LA RÉVOLUTION J'ai dit qu'en quatre ans, de mai 1789 à mai 1793, un millier de feuilles périodiques virent le jour. Une armée de journalistes avait paru soudain, armée d'envahisseurs et de conquérants: Mirabeau, Brissot, Barrère, Tallien, Gorsas, Loustalot, Condorcet, Garat, Rabaut-Saint-Étienne, Louvet, Carra, Mercier, Fontanes, Chénier, Camille Desmoulins, Fréron fils, Hébert, Robespierre, Babœuf, Marat, etc. La plupart d'entre eux devaient se confondre avec les événements les plus graves et les plus terribles: car, désormais, pour arriver sur le premier plan de la scène politique, le journalisme était la voie directe et rapide. Le foule des «< écrivains » s'y resserrait, impatiente, exaltée, bientôt furieuse et folle. Quelques mots de Louis Blanc peignent bien cette agitation extraordinaire qui allait durer en déchaînant une crise formidable. L'impulsion donnée à la presse fut si violente qu'il a raison de dire que la Révolution avait « apporté avec elle le journalisme ». << Dans l'espace de quelques mois, il y eut, dit-il, une éruption sans exemple de feuilles mensuelles, hebdomadaires, quotidiennes, royalistes ou populaires, élégiaques ou satiriques, retenues ou effrénées, distillant le poison ou distribuant l'injure, semant l'erreur, servant la calomnie, proclamant la vérité, donnant un écho à toutes les passions, faisant tomber un éclair sur toutes les idées et réunissant dans je ne sais quelle fantastique concert tous les bruits de la nature, depuis le rugissement du lion jusqu'au cri des oiseaux moqueurs... A côté des journaux qui se vendaient, il y eut ceux qui se donnèrent; à côté des journaux qui allaient chercher le lecteur au fond de sa demeure, il y eut ceux qui attendirent et arrêtèrent le passant au détour des rues. Le journalisme imprimé, le journalisme crié, le journalisme colorié, le journalisme collé le long des murs se disputèrent un public avide. >> Les cent clubs ouverts dans Paris avaient leurs organes; le premier venu se croyant, selon le principe de la souveraineté populaire, le droit de dire son mot sur les hommes et sur les choses, le droit de s'immiscer dans le règlement des affaires publiques 1. Au milieu de ce débordément un censeur se dresse, dont les sages conseils, qui n'eurent point d'effet alors, nous offrent un intérêt original. Écoutons Marat: « Un bonhomme qui aura rimaillé quelque sottise ou fourni un méchant article à la Gazette ne sachant que devenir, se met à tenter la fortune en faisant un journal. 1. Histoire politique et littéraire de la presse. Eugène Hatin, tome IV, page 57. Le cerveau vide, sans connaissances, sans idées, sans vues, il s'en va dans un café recueillir les bruits courants, les inculpations des ennemis publics, les complaintes des patriotes, les lamentations des infortunés, il rentre chez lui la tête pleine de ce fatras, qu'il couche sur le papier et qu'il porte à son imprimeur, pour en régaler le lendemain les sots qui ont la bêtise de l'acheter. Voilà le tableau des dix-neuf vingtième de ces messieurs. » Folle et scandaleuse aux yeux de Marat, que devait être, aux yeux des gens raisonnables, la frénésie qui s'emparait des cerveaux ? Une liste des feuilles imprimées sous l'impulsion des événements fournit peut-être le tableau le plus saisissant de ce prodigieux état intellectuel et moral. Donnons-lui place: « Journal universel; Journal général de France; Journal de la Cour et de la Ville; Journal de la Ville et de la Province; Journal de la République; Journal de la Révolution; Journal du Peuple français; Journal du Citoyen; Journal de la Convention nationale; Journal des Clubs ou Sociétés patriotiques; Journal des Amis; Journal des Amis de la Paix et du Bonheur de la Nation; Journal des Impartiaux; Journal des Jacobins; Journal des Hommes du 14 juillet et du Faubourg Saint-Antoine; Journal des Sans-Culottes; Journal de la Liberté; Journal de la Liberté de la Presse; Journal de la Vérité; Journal de l'Opposition; Journal des Droits de l'Homme; Journal de Louis XVI et de son Peuple; Journal Royaliste; Journal des Émigrés; Journal de la Noblesse ; Journal électoral ; Fonctionnaires; Journal des Communes; Journal du Bonhomme Richard; Journal du Diable; Journal Prophétique; Journal des Bons et des Mauvais; Journal des Mécontents; Journal des Réclamations; Journal des Paresseux; Journal des Incroyables ou des Hommes Journal des à parole d'honneur; Journal des Rieurs; Bulletin général de la France et de l'Europe; Bulletin national ; Bulletin décadaire de la République française; Bulletin de Paris; Bulletin de l'Assemblée nationale; Bulletin des Armées ; Bulletin du Tribunal révolutionnaire; Bulletin des Frères et Amis; Bulletin d'Aujourd'hui ; Bulletin du soir ; Bulletin de la Semaine; Bulletin des Bulletins ; Gazette universelle; Gazette nationale; Gazette officielle; Gazette du Peuple; Gazette du Jour; Gazette de Paris; Gazette des Cours de l'Europe; Feuille du Bon Citoyen; Feuille du Salut public; Feuille de Paris; Feuille du Jour; Feuille du Matin Feuille villageoise; Annales de France; Annales de la Révolution ; Annales de la République française ; Annales politiques et nationales; Annales patriotiques et littėraires; Chronique nationale et étrangère; Chronique de France; Chronique de Paris ou le Spectateur moderne; Chronique du Mois ou les Cahiers patriotiques; Chronique du Manège; Chronique scandaleuse ; Courrier de Provence; Courrier de Versailles; Courrier de France et de Brabant ; Courrier Français; Courrier national: Courrier des Départements; Courrier de l'Égalité; Postillon de l'Assemblée nationale; Postillon de la Guerre ; Postillon du Soir ou Courrier des Chambres; Postillon de la Liberté ou les Sifflets de Saint-Cloud; Postillon de la Cour; Postillon de Henri IV; Postillon extraordinaire ou le Premier arrivé ; Petite Poste de l'Assemblée nationale; Petite Poste de Paris ou le Prompt avertisseur; Petite Poste du soir; Poste du jour; Messager du Soir; Lettres persanes ou Contes de la mère Boby; Lettres du Junius français; Correspondance des Départements; Correspondance des Nations; Correspondance du Palais-Royal; Correspondance patriotique ; Correspondance politique des véritables Amis du Roi et de la Patrie; Patriote royaliste; Patriote républicain ; Patriote révolutionnaire; Cinq ou six Patriotes français; Vrai Patriote français; Patriote sincère; Patriote incorruptible; Véritable ami du Peuple ou Journal de |