LA CRITIQUE PHILOSOPHIQUE 68825- POLITIQUE, SCIENTIFIQUE, LITTERAIRE PUBLIÉE SOUS LA DIRECTION DE M. RENOUVIER DIXIÈME ANNÉE I PARIS AU BUREAU DE LA CRITIQUE PHILOSOPHIQUE 54, RUE DE SEINE, 54 1881 LA CRITIQUE PHILOSOPHIQUE POLITIQUE, SCIENTIFIQUE, LITTÉRAIRE LES GRANDS HOMMES, LES GRANDES PENSÉES ET LE MILIEU. (Suite et fin.) (Voyez les nos 51 et 52 de la Critique philosophique, 9e année.) Mais nous avons en la personne de M. Grant Allen, son disciple, quelqu'un qui nous tirera d'incertitude. Cet écrivain brillant, suggestif et amplement informé a publié l'année passée, dans le Gentleman's Magazine, deux articles dans lesquels il soutient que les individus n'ont point d'initiative pour déterminer les changements sociaux: « La différence entre une nation et une autre, qu'il s'agisse d'intelligence, de commerce, de morale ou de son tempérament en général, dépend, en dernière analyse, non pas de mystérieuses propriétés de race, de la nationalité ou d'autres abstractions inconnues et inintelligibles, mais simplement et uniquement des circonstances physiques dans lesquelles elles ont été placées. Si c'est un fait, et nous le reconnaissons tous, que la nation française diffère à ne s'y pas tromper de la chinoise, et le peuple de Hambourg de celui de Tombouctou, les différences sensibles et notoires qui les séparent sont entièrement dues à la position géographique des races diverses. Si les hommes qui sont allés à Hambourg étaient allés à Tombouctou, on ne pourrait plus maintenant les distinguer d'avec les nègres semi-barbares qui habitent cette métropole de l'Afrique centrale (1); et si ceux qui sont allés à Tombouctou étaient allés à Hambourg, ils seraient à présent des marchands blancs de peau, livrés à un commerce bruyant de faux Xérès et de Porto indigeste... L'action qui différencie doit être cherchée dans les grands traits géographiques de la terre et de la mer;... ce sont eux qui ont nécessairement, inévitablement modelé les caractères et l'histoire de toutes les nations de la terre... (1) Erreur, alors même qu'ils seraient frères d'origine! Le facteur géographique disparaît devant le facteur ancestral. La différence entre Hambourg et Tombouctou comme cause de la divergence immédiate de deux races est un rien auprès de celle de la constitution des ancêtres de ces deux races, même au cas où cette dernière serait, comme chez des frères jumeaux, invisible à l'œil nu. Il ne serait pas possible de trouver deux couples de la race la plus homogène, assez identiques pour qu'étant placés dans des milieux identiques, ils donnassent naissance à des lignages identiques. La moindre différence au départ grossit à chaque génération et finit par des produits entièrement dissemblables. CRIT. PHILOS. X - 1 |