Siemens et Halske notamment en a construit plusieurs pour Budapest, Hanovre, etc.

Lorsque la couche de neige est plus épaisse, on emploie des charrues chasseneige, qui peuvent être poussées par une voiture électrique ordinaire ou montées sur un véhicule spécial. La figure 374 montre un fourgon à bagages ainsi converti en chasse-neige et la figure 375 un modèle de charrue électrique indépendante en service à Buffalo; cette dernière est actionnée par deux moteurs disposés sur le plancher de la voiture, à l'abri de la neige et de la

boue, et qui commandent chacun un essieu par l'intermédiaire d'une chaîne sans fin. L'ouverture du chasse-neige peut être modifiée à l'aide de deux ailes qui se rabattent autour de charnières et sont maintenues en position par des haubans.

Certaines charrues à neige sont établies de manière à déblayer les deux voies à la fois.

Nous citerons enfin les machines à neige rotatives (fig. 376), destinées à découper la neige et à la chasser sur l'un des côtés de la voie au moyen d'une sorte d'hélice commandée par un moteur indépendant.

Les charrues dégagent bien la voie ferrée, mais elles ne permettent pas d'enlever les derniers centimètres de neige, ni surtout la couche de glace adhérente aux rails, qui paralyse la marche des automobiles beaucoup plus encore qu'une faible couche de neige; il est indispensable, par suite, d'employer concurremment une balayeuse électrique, qui achève de nettoyer

la voie, ou tout au moins d'adjoindre à la charrue proprement dite des racloirs

spéciaux appuyés sur les rails, tels que ceux dont il vient d'être question.

Voitures d'arrosage; balayeuses. -On se sert beaucoup aux États-Unis des tramways électriques pour arroser rapidement de grandes étendues de

chaussées. Les figures 377 et 378 montrent deux spécimens des engins employés à cet effet; dans le second, dont le réservoir est dissimulé sous une caisse présentant extérieurement l'apparence d'une voiture de tramway ordinaire, le tuyau d'arrosage porte un prolongement qui permet d'envoyer le jet à grande distance, mais en barrant complètement la chaussée.

Pour éviter cet inconvénient, certains constructeurs adaptent à leurs voitures d'arrosage une petite pompe commandée par un moteur électrique spécial ou par l'un des essieux à l'aide d'une transmission appropriée; on peut ainsi arroser une zone s'étendant jusqu'à 12 mètres de chaque côté de la voie.

Certaines de ces voitures ont des réservoirs de 15 000 litres de capacité. Mentionnons enfin les balayeuses électriques, basées sur le même principe que les brosses à tapis américaines et qui ramassent les ordures dans un récipient porté par la voiture elle-même ou dans un petit fourgon placé à l'arrière.

$ 8. PRIX DES AUTOMOBILES ÉLECTRIQUES

Le prix des automobiles électriques est essentiellement variable avec le type et la capacité considérés, les spécifications imposées au constructeur, l'importance de la commande, etc.

Les prix suivants ne doivent par suite être considérés que comme des moyennes pouvant tout au plus servir de base dans une estimation d'avant-projet.

Un truck de tramway à deux essieux rigides, genre américain, complet, avec ses trains de roues, ressorts de suspension, freins à main, etc., mais sans moteurs, coûte environ 1 500 à 2 000 fr.

Les caisses fermées à deux plates-formes ouvertes, sans impériale, d'une contenance de 30 à 40 voyageurs, valent de 4 000 à 5000 fr., suivant leur aménagement.

Celles à 50 places (dont moitié au moins debout) montent à 5 ou 6 000 fr.

On peut dire, en somme, qu'une automobile de tramway du type américain usuel, complète, mais sans moteurs ni agencement électrique d'aucune sorte, coûte approximativement 5 500 à 6500 fr. lorsque le nombre de places ne dépasse pas 40, et 6 000 à 8 000 fr. au delà de 40 places. Ces prix dépendent naturellement du fini et du luxe intérieur de la caisse.

Le prix des voitures à impériale n'est pas sensiblement plus élevé pour une voiture complète à impériale de 50 places destinée à la traction électrique, il faut compter environ 7 000 à 8 000 fr.

Quant au prix des voitures d'attelage, train de roues compris, il ne dépasse généralement pas 4 000 à 5 000 fr.

A la dépense d'achat du véhicule proprement dit vient s'ajouter, pour les voitures automobiles, celle de l'équipement électrique. Pour en donner une idée, nous dirons qu'un moteur de 15 chev. effectifs avec sa transmission coûte en moyenne de 2 500 à 3 500 fr. Un moteur de 20 à 25 chev. coûte environ 1 000 fr. de plus, soit 3 500 à 4 500 fr.

Les prix des appareils de réglage et accessoires, y compris l'installation de l'éclairage électrique, varie entre 2 000 et 2 500 fr. (dont environ 1 300 fr. pour les deux régulateurs, 500 fr. pour l'appareil de prise de courant et 150 fr. pour l'éclairage), et l'équipement électrique complet peut être évalué de 5000 à 7000 fr. avec un moteur et de 8 000 à 12000 fr. avec deux moteurs, suivant leur puissance.

Il en résulte que le prix d'une automobile de tramway de dimensions ordinaires, complètement équipée, ne peut guère être inférieur à 10 000 ou 12 000 fr. avec un seul moteur, ni à 12000 ou 15 000 fr. avec deux moteurs. Pour des voitures de 50 places, les prix s'élèvent à 15 000 ou 18 000 fr.

Les automobiles à bogies de 30 à 35 places assises, équipées avec deux moteurs, coûtent de 20 000 à 24 000 fr.

Quant aux automobiles de chemins de fer, elles sont de tout prix. Disons seulement, à titre de renseignement, qu'une voiture à bogies de 50 places pour service métropolitain ou de banlieue, équipée avec deux moteurs de 100 chev., coûte en Amérique 30 000 fr. environ, et avec quatre moteurs de 100 chev., 45 000 fr.

Les évaluations ci-dessus sont parfois dépassées dans la pratique, mais on rencontrera en général des prix rentrant dans les moyennes que nous avons indiquées.