tophe avaient laissé vacant. Il condamna la mé moire du pape Formose, qui avait été réhabilitée, et approuva la procédure d'Étienne VI. Sergius déshonora le trône pontifical par ses vices. Il eut un fils de Marosie, fille de Théodora, toutes deux femmes publiques qui ne laissaient pas d'avoir la plus grande influence dans le gouvernement de l'église. Né Romain, et élu en 911. ANASTASE III, 121 PAPE. Mort en 913. Il n'y a rien de certain sur la vie de ce pontife. Il paraît qu'elle fut exempte des vices que l'histoire reproche à plusieurs de ses prédécesseurs et qu'il gouverna l'église avec beaucoup de sagesse. Né à Sabines, et élu en 914. LANDON, 122° PAPE. Mort en 915. Ce pape occupa pendant six mois le trône pontifical et cette courte durée de son administration suffit pour lui attirer le blâme de ce que Rome renfermait de personnes probes. Soumis aveuglément aux caprices de la fameuse Théodora, il avait nommé archevêque de Ravenne un des amans de cette femme impérieuse. On peut juger de ses autres actes par celui-ci. Né Romain, et JEAN X, Mort en 928. 123° PAPE. Théodora avait assez de puissance pour élever sur le saint-siége quiconque parvenait à lui complaire. Jean X l'emporta sur la multitude de ceux qui briguaient cette faveur auprès de cette femme orgueilleuse. Il se montra plus propre à manier l'épée d'un guerrier que la houlette d'un pontife. La défaite qu'il fit essuyer aux Sarrasins, le prouye. Ces idolâtres continuaient à ravager l'Italie, et il ne fallut rien moins que la valeur de ce pontife pour les en repousser. Il eut le malheur de déplaire à Marosie, fille de celle qui l'avait élevé en dignité. Dès-lors, sa disgrâce fut complète la courtisane le fit enfermer dans un cachot et étouffer ensuite, en lui pressant un oreiller sur la bouche. Né Romain, et élu en 928. LÉON VI, Mort en g29. 124 PAPE, L'historien Platine fait un grand éloge de ce pape; il loue sa modestie, l'intégrité de ses mœurs, et assure qu'il prit autant de soin de la religion qu'il était possible dans ces temps déplorables qu'il ne négligea rien pour pacifier l'Italie et mettre fin aux troubles qui la désolaient. Mais aucun de ces faits n'est appuyé par les autres historiens. Ce qui les rend très-dou teux. Né Romain, et élu en 929. ÉTIENNE VII, Mort en 931. 125° PAPE. On prétend qu'il gouverna avec douceur et que sa piété le fit chérir et estimer des Romains. Il était si rare de rencontrer, à cette époque, un pontife pieux, qu'Étienne attirait sur lui tous les regards. 1 Né Romain, et élu en 931. JEAN XI, Mort en 936. 126 PAPE. Ce pape était fils de Marosie, la même qui fit périr Jean X dans une prison. Il dut son élévation au crédit dont jouissait sa mère. Sa vie ne fut qu'un tissu de crimes. Il expia dans les prisons du château Saint-Ange, où son frère utérin Albéric le fit enfermer avec le monstre de Marosie, les forfaits dont il s'était souillé pendant son pontificat. Le chagrin termina ses jours dans cet asile des criminels. Né Romain, et élu en 936. LÉON VII, Mort en 939. 127° PAPE. Ce pontife n'accepta qu'avec répugnance la dignité dont on voulut l'honorer, tant il était pénétré de son importance. Il fit paraître beaucoup de zèle et de piété dans sa conduite, ce qui le fit regretter, à sa mort, de tous les gens de bien. Nó en Allema gne, et élu en 939. ÉTIENNE VIII, 128 PAPE. Mort en 942. Son élection ayant déplu aux Romains, on le prit tellement en aversion, qu'on se porta contre lui à de grandes violences. On lui découpa le visage, et on le défigura de telle sorte qu'il n'osa plus paraître en public. Cette action donne une idée étrange du caractère des Romains. Né Romain, et élu en 942. MARTIN III, Mort en 946. 129° PAPE. Tout ce que l'on sait de ce pontife, c'est que pendant la durée de son pontificat il mit tous ses soins à réparer les maux de l'église qui étaient bien grands. Les édifices sacrés étaient aussi l'objet de sa sollicitude. Il veillait à leur ornement et à leur conservation. Les pauvres l'aimaient beaucoup parce qu'il répandait dans leur sein d'abondantes aumônes. |