certains appartements; on peut alors introduire et changer les fils à volonté sans endommager la voiture.

Circuits du plancher (fig. 359). En descendant du plafond, le fil principal aboutit d'abord à un coupe-circuit ou à un interrupteur automatique, à un parafoudre de type spécial, puis au régulateur, à l'inverseur et aux moteurs. Tous les fils de connexion entre les divers organes sont solidement recouverts et isolés; ils sont réunis autant que possible en gros câbles soigneusement isolés en caoutchouc recouvert d'une enveloppe protectrice (en toile bitumée par exemple); après avoir traversé le plancher par des trous appropriés, chaque fil se sépare du câble à l'endroit convenable pour aboutir à l'appareil voulu; pour faciliter le montage, tous ces fils sont étiquetés à leurs deux extrémités d'après les numéros correspondants des bornes; on les fait passer de préférence sous les sièges de la voiture, une fois la caisse mise en place sur le truck. On doit au contraire éviter aux voyageurs le voisinage dangereux du fil de terre du parafoudre, en le plaçant sous le plancher où on le fait

Fig. 359. Circuits du plafond et du plancher (General Electric Co).

aboutir au truck. Le parafoudre lui-même est décrit plus loin au chapitre des
Appareils de sécurité.

Quand on marche avec deux ou plusieurs moteurs sur une voiture, il est
bon de disposer sur le circuit un interrupteur spécial permettant, en cas
d'avarie à l'un des moteurs, de le mettre hors circuit et de continuer la route
avec l'autre jusqu'au dépôt.

Emploi de deux régulateurs. — Il est nécessaire pour éviter le retournement de la voiture aux extrémités de la ligne qu'on puisse commander la marche à volonté de l'une ou l'autre des plates-formes. Ce résultat peut à la rigueur être atteint à l'aide d'un seul régulateur placé sous la voiture et commandé par une transmission de chaque plate-forme, comme cela se faisait avec la régulation Thomson-Houston par rhéostat. Mais aujourd'hui on préfère en général employer deux régulateurs distincts placés chacun sur une plate-forme et couplés en parallèle par rapport aux fils courants des appareils soumis aux combinaisons du commutateur. Chacun d'eux peut alors établir entre ces fils

les liaisons voulues, à condition que l'autre régulateur ait été mis hors circuit en amenant la manette à la position de départ, comme doit toujours le faire le mécanicien avant de quitter une plate-forme.

Lorsqu'on établit les connexions des deux régulateurs avec les fils venant des moteurs, il faut remarquer que le sens de marche qui constitue la marche avant pour l'une des plates-formes est une marche arrière pour l'autre plateforme; il faut donc avoir soin, si les deux appareils sont exactement semblables, que les connexions de l'un d'eux avec les bornes des inducteurs (ou de l'induit) soient faites en sens inverse de celles de l'autre, comme on le voit sur le schéma de la figure 359.

Circuit de chauffage. - Lorsqu'on emploie le chauffage électrique, on est conduit à ajouter un circuit spécial dérivé de la même manière que celui des lampes et contenant un certain nombre de radiateurs. Ce circuit doit être muni de même d'interrupteurs et de fusibles spéciaux. Comme on l'a vu plus haut,

Fig. 360.

220

Coupe circuit

Soc

Circuits pour voltages différents (Washington, Alexandria
and Mt Vernon R. R.).

Les points ronds ou séries de points ronds indiquent des frotteurs, les rectangles noirs des surfaces métalliques; T, frotteur relié au tròlet; G, frotteur relié à la terre; A, automobile; A et R, automobile et voiture remorquée.

ce circuit peut se subdiviser en plusieurs dérivations contenant chacune un ou plusieurs radiateurs.

Cas où l'on emploie des voltages différents. — Lorsque la voiture est destinée à circuler sur des lignes présentant des voltages différents, comme c'est le cas par exemple sur celle de Washington, Alexandria and Mount Vernon', on est obligé d'adopter pour les circuits principaux et d'éclairage des dispositions spéciales qui permettent l'alimentation des appareils et des lampes sous différentes tensions.

Cette ligne, qui est à fil aérien sur la plus grande partie de sa longueur, pénètre dans la ville de Washington par un tronçon à distribution souterraine, sur lequel la

La disposition de la figure 360 permet d'obtenir ce résultat par l'emploi de deux circuits de lampes et de radiateurs. Sur l'un, ces appareils sont par 5 en série à 600 volts, sur l'autre, par 2 seulement à 220 volts. Un commutateur général permet de mettre à volonté les premiers circuits en communication avec le trôlet ou les seconds en communication avec le frotteur de prise de courant en caniveau. Ce commutateur est représenté développé sur un plan (les balais sont figurés en coupe par des ronds ou séries de ronds noirs, les parties métalliques par des rectangles noircis). Il peut prendre cinq positions; le balai G est relié à la terre, le balai T au trôlet. On voit aisément que dans les positions de gauche les lampes et les radiateurs sont alimentés par le frotteur de prise de courant souterraine et dans les positions de droite par le trôlet; dans les positions A, le courant est envoyé seulement dans l'automobile; dans les positions A et R, il alimente en dérivation l'automobile et la voiture remorquée.

Attelages.

Sur les tramways, la barre d'attelage est toujours placée dans l'axe de la voiture.

L'attelage se fait très simplement, à l'aide d'un chaînon péné

trant dans une entaille

ménagée dans la pièce formant tète d'attelage, où il est maintenu en place par un goujon.

La barre d'attelage est le plus souvent articulée sur la charpente de la plate-forme; cependant certains constructeurs, en France notamment, l'articulent sur le châssis du truck, ce qui est plus logique. De toutes façons, la liaison entre la barre d'attelage et la voiture se fait par l'intermédiaire d'un appareil élastique, formé généralement d'un ressort en spirale.

Fig. 361.

--

Attelage automatique van Dorn.

Au contraire, les tampons sont très rarement à ressorts.

Quelques voitures électriques américaines présentent des attelages plus perfectionnés, analogues aux attelages automatiques en usage sur les chemins de fer des Etats-Unis. La figure 361 représente un de ces appareils, dans lequel chaque barre se termine par un tampon présentant en son milieu une ouverture évasée par l'ouverture d'un des tampons pénètre la tête du crochet, qui se trouve fixé d'autre part par un goujon dans l'ouverture opposée, et il suffit de refouler les deux véhicules l'un sur l'autre pour que le crochet soit mis en

tension a été réduite de 600 à 220 volts, afin d'assurer un meilleur isolement des conducteurs et de mieux se prêter aux faibles vitesses prescrites à l'intérieur de la ville.

prise sur un second goujon par des ressorts à lame appropriés et opère l'attelage. Chaque barre est reliée à la charpente de la voiture par un assemblage à rotule.

Sur les chemins de fer électriques, on emploie des appareils d'attelage absolument identiques à ceux des wagons ordinaires.

Chasse-corps et protecteurs. Une multitude de dispositifs ont été imaginés pour empêcher les accidents de personnes dus à la rencontre des voitures de tramways électriques.

Ces appareils peuvent se subdiviser en deux groupes :

1° Les protecteurs destinés à ramasser les personnes tombées devant la voiture ;

2o Les chasse-corps destinés à les repousser sur le côté.

En Europe, on emploie presque exclusivement des appareils

par des chasse-corps de ce genre est, à notre avis, insuffisante, car ils n'empêchent pas les passants tamponnés par la voiture de recevoir un choc souvent assez violent pour occasionner des blessures ou des fractures graves. Nous n'avons pas encore, en Europe, l'habitude des grandes vitesses; mais, avec le développement de la traction électrique, nous serons certainement obligés de perfectionner nos appareils de sécurité. Ce n'est pas sans motifs. que les Américains ont inventé une telle quantité de « fenders > ou protecteurs ayant pour but de parer non seulement à l'écrase

Littéralement défendeurs », le mot fender n'étant qu'une corruption du verbe français défendre.

ment des personnes renversées, mais encore aux accidents produits par le simple tamponnement.

La plupart comprennent comme organe essentiel une sorte de pelle ou de filet élastique attaché en avant de la plate-forme et dont la fonction consiste à amortir le choc de la voiture pour la personne tamponnée et à la recevoir avant qu'elle ne touche terre, ou encore à ramasser les piétons tombés accidentellement sur la voie. C'est le « pick-up fender » ou fender ramasseur, dont la figure 362 montre le mode d'action.

La difficulté, avec ces appareils, c'est que si on les établit trop près du sol, ils risquent d'être détériorés par le frottement sur le pavage dans les mouvements de galop de la voiture; si, au contraire, on les place trop haut, le corps d'une personne tombée peut passer sous le protecteur, qui devient alors beaucoup plus nuisible qu'utile.

Pour parer à cet inconvénient, on a imaginé des protecteurs montés sur galets et constituant une sorte de berceau ou de sommier élastique roulant en avant de la voiture.

Fig. 364.

D'autres appareils sont placés normalement à une hauteur suffisante pour qu'ils ne puissent toucher le sol et sont abaissés par le mécanicien seulement en cas de danger; la figure 363 montre un de ces appareils, manoeuvré par un bouton au pied du mécanicien. Dans un ordre d'idées analogue, on construit des appareils qui sont habituellement dissimulés sous la plate-forme de la voiture et que le mécanicien peut amener rapidement en avant.

On fait aussi des protecteurs du même genre à action automatique, qui se TRACTION ÉLECTRIQUE.

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