Invalides, par Libéral Bruant (1674), avec cette église un peu étroite pour le dôme majestueux que Jules Mansart surmonta d'une flèche si hardie; la place du Carrousel, entre le Louvre et les Tuileries, ainsi nommée d'un carrousel magni fique qui y fut donné en 1662; la place des Victoires et la place Vendôme, créées ou agrandies pour recevoir les statues que le maréchal de la Feuillade et l'hôtel de ville de Paris firent ériger à Louis XIV, à l'époque du traité de Nimègue. : Dès le commencement du règne on avait travaillé aux Tuileries. Levau éleva, en 1664, le dôme de l'Horloge qui complétait, en l'alourdissant, la façade de l'ouest; l'année suivante, le jardin fut réuni au château, dont une rue le séparait, et refait sur un nouveau plan par le Nôtre il s'étendit jusqu'aux Champs-Élysées, qu'on planta d'arbres en 1670, en même temps que les boulevards du nord, emplacement des anciens fossés de la ville. Le collége Mazarin (aujourd'hui l'Institut), fut bâti par ce même Levau, qui fut aussi l'architecte du château de Fouquet à Vaux et de celui de l'intendant Bordier au Raincy. Il y avait davantage à faire pour le Louvre. Sous Louis XIII. Lemercier avait terminé la façade intérieure de l'ouest par la construction du dôme de l'Horloge, que décorent les huit cariatides colossales de Sarrazin. Il s'agissait d'achever le chef-d'œuvre de Pierre Lescot. Colbert mit le projet au concours; les plans du médecin Claude Perrault furent préférés à ceux du Bernin. De 1666 à 1674 fut construite la célèbre colonnade du Louvre, qui repose malheureusement sur un soubassement trop élevé, nu et lourd. En même temps, la façade extérieure du sud, du côté de la Seine, et celle du nord, du côté de la rue actuelle de Rivoli étaient commencées. Ces grands travaux furent d'abord poussés avec activité; peu à peu on les ralentit, enfin ils furent suspendus, malgré les instances de Colbert. Le roi construisait alors Versailles. Versailles n'avait été sous Louis XIII qu'un village et un rendez-vous de chasse. Louis XIV voulut en faire une grande ville et un palais. Les travaux entrepris dès 1661, furent confiés en 1670 à Jules Mansart, et continués sans interruption jusqu'à la fin du règne. Le Nôtre, Lebrun et ses élèves, surtout Girardon, continuèrent à embellir cette royale demeure, trop vantée', qui a coûté 250 millions de notre monnaie, et où l'on ne voit nulle part la France, mais partout le roi. L'eau manquait à Versailles : Louis XIV créa à grands frais la machine de Marly, due au génie du mécanicien liégeois Rennequin Sualem, et achevée en huit ans (1675-1683). Elle sembla insuffisante, et le roi songea à détourner la rivière de l'Eure, pour l'amener à Versailles par-dessus les vallons et les 1. Je veux parler du caractère architectural du château vu du jardin. C'est vaste, mais ce n'est point grand. |