1. Noten gewechselt zwischen Preussen I. Der brittische Minister des Auswärtigen Lord Aberdeen an den Grafen Westmoreland, Gesandten Grossbrittaniens zu Berlin. London, Departement des Auswärtigen, 28. November 1843. Mylord! Ew. etc. Depeschen bis Nr. 147 incl. sind eingelaufen und Ihrer Maj. vorgelegt worden. Wenn schon, Ihren neueren Berichten zufolge, die beabsichtigte Erhöhung der Zölle von Eisen, wogegen zu remonstriren Sie wiederholt angewiessn sind, für jetzt, scheint es, nicht eintreten soll, so kann Ihrer Maj. Regierung sich doch nicht verbergen, dass das Ergebniss andern Ursachen als der Berücksichtigung der diesseitigen Gegenvorstellungen oder dem Wunsche die Handelsbeziehungen zwischen Deutschland und Grossbritannien auf einem freundlichen und wechselseitig förderlichen Fusse zu erhalten, zugeschrieben werden muss. Nur mit lebhaftem Bedauern ist Ihrer Maj. Regierung zu dieser Ueberzeugung gekommen; allein die feindselige Stimmung der Zollvereinsstaaten in commerciellen Beziehungen ist zuletzt so ganz unverhohlen hervorgetretep, dass man darüber englischerseits sich keinen ferneren Täuschungen hingeben kann. Unter diesen Umständen wünscht Ihrer Maj. Regierung der preussischen Regierung diese letzte Erklärung zu übermachen, nicht in der Absicht alte Verhandlungen wieder aufzunehmen oder Anträge, welche sie so oft und so erfolglos gestellt, zu wiederholen, sondern um Erörterungen vorzubeugen, welche später vielleicht entstehen könnten, wenn einer der beiden Staaten Maassregeln ergriffe, die von dem andern als seinen Interessen nachtheilig angesehen. 1843 1843 Et d'abord je dois rappeler à V. S. que déjà au commencement de 1842 le bruit courait qu'à la prochaine réunion générale des plénipotentiaires des états de l'union, on se proposait d'augmenter les droits, déjà si onéreux, sur les demi-fabricats, tels que les mousselines de laine, et de les élever au niveau de ceux perçus sur les cotonnades. Aux justes représentations élevées à cet égard par l'Angleterre, le gouvernement prussien répondit qu'il ne croyait pas que ce bruit se confirmerait. Cependant lorsqu'approcha l'époque de la réunion générale, les assurances à ce sujet devinrent moins satisfaisantes, et à la fin le gouvernement britannique apprit que le projet d'augmenter le tarif en question non seulement avait été adopté, mais que c'était surtout à la Prusse qu'on était redevable de son adoption Au commencement de cette année, des bruits semblables ont couru sur une augmentation des droits sur les fers, et bien que le gouvernement anglais y ajoutât peu de foi, attendu qu'il s'agissait d'une matière brute de première nécessité, tandis que dans le cas précédent l'élévation du tarif frappait un article entièrement mis en oeuvre, néanmoins cette nouvelle s'est malheureusement confirmée, et l'on a proposé un tarif, qui, s'il venait à être adopté, équivaudrait presque au prix, auquel les fers bruts ont été vendus en Angleterre, lors de la dernière détresse de cette industrie, et à la moitié du prix environ auquel on pourra plus tard les importer en Allemagne quand ils seront exempts de droits. Quoique ce projet n'ait pas encore passé, cependant le gouvernement anglais ne saurait se faire illusion sur l'esprit dans lequel cette mesure a été proposée; il est convaincu que les mêmes circonstances peuvent se reproduire à l'avenir pour d'autres articles. En conséquence, le gouvernement de S. M. se voit dans la nécessité de prendre en considération la situation peu satisfaisante dans laquelle se trouvent placés vis-à-vis l'un de l'autre deux gouvernemens amis, par suite de ses mesures, et de soumettre au gouvernement würden. Ew. etc. muss ich vorerst in das Gedächtniss 1843 zurückrufen, wie schon zu Anfang des Jahrs 1842 das Gerücht verlautete, dass man damit umgehe, den damaligen schweren Zoll des deutschen Zollvereins auf gemischte Fabricate, sogenannte Mousselines de Laine, bei nächster Versammlung der Bevollmächtigten zur Generalconferenz auf den noch schwereren Zollsatz für Baumwollen waaren zu erhöhen. Als Antwort auf die gerechten Vorstellungen, die man brittischerseits über diesen Gegenstand machte, wurde von preussischer Seite die Erwartung erregt, dass jenes Gerücht sich als grundlos erweisen würde. Als jedoch der Zeitpunkt der Generalconferenz herannahte, lauteten die Versicherungen in diesem Betreff minder befriedigend, und am Ende vernahm die brittische Regierung, dass der Vorschlag auf Erhöhung der erwähnten Tarifsätze nicht nur durchgegangen, sondern dass diese Maassregel sogar von Preussen selbst durchgesetzt worden sei. Zu Anfang dieses Jahrs liefen ähnliche Nachrichten von einer beabsichtigten Erhöhung der Eisenzölle ein, und wenn schon die brittische Regierung den diesfälligen Gerüchten noch weniger Glauben schenken wollte, weil es sich um einen Rohstoff von erster Nothwendigkeit handelte, während in jenem Falle die Tarifsteigerung einen völlig verarbeiteten Artikel betraf, so haben sich doch die Nachrichten leider bestätigt, und ein Zoll ist in Vorschlag gebracht, welcher im Fall der Annahme fast den Betrag erreichen würde, zu welchem Roheisen in der jüngsten gedrückten Zeit des Eisenhandels in England verkauft wurde, und nach diesseitigem Ermessen ungefähr die Hälfte des Betrags, zu welchem später das Eisen unverzollt in Deutschland wird bestellt werden können. Obschon dieser Antrag bis jetzt noch nicht durchgegangen ist, so kann die brittische Regierung sich doch nicht über den Geist täuschen in welchem die Maassregel vorgeschlagen ist, es hat sich ihr die Ueberzeugung aufgedrungen, dass ebendieselben Umstände in Zukunft in Betreff anderer Handelsgegenstände wiederkehren können. Ihrer Maj. Regierung befindet sich daher in der Nothwendigkeit die wenig befriedigende Frage, in welche zwei sonst befreundete Regierungen durch solche Maassnahmen zu einander gebracht sind, in Erwägung zu ziehen, und der preussischen Regierung Betrachtungen vorzulegen, welche auf alle solche 184 prussien des vues qui paraissent s'appliquer à tous les cas de cette nature pour faire connaître une fois pour toutes, sans aucune réserve, ses principes et son point de vue relativement aux objets ici en question.' V. S. déclarera ouvertement au gouvernement prussien qu'en faisant des représentations au sujet des dites mesures, le gouvernement anglais a eu égard aux intérêts du commerce en général et non pas en particulier et exclusivement à ceux du commerce britannique. Le gouvernement anglais convient qu'il ne se reconnaît pas le droit de s'élever comme parti dans cette affaire, ni d'apprendre aux autres nations ce qui est conforme à leurs intérêts ou ce qui ne l'est pas; il ne peut qu'intervenir à cause du préjudice évident que de pareilles mesures doivent nécessairement porter au commerce du royaume-uni. Mais, en avouant franchement que les intérêts britanniques sont directement en jeu dans cette question, le gouvernement anglais se croit aussi autorisé à exprimer sa conviction, et à cet égard il a en vue les intérêts de l'Allemagne, non moins que ceux de l'Angleterre. Il pense qu'une élévation des droits sur les fers serait plus nuisible aux consommateurs allemands qu'aux producteurs britanniques. Quant aux effets que le changement de tarif proposé aurait pour l'Angleterre, il faut remarquer que la production annuelle des fers dans ce pays s'élève de 1,200,000 tonnes à 1,500,000. Dans ce moment, les prix sont à la hausse et les demandes continuent. De 1838 à 1841, il a été exporté annuellement pour toute l'Allemagne en moyenne 27,000 tonnes tout au plus de fer et d'acier, ce qui fait en poids à peu-près 2 pour cent de toute la production, et en valeur probablement beaucoup moins encore. Sans doute, le changement de tarif diminuera les demandes pour l'Allemagne; cependant en Angleterre l'on est loin de penser que les demandes puissent cesser entièremet; on croit que cette mesure augmentera les prix pour les consommateurs, plutôt que de les diminuer pour ceux qui importeront cet article. Ainsi le dommage qui en résulte pour l'Angleterre n'est pas si grand; mais l'esprit qui a dicté cette mesure à une époque où le commerce du monde prend une extension si considérable, a fait une douloureuse impression sur le gouvernement anglais. Fälle Anwendung zu finden scheinen, um ihre Princi-1843 pien und Gesichtspunkte in dem in Rede stehenden Betreff ein für allemal ohne Rückhalt kund zu thun. Wollen Ew. etc. der preussishen Regierung offen zu erkennen geben, dass die brittische Regierung bei den Vorstellungen wegen der gedachten Maassnahmen ihrer Ueberzeugung nach die Interessen des Handelsverkehrs im allgemeinen, und nicht des brittischen Handels in ausschliesslicher oder besonderer Weise in Betracht gezogen Irat. Die brittische Regierung räumt ein, ihr Recht als Partei in der Sache aufzutreten, kann nicht davon hergeleitet werden, dass sie sich etwa befugt erachte andere Nationen zu lehren, was deren Interessen entsprechend sei und was nicht; sie darf nur ins Mittel treten wegen des unmittelbaren Nachtheils welchen derartige Maasregeln nothwendig auch auf den Handel des Vereinigten Königreichs üben. Indem aber die brittische Regierung offen gesteht, dass brittische Interessen bei der vorliegenden Frage direct betheiligt sind, glaubt sie auch die Befugniss ansprechen zu dürfen ihre Ueberzeugung auszudrücken, wobei sie das Interesse der Betheiligten in Deutschland, wie derer in England im Auge hat. Sie ist der Ansicht dass der aus Erhöhung der Eisenzölle entspringende Nachtheil mehr auf die Consumenten in Deutschland als auf die Producenten in dem Vereinigten Königreiche zurückfallen werde. Anlangend den Einfluss der vorgeschlagenen Tarifänderung auf England, so ist zu bemerken, dass die jährliche Erzeugung von Eisen in England 1,200,000 bis 1,500,000 Tonnen beträgt. Die Preise sind dermalen im Steigen und die Nachfrage nimmt fortwährend zu. Die Ausfuhr von Eisen und Stahl, verarbeitetem und unverarbeitetem, nach ganz Deutschland hat für die Zeit von 1838 bis 1841 im Durchschnitt einen Betrag von höchstens 27,000 Tonnen oder ungefähr 2 Proc. der gesammten Production Englands an Gewicht, und wahrscheinlich viel weniger dem Werthe nach erreicht; zwar wird die beabsichtigte Tarifänderung, wenn sie eintritt, ohne Zweifel eine Minderung in der Nachfrage für Deutschland herbeiführen, indess ist man brittischerseits weit entfernt anzunehmen, dass die Nachfrage ganz würde aufhören können; man glaubt, dass die Maassregel eher die Wirkung haben werde die Preise für den Consumenten zu |