mmn LETTRE DE RACINE A L'AUTEUR DES HÉRÉSIES IMAGINAIRES ET DES DEUX VISIONNAIRES'. Janvier 1666. MONSIEUR, Je vous déclare que je ne prends point de parti entre M. Desmarêts et vous. Je laisse à juger au monde quel est le visionnaire de vous deux. J'ai lu jusqu'ici vos lettres avec assez d'indifférence, quelquefois avec plaisir, quelquefois avec dégoût, selon qu'elles me sembloient bien ou mal écrites. Je remarquois que vous prétendiez prendre la place de l'auteur des Petites Lettres 2; mais je remarquois en même temps que vous étiez beaucoup au-dessous de lui, et qu'il y avoit une grande différence entre une Provinciale et une Imaginaire. Je m'étonnois même de voir le Port-Royal aux 'mains avec MM. Chamillard 3 et Desmarêts. Où est On peut voir l'histoire de ces Lettres et des circonstances qui les firent naître, dans les Mémoires de Louis Racine, placés à la tête de cette édition. - Les Provinciales. 3 C'étoit un docteur de Sorbonne. Barbier d'Aucourt lui adressa quelques lettres intitulées les Chamillardes. Tous ces écrits polé cette fierté, disois-je, qui n'en vouloit qu'au pape, aux archevêques, et aux jésuites? Et j'admirois en secret la conduite de ces pères, qui vous ont fait prendre le change, et qui ne sont plus maintenant que les spectateurs de vos querelles. Ne croyez pas pour cela que je vous blâme de les laisser en repos. Au contraire, si j'ai à vous blâmer de quelque chose, c'est d'étendre vos inimitiés trop loin, et d'intéresser dans le démêlé que vous avez avec M. Desmarêts, cent autres personnes dont vous n'avez aucun sujet de vous plaindre. Et qu'est-ce que les romans et les comédies peuvent avoir de commun avec le Jansénisme? Pourquoi voulez-vous que ces ouvrages d'esprit soient une occupation peu honorable devant les hommes, et horrible devant Dieu? Faut-il, parceque Desmarêts a fait autrefois un roman et des comédies', que vous preniez en aversion tous ceux qui se sont mêlés d'en faire? Vous avez assez d'ennemis : pourquoi en chercher de nouveaux? Oh! que le provincial étoit bien miques, ces Imaginaires, ces Visionnaires, ces Chamillardes, s'accordoient mal avec la modestie et l'humilité dont les pères de PortRoyal faisoient profession. On n'aime point à voir ces pieux solitaires, qui sembloient avoir renoncé au monde, s'engager dans des querelles et faire des pamphlets, même pour la religion. La vanité, dans ces sortes d'ouvrages, est toujours à côté du zèle, la vérité n'y gagne presque rien, et la charité y perd toujours beaucoup. (G.) Le roman est intitulé Ariane; c'est un ouvrage bizarre, et même licencieux. Desmarêts est auteur d'un autre roman qui a pour titre Roxane; mais il ne publia que la première partie. (G.) |