les relations néerlando-belges est absolument différent. D'une part, en effet, je reproduis in extenso, dans ce Recueil, tous les actes qui règlent les relations de la Belgique avec les Pays-Bas, ainsi que les Traités internationaux dans lesquels les deux pays sont intervenus comme parties contractantes; d'autre part, j'ai supprimé les conventions aujourd'hui abrogées par des arrangements ultérieurs. Ce livre est donc un code actuel de nos relations conventionnelles avec le royaume néerlandais. Tous les documents ont été placés dans l'ordre chronologique, comme l'indique la table qui figure en tête du volume; je n'ai pas cru devoir me départir de ce mode de classement qui offre de nombreux avantages, et qui a été généralement adopté pour les travaux de ce genre. Mais j'ai essayé de procurer cependant aux lecteurs les facilités que peut offrir un groupement méthodique des traités, en dressant une seconde table, à laquelle j'ai donné un soin particulier, et qui forme d'Index alphabétique permettra de se rendre immédiatement compte de tous les actes diplomatiques qui se rapportent à tel ou tel point relatif aux nombreux intérêts qui nous sont communs avec nos voisins d'outre-Moerdyk. J'avais eu l'intention de relier, par un système de notes et de renvois, les différents traités qui règlent des questions identiques, indiquant ainsi les modifications qu'avaient pu recevoir certaines dispositions. Mais j'ai dû renoncer à ce projet, qui m'aurait forcément entraîné à trancher des controverses parfois délicates. C'était dépasser le très modeste but de ce code; c'était m'exposer à induire en erreur ceux qui voudront bien feuilleter mon livre avec confiance. Je me suis résigné d'autant plus facilement à m'abstenir de ces annotations, que la table méthodique qui termine ce volume leur enlevait en somme presque toute utilité. Comme je le disais plus haut, l'Index alphabétique permet d'embrasser d'un simple coup d'œil toute la législation internationale appelée à régler telle ou telle question dont on poursuit l'examen. Je n'ai d'autre but, en publiant ce volume, que de chercher à être utile à ceux qui s'intéressent, à un titre quelconque, à nos relations avec les Pays-Bas. Ils sont nombreux déjà; je souhaite qu'ils le deviennent tous les jours davantage. Les deux peuples sont faits pour s'estimer et s'aimer. Les années que j'ai eu le bonheur de passer dans ce beau pays m'ont appris à pénétrer le caractère honnête, loyal, solide et intelligent de ses habitants; je suis heureux de trouver ici l'occasion de les remercier de la bienveillante et cordiale hospitalité qu'ils m'ont accordée. Pour pouvoir donner à ce Recueil une exactitude et une précision indispensables en semblable matière, j'ai dû m'adresser quelquefois à l'obligeance d'un fonctionnaire. distingué du département des affaires étrangères à Bruxelles, M. Brunet, ingénieur, chef de bureau à la direction du commerce et des consulats. Je tiens à le remercier du concours éclairé qu'il m'a prêté. La Haye, le 1er octobre 1893. Baron GUILlaume. |