afin de servir de remède aux maux qu'on souffrait. Conduit au lieu destiné à sa mort, on lui mettait à la main un fromage, un morceau de pain et des figues; on le battait sept fois avec un faisceau de verges, fait des tiges d'une espèce d'ognons, de branches de figuier sauvage et d'autres arbrisseaux de même nature; on le brûlait enfin dans un feu de bois d'arbres sauvages, et on jetait sa cendre dans la mer et au vent. La formule de l'expiation était cette invocation : Que cette victime soit propitiation pour nous..

PERSECUTION, poursuite tyrannique que le souverain exerce ou permet d'exercer, en son nom, contre ceux de ses sujets qui suivent des opinions différentes des siennes, en matière de religion. Si l'on en excepte le supplice des Machabées, rapporté dans les livres juifs, on ne connaissait guère les persécutions avant l'établissement du christianisme. Mais, depuis cette époque, elles n'ont pour ainsi dire point cessé jusqu'à nos jours. Les chrétiens, d'abord persécutés, devinrent persécuteurs à leur tour, dès qu'ils furent puissans. La naissance des communions réformées fut marquée par des persécutions plus terribles que celles qu'on raconte des païens. Celles-ci, en effet, si l'on en croit les critiques savans et le témoignage de plusieurs pères de l'Église, furent bien moindres qu'on l'a prétendu; et sans compter les supplices commandés par François I, la Saint-Barthélemy, les massacres d'Irlande, ceux qui eurent lieu sous Henri VIII, sous Élisabeth, sous Louis XIV et tant d'autres, l'inquisition surpasserait à elle seule tout

T. V.

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coupables de pétition tumultueuse. En France, les pétitions collectives sont interdites, mais sans entraîner d'application de peine, au moins pour le seul fait de la pluralité des pétitionnaires.

PIÈCE DE BOIS. Dans l'île de Java, les laboureurs sont esclaves pendant toute la durée du bail des terres qu'ils tiennent à ferme du roi ou des seigneurs. Si, pendant ce temps, ils se rendent coupables de quelque infidélité dans leurs obligations avec leurs maîtres, leur punition est de porter, à leur cou, pendant le reste de leur vie, une grosse chaîne ou une lourde pièce de bois.

PIED (MISE A), peine usitée contre les postillons et conducteurs de voitures, pour les infractions légères dont ils se rendent coupables; elle consiste à leur interdire, pour un temps plus ou moins long, l'exercice de leur profession.

PIEDS. Cette partie du corps est une de celles sur lesquelles on a le plus varié les exécutions. PIEDS BRULES. PIEDS CHAUFFÉS. Voy., pour ces On lit, dans deux articles, au mot question. l'histoire du règne de Muley Ismaël, roi de Maroc, que ce barbare, afin de réduire une jeune Anglaise à se faire mahométane, lui faisait mettre les pieds dans l'huile bouillante à de certains intervalles réguliers, et parvint ainsi à vaincre sa

constance.

PIEDS COUPÉS. Plusieurs peuples fournissent des exemples de ce genre de mutilation.

Achem. On a vu déjà, dans divers articles, comment le despotisme du chef de ce royaume faisait arbitrairement, et par caprice, subir les supplices