contre Bonaparte le 20 Décembre. Il était coupable d'un autre crime aux yeux du dictateur et de ses amis. Fidèle à la Constitution, il avait déclaré généreusement que si l'on renvoyait devant son tribunal les Républicains emprisonnés dans le donjon de Niort, il les acquitterait tous. GÉRARD, fabricant de soufflets. HERBELOT, menuisier. MORIN, cordonnier. PARLOT, cordonnier. QUILLET, directeur de l'école normale de Parthenay. ROY, menuisier. VII. D'autres violences, d'autres crimes ont marqué dans l'Ouest, comme ailleurs, l'avènement funeste de cette dictature, qui a prétendu sauver la France, en la livrant à toutes les horreurs de la guerre. Toutefois, quelles que soient les douleurs que nous ayons traversées jusqu'à présent, nous ne sommes encore qu'au début de cette odieuse tragédie. La proscription a mutilé, il est vrai, un grand nombre de familles ; elle a moissonné des milliers de victimes, pour les disperser au loin à travers l'Europe ou de l'autre côté des mers. Mais elle cache jusqu'ici sa face la plus hideuse. L'Euménide est encore modeste : elle se voile à demi elle se montrera plus tard avec tous ses serpents et toutes ses colères. Ce groupe de l'Ouest et les autres groupes qui le précèdent ont essuyé bien des blessures. Que de proscrits nous avons comptés dans quelques départements de l'Est, dans le rayon militaire de Paris et au sein de la capitale, sans parler de ceux qui ont échappé à nos regards? Mais ces déchirements n'étaient que le prélude, un prélude timide et honteux des persécutions, qui attendaient ailleurs la République. C'est en s'avançant vers le Centre et vers le Midi que la proscription, excitée par ses propres excès, déploie peu à peu toutes ses fureurs. Les coups sont plus violents et plus nombreux. Le cercle de la douleur se dilate et s'étend. La main des bourreaux devient infatigable. C'est l'enfer de la tyrannie, qui commence au milieu des cris et des gémissements de tout un peuple. Per me si va nella cità dolente (1). (1) DANTE, Infer. FIN DU PREMIER VOLUME. |