ils

adorer fon Maître ; les autres Difciples y vinrent enfuite, & étant fur la terre, eurent l'honneur de manger avec JefusChrift reffufcité. Après le repas, Jefus demanda par trois fois à faint Pierre, s'il l'aimoit plus que ne faifoient les autres Difciples; par-là Jesus-Christ donna occafion à faint Pierre de réparer les trois renoncemens qu'il avoit faits de fon Maître, par trois proteftations d'amour qu'il fit envers lui. Dieu ménage tout dans le falut des fiens; il fait bien dans la fuite leur faire réparer leurs fautes d'une maniere convenable. Il interroge faint Pierre fur fon amour, & il lui demande s'il l'aime plus que les autres. La principale chofe requife dans un Pafteur, c'eft l'amour pour Jefus-Chrift: & plus il eft élevé dans le miniftére paftoral, & plus fon amour doitil exceller au-deffus de celui des autres.

Saint Pierre se fouvenant de fa chûte où il avoit cru pouvoir en effet ce qu'il fentoit vouloir, & où il s'étoit hardiment préféré aux autres Difciples, n'ose plus. répondre de fa propre vertu, & ne se fie point à fes fentimens intérieurs

il ne

compte que fur la connoiffance que JefusChrift a de fon cœur, & de ce qui s'y paffe;; il fe contente de répondre par trois fois : Oui, Seigneur, vous connoiffez toutes chofess vous fçavez bien que je vous aime. [ Joan. 11. 17.] Puifions-nous, ô Jefus, vous le dire avec autant d'humilité & de vérité que votre Apôtre; mais plus par les affections.

de notre cœur & par nos œuvres que par nos paroles. Oui, Seigneur, vous connoiffez toutes choses; vous fçavez que nous vous aimons ou fi cela n'étoit pas, Seigneur, mettez dans nos cœurs votre amour, après en voir banni l'amour des créatures.

Jefus-Chrift, pour récompenfer la profeffion d'amour que faint Pierre venoit de faire, l'établit dans la primauté, en lui confiant le premier rang dans la conduite de fon Eglife. Mais auffi - tôt, pour lui faire connoître que les honneurs que l'on reçoit de Jefus Chrift & les premieres places dans P'Eglife, font des engagemens à un plus grand travail, à des perfecutions plus lon gues, & à un martyre plus pénible; il luf prédit & lui promet, qu'après une longue carriere de traverfes difficiles, il fera attaché en croix, & qu'on le ménera où il ne voudra point.

tre,

Quel honneur pour cet Apôtre, d'avoir eu cette reffemblance avec fon divin Maid'être comme lui attaché à une croix ! C'est à quoi doit s'attendre tont Miniftre de Jefus-Chrift qui fait fon devoir; fi les per fécutions lui manquent de la part des hommes, c'eft fans doute qu'il a manqué luimême à Dieu & à fes obligations: car les fidéles qui fervent Jefus-Chrift avec fidélité, doivent s'attendre auffi à participer à l'honneur de fouffrir pour fon nom, & en cela ils doivent s'eftimer heureux.

APPARITION SUR LA MONTAGNE de Galilée.

Es Difciples s'en allerent en Galilée

:

commandé de fe trouver; Jefus leur parla ainfi Toute puiffance m'a été donnée dans le Ciel & fur la terre. [ Matth. 28. 18.] JesusChrift voulant déclarer à fes Apôtres les inentions qu'il avoit de fonder fon Eglife, & de fe fervir de leur ministére pour cela leur met d'abord devant les yeux fa puiffance fouveraine, parce qu'elle eft la fource & le principe de toutes les bénédictions qu'il devoit répandre fur fon Eglife; & qu'il devoit la défendre contre les puiffances de l'enfer, qui doivent être anéanties par la puiffance de Jefus-Chrift. C'est cette puiffance de Jefus que nous devons d'abord envifager dans toutes nos entreprises, & furtout dans le miniftére eccléfiaftique, afin de calmer tous nos doutes, nos irréfolutions & nos craintes, que la vue des difficultés qui fe trouvent dans le travail feroit naître en

nous.

O Jefus, je reconnois votre fouveraine puiffance dans les Cieux; tous les Bienheu reux & les Anges n'ont de mouvement que par votre ordre & votre volonté. Je reconnois votre puiffance dans les enfers; vous y exercez votre justice fur les damnés & fur les démons. Je reconnois votre puiffance fur la terre; les Princes de la terre dans leur puif

fance & leur autorité fur leurs fujets, font des ombres & des images de la vôtre, & ils n'en ufent que felon votre bon plaifir, & pour faire réuffir vos deffeins. Mais j'admire & j'adore fur-tout votre puiffance fur les cœurs, laquelle a paru dans la converfion de tant de peuples entêtés des erreurs du Paganisme, de tant de pécheurs endurcis, lefquels de vases d'iniquité vous avez rendu des vafes de miféricorde, en qui vous avez fignalé la force de votre grace, & relevé fon pouvoir invincible: faites fentir à mon cœur les effets de cette puiffance, & qu'elle en amolliffe toute la dureté:

Jefus-Chrift dit à fes Apôtres: Allez donc, & inftruifez tous les peuples, les batifant au nom du Pere, & du Fils, & du Saint Efprit. [ v. 19.] O quelle commiffion pour les Apôtres, pour de pauvres Pêcheurs, pour des ignorans, pour des gens fans aucun crédit d'aller inftruire toute la terre, renverser l'idolatrie, confondre la fageffe des Philofophes, enfeigner aux Grands de la terre à méprifer le monde, prècher la chafteté, vertu inconnue à tout le Paganisme, enseigner à mener une vie d'Ange dans un corps mortel, à renoncer à l'amour des plaifirs & des richeffes, pour vivre dans la pauvreté & dans la mortification; en un mot, d'aller precher par-tout un Dieu crucifié, qui étoit un fujet de fcandale pour les Juifs, & des moquerie pour les Gentils!

Mais ce qui paroiffoit alors une chofe impoffible & ridicule, eft maintenant une cho

Gy

fe faite & accomplie : l'Evangile a été an÷noncé par-tout, les idoles ont été renverfées, les ornemens du difcours des Orateurs & les argumens des Philofophes ont été confondus par la fimplicité des paroles des Apô-tres. Les Rois & les Empereurs ont fait profeffion de l'Evangile, & l'ont pratiqué dans toute fa pureté. La chafteté & la virginité a été embraffée par des millions de Soli-taires, qui ont vécu fur la terre comme des Anges incarnés: on a vu les perfonnes les plus puiffantes renoncer à de brillantes fortunes,à de grands héritages,à des Royaumes entiers pour fuivre plus parfaitement JefusChrift. Eh! qui a fait cela? Jefus-Christ par la puiffance de fa grace, & par le fecours qu'il a donné à fes Apôtres & à tous les Miniftres, comme il s'y eft engagé, en leur difant: Affurez-vous que je fuis moi-même tou◄ jours avec vous jufqu'à la fin du monde. [ Mat.. 28. 20.]

Seigneur, faites encore les mêmes merveilles dans votre Eglife. Il est vrai que nous en fommes très - indignes par nos péchés: mais n'ayez point d'égard à notre indignité; elle fervira d'autant mieux à relever la gloire & l'éclat de votre grace, qu'il y a moins de mérite & plus d'oppofition de notre part:: & donnez-nous des marques de votre pré-fence avec nous, en nous rendant victorieux des ennemis de notre falut..