L'auteur et les éditeurs déclarent réserver leurs droits de reproCe volume a été déposé au ministère de duction à l'étranger. l'intérieur (direction de la librairie) en avril 1879. PARIS. TYPOGRAPHIE DE E. PLON ET cie, RUE GARANCIÈRE, 8. HISTOIRE DE LA RESTAURATION PAR M. C. DARESTE ANCIEN RECTEUR DES ACADEMIES DE NANCY ET DE LYON PRÉFACE La Restauration est entrée maintenant dans le domaine de l'histoire. Près de cinquante ans nous séparent d'elle. Peu de ses acteurs ont survécu, et les souvenirs de jeunesse ou d'enfance qu'en ont pu garder quelques-uns des hommes de la génération actuelle s'éloignent de jour en jour, moins encore par l'effet du temps que par la multiplicité des révo lutions. Elle a été récemment l'objet d'ouvrages trèsétendus et approfondis, ainsi que d'un grand nombre de travaux particuliers et d'études de revues. J'ai souvent à ce propos entendu exprimer le vœu que son histoire fût écrite dans un cadre de dimensions moyennes, accessible à la majorité du public, qui a besoin de connaître sinon tout le détail des faits, du moins leur ensemble et leur enchaînement, les portraits des principaux personnages peints par leurs actes et leurs discours, enfin les débats parle 1 Principalement l'Histoire de la Restauration, par M. DE VIELCASTEL, 20 volumes; l'Histoire de la Restauration, par NETTEMENT, 8 volumes; l'Histoire du Gouvernement parlementaire, par DUVERGIER DE HAURANNE, 10 volumes; les Archives parlementaires, par MAVIDAL et LAURENT. mentaires vus par le côté qui fait le mieux juger l'esprit du temps ou qui a gardé un intérêt d'actualité. C'est ce cadre que j'essaye aujourd'hui de remplir. Si la Restauration est devenue, grâce au demisiècle écoulé, une époque historique, elle n'a pas cessé de conserver un intérêt contemporain. De grands changements se sont accomplis en France; les conditions du présent et celles de l'avenir se présentent sous des apparences différentes. Au fond, les partis sont à peu près les mêmes; les questions sont les mêmes aussi, et il en est plus d'une dont la solution n'est guère plus avancée. Nous avons vu tomber l'injuste légende qui avait travesti après 1830 les actes et les souvenirs de la branche aînée. Il n'y a pas lieu de s'arrêter davantage aux illusions des légitimistes fidèles, trop disposés à croire les temps qu'ils regrettaient plus exempts qu'ils ne le furent de fautes et d'agitations inévitables. Étudions pièces en main l'histoire de ces seize ans ; nous reconnaîtrons que la France eut alors un grand gouvernement servi par des hommes d'État de premier ordre, les Pasquier, les de Serre, les Villèle; que la Restauration a pu grâce à eux fonder les bases du système parlementaire qui n'avait pas de précédents, administrer avec sagesse la fortune publique, relever les finances par le crédit et l'économie judicieusement employés, reconstituer nos forces de terre et de mer, occuper en Europe avec honneur le rang que nous laissaient nos désastres de 1814 et de 1815, et reprendre méme dans les conseils des souverains, avec la possibilité de certaines |