pays fertile pour le faire mou de l'avoir tiré d'un Bataille entre les A les Hébreux Ce fut dans ce lieu que les Amalécites, en armes, vinrent attaquer les Hébreux. Moïse, assis malecites et sur la montagne pendant le combat, éleva les mains vers Dieu pour implorer son secours. Tant que les bras de Moïse étaient élevés vers le ciel, Israël avait l'avantage ; et lorsque ses bras se baissaient, la fortune favorisait les Amalécites *. Aaron s'en aperçut, et soutint les bras de Moïse pour qu'ils restassent levés. Par ce moyen les Hébreux, commandés par Josué, remportèrent une victoire complète sur Amalec, et taillèrent son armée en pièces. En même temps Jéthro, beau-père de Moïse, vint le trouver avec sa famille, et le félicita des prodiges qu'il avait opérés par la protection du Seigneur. Avant de le quitter, il lui donna le sage conseil de se vouer exclusivement au sacerdoce et à la législation. Moïse suivit son avis; il nomma des chefs qui commandèrent le peuple, partagé en troupes de mille, de cent, de cinquante et de dix hommes ; il leur confia le soin de juger leurs dif * Même année, 2513. Apparition du Seigneur naï. férends, se réservant l'appel de ces causes et la décision des affaires les plus importantes. Lorsque les Hébreux furent arrivés près du mont Sinaï, Dieu ordonna à Moïse et à Aaron de leur dire « Vous avez vu vous-mêmes ce que » j'ai fait aux Egyptiens, et de quelle manière je >> vous ai portés comme l'aigle porte ses aiglons >> sur ses ailes, et je vous ai pris pour être à moi. >> Si donc vous écoutez ma voix, et si vous gardez >> mon alliance, vous serez le seul de tous les >> peuples que je posséderai comme mon bien » propre; car toute la terre est à moi. Vous se>> rez mon royaume, et un royaume consacré par >> la prêtrise; vous serez la nation sainte. >> Moïse leur annonça ensuite que le Seigneur se au mont Si- montrerait à eux dans le sein des nuages, sur le sommet du mont Sinaï. Il leur ordonna de planter des poteaux au pied de la montagne, et les prévint que ceux qui oseraient franchir ces limites seraient frappés de mort. Au jour prédit un nuage épais couvrit le mont Sinaï. Au milieu des feux et des éclairs qui brillaient dans le ciel, et dans l'intervalle des éclats du tonnerre qui grondait, on entendit la voix de Dieu appeler Moïse et Aaron du sommet de la montagne. Le peuple d'Israël, qui couvrait toute la plaine, ayant entendu le tonnerre de la voix de Dieu qui parlait à Moïse, fut saisi de frayeur; et lorsque le prophète descendit de la montagne vers eux, ils le supplièrent de demander au Seigneur de ne plus faire entendre sa voix formidable, dont ils ne pouvaient soutenir l'éclat. Commardement de Moïse et Aaron, étant retournés sur la montagne, rapportèrent au peuple les commandemens Dieu. de Dieu et les lois qu'il prescrivait à Israël *. Ces commandemens, que les Hébreux avaient entendu dicter à Moïse par Dieu même, renferment les principes de toute la morale, et rendraient toutes les autres lois inutiles pour les hommes qui s'y conformeraient avec exactitude, puisqu'ils nous défendent l'idolâtrie, tous les crimes, et nous enseignent tous les devoirs. 1 Nous ne donnerons qu'une idée sommaire de toutes les autres lois de Moïse, qui forment un code très-complet et très-détaillé ; mais nous rappellerons textuellement les premiers commandemens, puisqu'ils sont encore restés et considérés parmi nous comme la base sacrée de la législation de tous les peuples chrétiens. « Je suis le Seigneur >>> votre Dieu qui vous ai tirés d'Egypte, de la » maison de servitude. Vous n'aurez point de >> dieux étrangers devant moi. Vous ne ferez point >> d'images taillées ni aucune figure de tout ce qui » est en haut dans le ciel, et en bas sur la terre, » ni de tout ce qui est dans les eaux, sous la terre. » Vous ne les adorerez point, et vous ne leur >> rendrez point le souverain culte; car je suis le 4 * Même année, 2513. >> Seigneur votre Dieu, le Dieu fort et jaloux, qui » venge l'iniquité des pères sur les enfans jusqu'à » la troisième et quatrième génération, dans tous >> ceux qui me haïssent, et qui fais miséricorde, » dans la suite de mille générations, à ceux qui » m'aiment et qui gardent mes préceptes. >> Vous ne prendrez point en vain le nom du >> Seigneur votre Dieu; car le Seigneur ne tiendra >> point innocent celui qui aura pris en vain le » nom du Seigneur son Dieu. ni >> Souvenez-vous de sanctifier le jour du sabbat. >> Vous travaillerez durant six jours, et vous fe→ >> rez tout ce que vous aurez à faire; mais le sep»tième jour est le jour du repos, consacré au >> Seigneur votre Dieu. Vous ne ferez en ce jour >> aucun ouvrage, ni vous, ni votre fils, ni votre >> fille, ni votre serviteur, ni votre servante, » vos bêtes de service, ni l'étranger qui sera dans >> l'enceinte de vos villes; car le Seigneur a fait >> en six jours le ciel, la terre et la mer, et tout >> ce qui y est renfermé, et s'est reposé le septième : >> c'est pourquoi le Seigneur a béni le jour du sab>>bat, et l'a sanctifié. » Honorez votre père et votre mère afin que >> viviez long-temps sur la terre que le Seigneur >> votre Dieu vous donnera. >> Vous ne tuerez point. » Vous ne commettrez point de fornication. » Vous ne déroberez point. » Vous ne porterez point de faux témoignage >> contre votre prochain. >> Vous ne désirerez point la maison de votre >> prochain; vous ne désirerez point sa femme, ni » son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni » son âne, ni aucune de toutes les choses qui lui >> appartiennent. >> Moïse, ayant reçu les commandemens, les écrivit, les lut au peuple qui jura de s'y conformer. Israël construisit deux autels de pierre au pied du mont Sinaï, et sacrifia des victimes au Seigneur. Ce fut ainsi que Moïse solennisa cette mémorable alliance de Dieu avec son peuple. Étant de nouveau appelé par le Seigneur, Moïse laissa à Hur et à Aaron le commandement des Hébreux. Il remonta sur la montagne, pénétra dans l'obscurité qui la couvrait, s'approcha de la flamme qu'on en voyait jaillir; et, après être resté quarante jours en présence du Seigneur, il rapporta, gravées sur des tables de pierre, toutes les lois qui devaient régir désormais le peuple d'Israël. La longueur de l'absence de Moïse fit croire aux Hébreux qu'ils ne le reverraient plus. Ce peuple, indocile et léger, oubliant les bienfaits du Seigneur, se révolta contre sa puissance. Parjure au serment qu'il venait de prêter, il voulut se créer un autre Dieu. Comme il avait vu les Egyptiens adorer le boeuf Apis, il força Aaron à leur faire un veau d'or. Les Israélites donnèrent à cet effet Le veau d'or. |
