cret de son nécessaire. Cette nuit, le moment lui avait paru arrivé de recourir à cette dernière ressource. Le valet de chambre, qui couchait derrière sa porte entr'ouverte, l'avait vu délayer quelque chose dans un verre d'eau, boire, et se recoucher. Bientôt les douleurs avaient arraché à Napoléon l'aveu de sa fin prochaine. C'était alors qu'il avait fait appeler ses serviteurs les plus intimes. Yvan avait été appelé aussi; mais, apprenant ce qui venait de se passer, et entendant Napoléon se plaindre de ce que l'action du poison n'était pas assez prompte, il avait perdu la tête, et s'était sauvé précipitamment de Fontainebleau. On ajoute qu'un long assoupissement était survenu, qu'après une sueur abondante les douleurs avaient cessé, et que les symptômes effrayants avaient fini par s'effacer, soit que la dose se fùt trouvée insuffisante, soit que le temps en eût amorti le venin. On dit enfin que Napoléon, étonné de vivre, avait réfléchi quelques instants: «Dieu ne le veut pas !» s'était-il écrié, et, s'abandonnant à la Providence qui venait de conserver sa vie, il s'était résigné à de nouvelles destinées.

«Ce qui vient de se passer est le secret de l'intérieur. Quoi qu'il en soit, dans la matinée du 13, Napoléon se lève et s'habille comme à l'ordinaire. Son refus de ratifier le traité a cessé, il le revêt de sa signature '.»

1 Voici le texte de ce traité célèbre signé à Paris, et néanmoins connu sous le nom de traité de Fontainebleau. -Sa non exécution, malgré la garantie donnée par toutes les puissances alliées, fut un des motifs qui décidèrent le retour de l'Empereur en 1815.

Article I. Sa Majesté l'empereur Napoléon renonce, pour lui et ses successeurs et descendants, ainsi que pour chacun des membres de sa famille, à tout droit de souveraineté et de domination, tant sur l'empire français et le royaume d'Italie, que sur tout autre pays.

Art. II. Leurs Majestés l'empereur Napoléon et l'impératrice Marie-Louise conserveront ces titres et qualités pour en jouir leur vie durant.

La mère, les frères, sœurs, neveux et nièces de l'Empereur, conserveront également, partout où ils se trouveront, les titres de princes de sa famille.

Art. III. L'ile d'Elbe, adoptée par Sa Majesté l'empereur Napoléon pour le lieu de son séjour, formera, sa vie durant, une principauté qui sera possédée par lui en toute souveraineté et propriété.

Il sera donné en outre en toute propriété à l'empereur Napoléon, un revenu annuel de deux millions de francs, en rentes sur le grand livre de France, dont un million réversible à l'impératrice.

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Art. IV. Toutes les puissances s'engagent à employer leurs bons offices pour faire respecter par les Baibaresques le pavillon et le territoire de l'ile d'Elbe, et pour que, dans ses rapports avec les Barbaresques elle soit assimilée à la France.

Art. V. Les duchés de Parme, de Plaisance et Guastalla, seront donnés en toute propriété et souveraineté à Sa Majesté l'impératrice Marie-Louise. Ils passeront à son fils et à sa descendance en ligne directe. Le prince son fils prendra dès ce moment le titre de prince de Parme, Plaisance et Guastalla.

Art. VI. Il sera réservé, dans les pays auxquels l'empereur Napoléon renonce, pour lui et sa familie, des domaines, ou donné des rentes sur le grand livre de France, produisant un revenu annuel, net, et déduction faite de toutes charges, de deux millions cinq cent mille francs. Ces domaines ou rentes appartiendront en toute propriété, et pour en disposer comme bon leur semblera, aux princes et princesses de sa famille, et seront répartis entre eux, de manière à ce que le revenu de chacun soit dans la proportion suivante,

Savoir :

A Madame mère, trois cent mille francs;

Au roi Joseph et à la reine, cinq cents mille francs;

Au roi Louis, deux cents mille francs;

A la reine Hortense et à ses enfants, quatre cent mille francs; Au roi Jérôme et à la reine, cinq cent mille francs:

A la princesse Élisa, trois cent mille francs;

A la princesse Pauline, trois cent mille francs.

Soit par cette sorte de respect qu'inspire un vieux guerrier, soit pour faire parade de générosité, les alliés avaient laissé à Napoléon le choix de sa retraite. Il indiqua l'île d'Elbe, voisine de la Corse, où il était né, et de l'Italie, premier théâtre de sa gloire. Il conservait le titre d'Empereur. Sur sa demande, on lui permit d'emmener un petit nombre de ces vieux soldats avec lesquels il avait couru tant de hasards, hommes fermes et dévoués, que le malheur ne décourageait pas. Quatre cents d'entre eux furent désignés pour le suivre; si on eût admis tous ceux de bonne volonté, la garde entière l'aurait accompagné.

Dispersion de la famille impériale. -Adieux à l'armée. Départ de l'Empereur pour l'ile d'Elbe. Le traité du 13 avril fut suivi de la dispersion de la famille impériale. L'impératrice et le roi de Rome remis entre les mains des Autrichiens, furent conduits à Vienne. La mère de l'Empereur, le cardinal Fesch, son oncle, cherchèrent un refuge à Rome; ses frères Joseph, Louis et Jérôme, se retirèrent en Suisse.

L'Empereur, cerné à Fontainebleau par les avantpostes ennemis, ne put embrasser aucun de ses parents. Il vit successivement partir d'auprès de lui la plupart des généraux et des maréchaux qui, naguère

Les princes et princesses de la famille de l'empereur Napoléon conserveront en outre tous les biens meubles et immeubles, de quelque nature que ce soit, qu'ils possèdent à titre particulier, et notamment les rentes dont ils jouissent, également comme particulier, sur le grand livre de France, ou le Monte-Napoleone de Milan.

Art. VII. Le traitement annuel de l'impératrice Joséphine sera réduit à un million en domaines ou en inscriptions sur le grand livre de France. Elle continuera à jouir en toute propriété de tous ses biens meubles et immeubles particuliers, et pourra en disposer conformément aux lois françaises.

Art. VIII. Il sera donné au prince Eugène, vice-roi d'Italie, un établissement convenable hors de France.

Art. IX. Les propriétés que Sa Majesté l'empereur Napoléon possède en France, soit comme domaiue extraordinaire, soit comme domaine privé, resteront à la couronne.

Sur les fonds placés par l'empereur Napoléon, soit sur le grand livre, soit sur la banque de France, soit sur les actions des forêts, soit de toute autre manière, et dont Sa Majesté fait l'abandon à la couronne, il sera réservé un capital qui n'excédera pas deux millions, pour être employé en gratifications en faveur des personnes qui seront portées sur l'état que signera l'empereur Napoléon, et qui sera remis au gouvernement français.

Art. X. Tous les diamants de la couronne resteront à la France. Art. XI. L'empereur Napoléon fera retourner au trésor et aux autres caisses publiques toutes les sommes et effets qui auraient été déplacés par ses ordres, à l'exception de ce qui provient de la liste civile.

Art. XII. Les dettes de la maison de Sa Majesté l'empereur Napoléon, telles qu'elles se trouvent au jour de la signature du présent traité, seront immédiatement acquittées sur les arrérages dus par le trésor public à la liste civile, d'après les états qui seront signés par un commissaire nommé à cet effet.

Art. XIII. Les obligations du Monte-Napoleone de Milan, envers tous ses créanciers, soit français, soit etrangers, seront exactement remplies, sans qu'il soit fait aucun changement à cet égard.

Art. XIV. On donnera tous les sauf-conduits nécessaires pour le libre voyage de Sa Majesté l'empereur Napoléon, de l'impératrice, des princes et princesses, et de toutes les personnes de leur suite qui voudront les accompagner ou s'établir hors de France, ainsi que pour le passage de tous les équipages, chevaux, et effets qui leur appartiennent.

Les puissances alliées donneront en conséquence des officiers et quelques hommes d'escorte.

Art. XV. La garde impériale française fournira un détachement de douze à quinze cents hommes de toutes armes pour servir d'escorte jusqu'à Saint-Tropez, lieu de l'embarquement.

Élat des esprits en France. Non exécution du traité de Fontainebleau. Napoléon prend la résolution de revenir en France. — Malgré le respect et l'empressement avec lesquels la famille royale fut reçue en 1814, on sait combien l'administration, établie au nom du roi, satisfit peu les espérances populaires. Louis XVIII, quels que fussent les défauts de son caractère privé, et les vices de son organisation morale, était un prince sage et prudent; il s'était rappelé que Henri IV estimait que Paris vaut bien une messe, et il avait pensé qu'une couronne valait bien une constitution. Malheureusement pour lui, comme Napoléon renversé par la défaite de ses lieutenants, il fut trahi par les fautes de ses ministres. Sa charte aurait pu devenir un pacte d'alliance entre le peuple et le souverain. Ce pacte fut mis de côté par ceux-là mêmes qui avaient le plus d'intérêt à son existence. Les ministres du roi, les courtisans qu'il avait ramenés de son exil, les émigrés anciens et nouveaux qui reparaissaient plus exigeants, plus âpres et plus fiers, changèrent les dispositions en éveillant toutes les inquiétudes. On tracassa les propriétaires de biens nationaux; on humilia les hommes distingués qui ne sortaient pas des rangs d'une noblesse privilégiée ; et cette armée, dont la gloire consolait la France des victoires de l'étranger, on la traita avec mépris.

Depuis un an que l'Empereur était à l'île d'Elbe, où il s'occupait avec sa merveilleuse intelligence et son habituelle activité à améliorer la population, les ports et les routes, l'industrie et l'agriculture, aucun des engagements pécuniaires pris avec lui n'avait été rempli. Il réclamait contre ce manque de foi, lorsqu'il apprit que, dans le congrès de Vienne, les ministres français, afin de pouvoir se livrer, probablement, sans retenue à leurs absurdes projets, avaient proposé de l'enlever de l'île d'Elbe pour le transférer dans un exil plus lointain, à Sainte-Hélène. L'Empereur n'avait rien fait qui put excuser cette violation gratuite du traité de paix : ses faibles moyens de défense auraient été impuissants pour résister à une pareille tentative, il

Armée anglo-belge. Général. Lord WELLINGTON. Armée prussienne. Général. Le maréchal BLUCHER. résolut de la prévenir par la plus audacieuse expédition dont l'histoire ait jamais conservé le souvenir. D'attaqué qu'il allait être, il se fit assaillant. Le succès de cette entreprise est une des plus grandes preuves du génie de Napoléon, et de sa connaissance des hommes et des mobiles qui les font agir. — En partant de l'ile d'Elbe, tout fut prévu par lui et déterminé à l'avance.

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Départ de l'île d'Elbe. Traversée. Arrivée sur les côtes de France. Le 26 février, après avoir fait ses préparatifs avec la plus grande célérité et dans un profond secret, l'Empereur, accompagné des généraux Bertrand, Drouot, Cambronne et des autres officiers supérieurs qui l'avaient suivi dans son exil, s'embarqua, à neuf heures du soir, sur l'Inconstant, brick de guerre portant 26 canons. Il avait avec lui les 400 hommes de sa garde: trois autres bâtiments qui se trouvaient à Porto-Ferrajo, reçurent 200 hommes d'infanterie, 100 Polonais, et un bataillon de flanqueurs, fort de 200 et quelques hommes, presque tous Corses ou Italiens. Le vent, venant du sud, était favorable. Le capitaine du brick espérait que le lendemain, avant le jour, l'île de Capraïa serait doublée, et que les bâtiments seraient hors des croisières française et anglaise; mais cet espoir fut décu. On avait à peine doublé le cap Saint-André de l'île d'Elbe, que le vent mollit, la mer devint calme. Au lever de l'aurore, le brick n'avait fait que six lieues, et se trouvait encore, ainsi que les autres bâtiments, entre l'île de Capraïa et la côte Elboise, en vue des croisières.

Le péril paraissait imminent, les officiers de marine étaient d'avis de retourner à Porto-Ferrajo; Napoléon ordonna qu'on continuât la navigation, se proposant, en dernière ressource, d'aborder les bâtiments croiseurs pour tenter de les enlever. Ceux-ci consistaient en deux frégates et un brick de la marine française. Quelques renseignements obtenus d'avance sur les dispositions des équipages permettaient de croire qu'ils arboreraient le pavillon tricolore sans

grande difficulté. Vers midi, le vent fraichit un peu, à quatre heures, le convoi se trouva à la hauteur de Livourne. Une frégate paraissait à cinq lieues sous le vent; une autre était en vue vers les côtes de Corse; un troisième bâtiment de guerre (le brick le Zéphir), venait droit, vent arrière, à la rencontre du brick que montait Napoléon. A six heures, les deux bâtiments se croisèrent; l'Empereur voulant passer près du brick sans être reconnu, ordonna aux grenadiers de la garde d'ôter leurs bonnets et de se cacher dans l'entre-pont. Les deux bricks passèrent bord à bord. Dès qu'on fut à portée de la voix, le lieutenant de l'Inconstant demanda au capitaine du Zéphir s'il avait des commissions pour Gênes; et sur sa réponse négative, les deux bâtiments, allant en sens contraire, se perdirent bientôt de vue, sans que le capitaine du Zéphir se doutât de ce que portait le brick qu'il venait de rencontrer.

Le vent continua à fraîchir dans la nuit du 27 au 28. Au jour, le convoi aperçut un vaisseau de 74 qui paraissait se diriger sur Saint-Florent, en Corse, ou sur la Sardaigne. A sept heures, il eut connaissance de la côte de Noli, dans l'état de Gènes. A midi, il était en vue d'Antibes. A trois heures du soir, le 1er mars, il entra dans le golfe Juan.

! Débarquement. — Retour à Paris.-Proclamation au peuple et à l'armée. Le débarquement se fit sans obstacle. Le voyage de l'Empereur, de Cannes à Paris, fut une marche triomphale. Les soldats envoyés pour le combattre, le saluaient de leurs acclamations et se rangeaient de son côté. Pas un coup de fusil ne fut tiré. Sur la route, il ne fut arrêté par aucune tentative de résistance; c'était à qui s'empresserait le plus vite à lui apporter ses hommages, versatilité de sentiments qui devait lui inspirer de tristes réflexions. Que de malheurs ce dévouement de 1815 aurait évités à la France, s'il eût eu lieu en 1814! L'Empereur, de retour en France le 1er mars, arriva à Paris le 20 au soir, et prit aussitôt possession du château des Tuileries, que la nuit antérieure Louis XVIII avait abandonné pour se retirer à Gand.

Napoléon avait été précédé, dans sa marche, de deux proclamations au peuple et à l'armée qui, par l'influence qu'elles exercèrent, avaient frayé sa route jusqu'à la capitale. On y remarquait les passages suivants :

«Français, après la prise de Paris, mon cœur fut «déchiré, mais mon âme resta inébranlable. Je ne con«sultai que l'intérêt de la patrie; je m'exilai sur un «rocher au milieu des mers. Ma vie vous était et deavait encore vous être utile.....

«Elevé au trône par votre choix, tout ce qui a été «fait sans vous est illegitime. Depuis vingt-cinq ans la «France a de nouveaux intérêts, de nouvelles institu«tions, une nouvelle gloire, qui ne peut être garantie «que par un gouvernement national, et par une dy<<<nastie née dans ces nouvelles circonstances..... Un «prince qui règnerait sur vous, qui serait assis sur <<mon trône par la force des mêmes armées qui ont «<ravagé notre territoire, chercherait en vain à s'é«tayer des principes du droit féodal; il ne pourrait

«<assurer l'honneur et les droits que d'un petit nombre «d'individus ennemis du peuple, qui, depuis vingt«cinq ans, les a condamnés dans toutes nos assemblées «nationales.....

<«<Dans mon exil, j'ai entendu vos plaintes et vos «vœux vous réclamiez ce gouvernement de votre «choix, qui seul est légitime; vous accusiez mon long «<sommeil ; vous me reprochiez de sacrifier à mon re«pos les grands intérêts de la patrie. J'ai traversé les «mers au milieu des périls de toute espèce; j'arrive «parmi vous, reprendre mes droits qui sont les vôtres... «Français, il n'est aucune nation, quelque petite «qu'elle soit, qui n'ait eu le droit de se soustraire et «ne se soit soustraite au déshonneur d'obéir à un «prince imposé par un ennemi momentanément vic«torieux.... C'est à vous seuls, et aux braves de l'ar«mée que je me fais et me ferai toujours gloire de tout «devoir....

«Soldats! nous n'avons pas été vaincus! Deux hom«mes sortis de nos rangs ont trahi nos lauriers, leur «pays, leur prince, leur bienfaiteur. Ceux que nous «avons vus pendant vingt-cinq ans parcourir toute «l'Europe pour nous susciter des ennemis, qui ont «<passé leur vie à combattre contre nous dans les rangs << des armées étrangères, en maudissant notre belle «France, prétendraient-ils commander et enchaîner «nos aigles, eux qui n'ont jamais pu en soutenir les «regards? Souffrirons-nous qu'ils héritent du fruit de «nos glorieux travaux ; qu'ils s'emparent de nos hon«neurs, de nos biens, qu'ils calomnient notre gloire?... «Ils cherchent à rabaisser ce que le monde admire ; et «s'il reste encore des défenseurs de notre gloire, c'est «parmi ces mêmes ennemis que nous avons combattus «sur le champ de bataille..... Dans mon exil, j'ai en«tendu votre voix, je suis arrivé à travers tous les «obstacles et tous les périls; votre général, appelé au << trône par le choix du peuple, et élevé sur vos pavois, «vous est rendu, venez le joindre... Arrachez ces cou«leurs que la nation a proscrites.... Arborez cette co«carde tricolore, vous la portiez dans nos grandes «journées! Reprenez ces aigles que vous aviez à Ulm, «à Austerlitz, à léna, à Eylau, à Friedland, à Tudela, «à Eckmülh, à Essling, à Wagram, à Smolensk, å la «Moskowa, à Lutzen, à Wurtschen, à Montmirail..... «Vos biens, vos rangs, votre gloire, les biens, les «<rangs et la gloire de vos enfants, n'ont pas de «plus grands ennemis que ces princes que les étran«gers nous ont imposés. Les vétérans des armées de «Sambre-et-Meuse, du Rhin, d'Italie, d'Égypte, de «l'Ouest, de la grande armée, sont humiliés; leurs ho«norables cicatrices sont flétries. Leurs succès seraient «des crimes, ces braves seraient des rebelles, si, comme «le prétendent les ennemis du peuple, des souverains «légitimes étaient au milieu des armées étrangères. «Les honneurs, les récompenses, les affections, sont «pour ceux qui les ont servis contre la patrie et contre «nous. Soldats! venez vous ranger sous les drapeaux «de votre chef: son existence ne se compose que de la «vôtre; son intérêt, son honneur, sa gloire, ne sont «autres que votre intérêt, votre honneur et votre gloire. «La victoire marchera au pas de charge; l'aigle,