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diftinguer les Familles qui ont droit de

les porter.

D. Pourquoi les nomme-t-on Armoiries ?

R. Parce qu'ordinairement elles fe portent fur les armes, fur le bouclier, fur la cotte d'armes, dans les bannières & pennons; & parce que c'est à la guerre & dans les tournois qui font des faits d'armes, qu'elles ont com

mencé.

D. Que fignifie le mot de Blafon? R. Il fignifie une chofe proclamée à fon de trompe, & vient de l'Allemand Blafen, qui fignifie fonner de la trompe, parce qu'aux tournois ceux qui s'y alloient préfenter, portoient une trompe pour appeller les gardes du pas, & pour leur préfenter leurs armoiries pour marque de leur nobleffe. D. Quelles font les figures qui entrent en armoiries?

R. Toutes fortes de figures que l'on peut réduire fous quatre efpéces. D. Quelles font ces espéces ?

R. 1. Les figures de tous les corps que l'on nomme naturels, & qui peuvent être fenfibles à la vûë, comme le Soleil, les Aflres, les Pierres, les Elémens, les Plantes & les Animaux.

2. Les figures artificielles qui font les ouvrages des mains des hommes comme les bâtimens, les uftenfiles, les inftrumens de guerre, de chaffe, de divers métiers, &c.

3. Les figures que l'on nomme héraldiques, qui fe font par des traits diversement tirés fur l'écu ou la cotte d'armes.

4. Enfin les figures du caprice, comme font certains monftres chimériques, des Hydres, des Harpies, des Centaures, des Diables.

D. Toutes ces figures ont-elles leurs couleurs déterminées ?

R. Qui: & tellement fixes qu'il n'eft pas permis de les changer.

D. Combien y a-t-il de couleurs en

armoiries?

R. Il y en a huit, à fçavoir le blanc, le jaune, le bleu, le verd, le rouge, le noir, & la couleur de chair pour les parties du corps humain, & la couleur naturelle des fleurs, fruits & animaux.

D. Ces couleurs ont-elles des noms particuliers dans le blafon?

R. Oui: le nom général fous lequel elles font toutes nommées eft celui d'Emaux, parce qu'on les émailloit

fur les armes ; ainfi la plaque que portoient les Héraults d'armes & les Pourfuivans avec les armes du Prince dont ils étoient les Héraults, fe nommoit Email, & nous difons les Emaux du blafon ou des armoiries.

D. Ce nom eft général, dites-vous, quels font les particuliers ?

R. La couleur blanche fe nomme Argent, la jaune, Or, le bleu, Azur le rouge, Gueules, le verd, Sinople, le noir, Sable, les deux autres fe difent de Carnation pour les parties du corps humain, & au naturel pour les animaux, plantes, pierreries, &c. qui ont des couleurs qui leur font propres. D. Pourquoi nommez-vous la couleur blanche Argent, & la couleur jaune Or?

R. Parce qu'elles paffent pour métaux en armoiries; & c'est une règle du blafon de ne pas mettre métal fur métal, ni couleur fur couleur. D. Pourquoi cela ?

R. Parce que c'eft des habits que les armoiries tirent leur origine à caufe des cottes d'armes ; & c'étoit l'ufage de ces tems-là pour les habits de ne pas mettre or fur argent ni argent fur or, ni étoffe de couleur

fur étoffe de couleur, mais de mettre l'or & l'argent fur les étoffes, ou les étoffes fur l'or ou l'argent.

D. Cette règle étoit-elle générale ? R. Oui, à la réferve des fourrures qui, n'étant pas moins précieufes que Por & que l'argent, fe mettoient indifféremment fur l'un & fur l'autre, quoique le plus fouvent elles fe pratiquoient avec les étoffes de couleur, au lieu de l'or & de l'argent.

D. Quelles étoient ces fourrures ? R. L'hermine blanche & noire, & les petits gris nommés Vairs, du nom d'un animal dit en Latin Varus.

D. Comment fe nommoient ces fourrures en blafon?

R. Elles fe nommoient pannes ou pennes, parce qu'elles étoient attachées aux étoffes des habits & cottes d'armes, affute pannis.

D. Quelle différence faites-vous entre ces fourrures ?

R. Que l'Hermine eft blanche, à mouchetures noires, & le Vair eft blanc & bleu comme la peau de cet animal qui eft blanche fur le ventre, & fur le dos d'un gris tirant fur le bleu.

D. N'y a-t-il point d'autre couleur pour ces pannes ?

R. Elles peuvent être de toutes couleurs ufitées en armoiries, mais alors il faut en blafonnant fpécifier ces couleurs, & dire, un tel porte de gueules, de finople, de fable, &c. à mouchetures d'hermine, d'argent, d'or, ou d'or à mouchetures de fable, d'azur.

II. LEÇON.

D.P Uifque toutes fortes de figures

peuvent entrer en armoiries, me pourriez-vous donner des exemples de ces figures portées dans les armoiries? R. Très-volontiers: le Soleil, par exemple, fait les armoiries d'un grand nombre de familles ; la maifon d'Aligre dont il y a eu deux Chanceliers porte en chef trois foleils, & pour devise non uno gens fplendida Sole; Pouffart en porte trois avec un écuffon d'Ecars au milieu; Amelot en porte un en chef fur trois cœurs; Treffol en Bretagne en porte trois.

D. Et la Lune entre-t-elle en armoiries?

R. Elle y entre fous toutes les figures qu'elle a naturellement pleine, en croiffant, avec figure, & fans figure.

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