DES HOMMES DE COULEUR. er L'article 1 de la charte dit: <«< Tous les Français sont égaux devant la loi. >> Et l'article 64: « Les Colonies sont régies par des lois particulières. >> On demande si les hommes de couleur libres sont Français, et dans ce cas, si des lois particulières faites en vertu de l'article 64, peuvent les déshériter aux colonies du bienfait de l'éga lité devant la loi proclamée par l'article 1o, si enfin on peut tirer des entrailles mêmes de la Charte des dispositions qui en détruisent l'esprit et la lettre. Les hommes de couleur sont-ils Français ? Et qui pourrait donc leur contester cette qualité ? En mettant le pied sur la terre de France, ne jouissent-ils pas, à l'égal des colons et des métropolitains, de tous les droits civils et politiques? Ne sont-ils pas électeurs, éligibles? Ne sont-ils pas admis à tous les emplois publics? etc. S'ils n'étaient pas Français, ils ne pourraient jouir de tous les avantages attachés à cette qualité, sans avoir obtenu préalablement des lettres de naturalisation, ou rempli les formalités imposées par la loi à l'étranger qui veut devenir Français. L'homme de couleur est sur la même ligne que le métropolitain et le colon, sans qu'aucune loi ait dit : « tu ne seras français qu'en mettant le pied sur le sol métropolitain. » Or, si la loi le reçoit comme français dès qu'il débarque en France, n'est-il pas évident que la loi le regardait comme tel au delà des mers? er Mais que cet homme de couleur retourne aux colonies, en compagnie du colon et du métropolitain, ceux-ci conservent la qualité de français et sont égaux en droits; l'homme de couleur seul perd sa qualité de français, ou plutôt est déchu de cette égalité devant la loi proclamée et garantie à tous, les Français par l'article 1a de la Charte. Voilà pour l'homme de couleur né aux colonies. Mais l'homme de couleur né en France, peut-on lui contester sa qualité de français? Eh bien, il la perd également aux colonies, et l'article 1 de la Charte, qui l'eût protégé dans les pays étrangers, l'abandonne dans une dépendance de la France! De deux choses l'une, ou ces deux hommes ne sont pas français à Paris, ou ils doivent l'être aux colonies. er Le blanc n'est l'égal, du métropolitain qu'en vertu de l'article 1, et non en vertu d'aucune autne loi; c'est cet article 1" qui le saisit à sa |