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MÉMORIAL

TOPOGRAPHIQUE ET MILITAIRE

REDIGÉ

AU DÉPOT GÉNÉRAL DE LA GUERRE;

IMPRIMÉ PAR ORDRE DU MINISTRE.

No 1. TOPOGRAPHIE.

RAPPORT AUX CONSULS PAR LE MINISTRE DE LA GUERRE, LE 13 BRUMAIRE AN IO, SUR LES MOYENS DE DONNER UN NOUVEAU DEGRÉ D'UTILITÉ AU DÉPOT GÉNÉRAL DE LA GUERRE.

« Le dépôt de la guerre contient et acquiert journellement » des matériaux précieux pour l'instruction des militaires, les » élémens de l'histoire et les progrès de la topographie.

» L'intérêt du gouvernement et l'intention des consuls veu»lent qu'ils soient utilisés dans les loisirs de la paix.

» Le général Andréossi, directeur, en fait l'objet de son travail le plus constant.

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» Mais, avant tout, il a cru devoir donner une nouvelle impulsion au zèle et aux talens de ses collaborateurs, en appe»lant leur attention sur les connaissances à mettre en œuvre » pour atteindre à ces résultats.

» Il leur a développé les motifs de cette institution, et tout » ce que le Gouvernement avait droit d'en attendre à la fin

d'une guerre qui porte si loin les bornes de la science mili»taire comme celles de la gloire nationale.

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» Sous ses yeux, et par ses soins, se rédigent,

»

1° Une analyse historique du dépôt de la guerre depuis son origine;

» 2o Celle de la géographie, et particulièrement de la topographie;

» 3o Un précis des connaissances théoriques nécessaires aux topographes militaires, agrandies des considérations sur la statistique et la délimitation des états;

4o Une instruction précise sur la pratique des arts graphiques; » 5o Un essai sur l'histoire militaire, indiquant la manière » dont elle a été écrite, les modèles à suivre, les lacunes qui y existent, et les moyens de les remplir.

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» Il croirait utile de réunir ces écrits, principalement destinés » à l'instruction, dans un volume in-8°, de deux cents à trois » cents pages, qui serait le premier d'un ouvrage périodique, » que le dépôt pourrait fournir tous les trois mois, et qui contiendrait par la suite, selon l'intention du premier consul, les principales reconnaissances militaires, et les faits de guerre » dont l'authenticité serait constatée, et dont la publication se» rait approuvée par le Gouvernement.

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» Convaincu des avantages d'un pareil projet, pour appeler » les militaires riches de faits à méditer et discuter les principes » d'un art qu'ils ont si glorieusement pratiqué, pour rendre uti» les à l'instruction les grands résultats de la guerre la plus mémorable, j'ai l'honneur d'en rendre compte aux consuls, » attendant que je puisse leur en soumettre les résultats. » Le projet fut approuvé.

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Cette approbation fut un encouragement puissant pour les travaux entrepris, et dont le résultat n'a été retardé que pour le rendre plus digne de paraître sous de pareils auspices, et parce qu'il a fallu coordonner les diverses parties relatives à la topographie. Déjà aussi beaucoup de matériaux sont prêts, et les premières livraisons pourront se suivre à peu d'intervalle.

L'ouvrage sera divisé en deux sections; l'une topographique, et l'autre historique.

. Les matières contenues dans la première seront divisées en cinq chapitres, sous les titres suivans: 1o géographie; 2o géodésie; 3° topographie; 4° gravure; 5° statistique.

Le premier chapitre traitera de l'histoire de la géographie ancienne et moderne, des projections usitées pour la construction des cartes, de la géographie physique, et de la géographie critique.

Le deuxième présentera l'exposé des méthodes. géodésiques les plus exactes, un résumé des principes des levées de détail, de la mesure des hauteurs par le baromètre.

Le troisième offrira une revue générale des œuvres topographiques en Europe, avant et après Cassini; il traitera du dessin et figuré du terrain, des signes conventionnels et des échelles en topographie.

Le quatrième traitera de la gravure des cartes, de son historique et de ses procédés.

Le cinquième contiendra les élémens des cahiers topographiques, faits pour suppléer au dessin, et fera connaître leurs résultats.

La deuxième section n'aura que deux chapitres. Le premier, sous le titre de Reconnaissances militaires, contiendra les principes à suivre dans ces importantes opérations, appliqués depuis l'examen des frontières d'un ou de plusieurs états, jusqu'à celui du moindre poste; il offrira successivement les reconnaissances les plus intéressantes qui peuvent être publiées sans indiscrétion.

Le deuxième chapitre, sous le titre d'Extraits analytiques militaires, sera destiné aux analyses des ouvrages militaires, histoires ou mémoires, à la discussion de quelques points de la science, ou à la traduction de quelques passages de journaux et auteurs étrangers relatifs à la dernière guerre.

Chaque trimestre verra, autant que possible, paraître un ou plusieurs numéros, selon l'abondance des matières et le loisir

que le service du gouvernement aura laissé aux collaborateurs: Chaque numéro sera d'environ 300 pages, format in-8°. ; et sauf une centaine d'exemplaires réservés pour le gouvernement et les divisions militaires, le reste sera mis dans le commerce. Les officiers pourront en obtenir des exemplaires à moitié prix, d'après une autorisation du ministre de la guerre.

SECTION PREMIÈRE

CHAPITRE I".

GEOGRAPHIE.

NOTICE HISTORIQUE ET ANALYTIQUE SUR LA CONSTRUCTION DES CARTES GÉOGRAPHIQUES.

§ Ier.

HISTORIQUE.

Dans l'origine, la géographie ne consistait qu'en des descriptions plus ou moins bien faites. On cherchait à peindre, pour ainsi dire, par écrit, les lieux dont on parlait; on les désignait par les qualités qui leur convenaient le plus; et les poésies d'Homère nous en fournissent plus d'une preuve : toutes les villes dont ce poëte a fait mention, se reconnaissent encore par les épithètes qu'il leur a assignées; et cette exactitude scrupuleuse lui a fait donner par plusieurs auteurs le titre de premier géographe de l'antiquité.

Depuis Homère la géographie a bien changé de face. Le premiers des Grecs, dit-on, qui ait construit une carte du monde entier, est Anaximandre de Milet, disciple de Thalès, et qui vivait vers l'an 575 avant l'ère chrétienne. On ne saurait dire comment cette carte était composée, parce que l'histoire ne nous a transmis aucun détail à cet égard; mais l'on

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