, que je portois envie à ceux que je voyois lire. Il perdit fon pére à dix huit mois; fa mére quatre ans après. Il fut livré à des tuteurs négligens, qui le mîrent dans une penfion bourgeoife, où, avec peu de fecours, & n'ayant que de mauvais exemples,il ne laiffa pas d'achever (1) Huetiana, p. 3. Commentar. p. 16. la carrière des Humanitez,avant que d'avoir treize ans faits. Pour fa Philofophie, il tomba fous un excellent (2) Profeffeur, qui, à la maniére de Platon, voufut qu'il commençât par apprendre un peu de Géométrie. Mais le difciple alla plus loin qu'on ne fouhaitoit. Il prit un tel goût à la Géométrie, qu'il en fit fon capital, & méprifa presque les écrits que dictoit fon maître, qui heureufement étoit affez fage & affez habile pour ne lui en favoir pas mauvais gré. Il parcourut tout de fuite les autres parties des Mathématiques; & quoique cette fcience ne fût pas encore accréditée dans les colléges, ni même dans le monde, au point qu'elle l'a été depuis, on lui en fit foûtenir des (2) Le P. Mambran, connu pas fes vers Latins, & par un Traité du Poëme Epique, théfes publiques, les premiéres qui aient été foûtenuës à Caen. Il devoir, au fortir de fes claf fes, étudier en Droit, & y prendre des degrez. Deux ouvrages, qui parurent (3) en ce temps-là, interrompirent cette étude utile, & le jettérent dans une autre plus amulante. Ces deux ouvrages étoient les Principes de Def cartes, & la Géographie facrée de Bochart. Une preuve qu'on ne doit jamais avoir de préjugez, ou du moins s'y opiniâtrer, puifqu'un même homme, & un homme très-judicieux, peut quelquefois, dans fes âges differens, penfer fi différemment ; c'eft que M. Huet, qui a vivement cenfuré Descartes long-temps après, le goûta d'abord, l'admira, & le fuivit durant plufieurs (3) Les Principes de Descartes, imprimez ca1643. & le Phaleg de Bochart, en 1646. |