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pher la cause du Roi à laquelle le liaient ses sermens, et pour écraser Bonaparte dont le retour lui était odieux. Au premier cas seulement, et c'est celui où nos accusateurs ont prétendu nous réduire, il y aurait absence de blâme: au deuxième cas, et c'est celui dont il convient au maréchal Ney de ne point sortir, il va y avoir un faisceau de présomptions favorables, pressantes, qui disposeront d'autant plus à croire que la résolution du 14, puisqu'elle contraste si fortement, tient à quelque cause extraordinaire, surnaturelle ou indépendante de sa volonté.

>> Parti de Paris le 8 mars au soir, tout pénétré des bontés et de la confiance du Roi, la rage, dans le cœur contre Bonaparte, le maréchal Ney arrive à Besançon, chef-lieu de la 6°. division militaire dont il est le gouverneur, et que l'ordre laconique du ministre de la guerre lui a indiqué comme le poste où il devait servir: il y arrive bien positivement le 10 mars, de bonne heure.

>> Là seulement il trouve les instructions du ministre auxquelles seules il est tenu de se conformer. Que lui prescrivent-elles? Daignez l'apprendre, Messieurs, et en pressentir toutes les conséquences.

Copie de la lettre écrite, par son Exc, le ministre de la guerre, à M. le maréchal prince

de la Moscowa, gouverneur de la 6e. division militaire,

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>> Monsieur le maréchal, S. A. R. Monsieur, frère » du Roi, est arrivé à Lyon, et a pris le comman>> dement de l'armée qui se réunit sur ce point; » toutes les mesures sont ordonnées pour pour, >> suivre avec vigueur et sans relâche le parti à la » tête duquel Bonaparte a osé pénétrer sur le ter>> ritoire français, et tout donne lieu d'en espérer » le plus prompt succès. Le Roi me charge de » vous recommander de tenir réunies le plus de » troupes disponibles, afin que vous soyez toujours >> en état de seconder efficacement les opérations » de S. A. R. Monsieur.

» Vous avez en ce moment dans la 6o. division militaire, le 6. régiment de hussards entier, à >> Vesoul; les 4es. escadrons de dépôt du 3e. de » hussards, à Dôle, du 8es. de chasseurs, à Gray; » les 3. bataillons de dépôt du 15o. léger, 60o. et » 77°. de ligne, à Besançon; ainsi que le 4°. es» cadron de dépôt du 5o. de dragons, enfin le 3. » bataillon de dépôt du 76o. régiment d'infanterie » à Bourg.

>> En l'absence de Monseigneur le duc de Ber»ry, prenez les ordres de S. A. R. Monsieur; >> correspondez tous les jours avec ce prince ; et >> surtout si, contre toute apparence, l'ennemi faisait » des progrès sur Lyon, faites vos dispositions » pour manœuvrer de manière à l'inquiéter, à dé>> jouer ses plans, à lui nuire, et enfin à le détruire, » si vous en trouvez l'occasion.

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» Le Roi multiplie, en cette circonstance, les » mesures de prévoyance et de précaution; j'avais » déjà donné l'ordre à M. le duc d'Albufera de diriger sur Béfort les deux premiers bataillons du » 53a. régiment d'infanterie, et les trois premiers >> escadrons du 14. régiment de dragons. Je lui » donne aujourd'hui l'ordre de réunir de suite dans >> cette ville le plus de forces qu'il pourra retirer >> des garnisons de l'Alsace, sans trop dégarnir les >> places; avec ces troupes, il se tiendra prêt à se>> conder vos opérations, et je le préviens même » que l'intention du Roi est qu'avec ses forces il >> aille vous joindre, si les circonstances vous met» taient dans le cas de lui en faire la demande. >> Alors vous concerteriez ensemble vos opéra» tions. Correspondez fréquemment avec lui.

» J'ai ordonné de former à Metz quatre batte»ries d'artillerie, et de les diriger sur Besançon ; >> j'ai ordonné aussi de former quatre autres batte

»ries à Strasbourg. M. le maréchal duc d'Albu» féra les mènera à Béfort, et, si vous manquiez de >>canons, il vous les enverrait sur votre demande. >> Comme il pourrait se faire que les batteries qui >> doivent être envoyées de Grenoble à Lyon, ne >> pussent pas arriver dans cette ville, vous dispo>> seriez alors, monsieur le maréchal, soit des batle>> ries venant de Metz, soit de celles venant de » Strasbourg, pour les envoyer à S. A. R. Mon>> sieur, à Lyon.

>> Instruisez bien S. A. R. de vos dispositions. » Je vous prie aussi de m'en donner connaissance, » afin que je puisse en rendre compte à S. M. » Indépendamment du corps que le duc d'Al>> buféra va réunir à Béfort, je donne l'ordre au >> duc de Reggio de rassembler sur-le-champ le >> plus de troupes qu'il pourra disposer, sans trop » dégarnir les places des troisième et quatrième >> divisions militaires, de se porter avec ces forces » sur Langres et Dijon, et de se mettre, de là, en >> communication avec vous et avec le duc d'Al» buféra.

Pour copie conforme aux minutes,

» Le maréchal de camp, sécrétaire général,

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« Ainsi donc, voilà le maréchal Ney, qui ne doit agir qué secondairement sous les ordres dé Monsieur : il doit les attendre, on tout au plus

les provoquer.

» Le maréchal ne trouve dans Besançon que einq à six cents hommes de divers dépôts, outre la garde nationale. M. de Bourmont, avant son arrivée, a, comme commandant la subdivision de Besançon, fait filer les troupes qui s'y trou vaient sur Lyon, par Bourg. L'artillerie et les munitions ont pris la même direction, conduites toutefois par Châlons.

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Qu'eût fait dans une pareille position, je ne dis pas un traître, mais un chef de corps en sousordre, qui eût été froid pour la cause royale? Il eût paisiblement attendu que le prince généralissime lui insinuât ses ordres, et qu'on lui fournît les moyens d'agir.

>> Cet esprit de calcul et de réserve n'est pas dans le caractère du maréchal Ney. A peine a-t-il reconnu la faiblesse de ses ressources dans Besançon, qu'il s'empresse d'écrire à Monsieur la lettre que voici.

A S. A. R. MONSIEUR.

Besançon, le to mars 1815.

<< J'ai l'honneur de rendre compte à V. A. R. » de mon arrivée ici, d'après les ordres du Roi.

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