saurez ce qu'elle vaut (Sur le Ps. 43). Et qu'a-t-il donné? Par quoi l'a-t-il rachetée? Ce n'est pas par un or ou un argent corruptibles, répond saint Pierre, mais par son précieux sang (1.Ép. Ch.1). Le divin Sauveur, qui est par excellence le juste appréciateur des choses, n'a donc pas cru trop donner pour notre âme en donnant pour elle jusqu'à la dernière goutte de son sang!

APPLICATIONS. Et moi, que fais-je pour mon âme?... A-t-elle, après Dieu, la première place dans mon estime, dans mon amour?... Ne suis-je pas plus préoccupé de mon honneur et de mon corps que de mon âme?... La moindre flétrissure faite à mon honneur me trouble, m'attriste: et je demeure insensible aux souillures sans nombre que l'habitude de certains péchés véniels fait à mon âme !... Je suis si empressé pour orner mon esprit de connaissances, et si lent, si paresseux pour orner mon âme de vertus et de mérites!... Une petite souffrance, une légère indisposition corporelle me fait promptement recourir au médecin, et me donne, au besoin, le courage de suivre un régime pénible d'autre part, mon âme est depuis longtemps minée par une langueur qui menace de devenir mortelle, et je néglige de retourir au médecin spirituel ou d'employer les remèdes que son expérience et son zèle me suggèrent!

AFFECTIONS. Étonnement. - Sainte indignation contre soi-même.Supplications.

RESOLUTIONS. Je ferai désormais pour mon âme, au moins, ce que je fais pour mon corps.

III. POINT.

NOTRE AME VAUT EN QUELQUE SORTE AUTANT QUE
DIEU MÊME.

CONSIDÉRATIONS. Pourquoi plusieurs Saints ont-ils pu se permettre cette expression? 1° Parce que notre âme est un souffle de la divinité, dit l'Écriture : Il répandit sur son visage un souffle de vie, et l'homme eut une âme vivante. Inspiravit in faciem ejus spiraculum vitæ, et factus est homo in animam viventem (Genèse. 1). -2° Parce que Dieu l'a faite à sa ressemblance, et qu'ainsi elle est l'image vivante de Dieu sur la terre: Ad imaginem suam, ad imaginem Dei creavit illum. (Ibid.)—3o Parce que le Fils éternel de Dieu fait homme s'est sacrifié pour elle : Il s'est immolé pour moi, dit l'Apôtre. Tradidit semetipsum pro me (Aux Gal. 2). 4° Parce que Dieu se donne luimême pour récompense à l'âme : Moi-même je suis, ditil, votre récompense très-grande. Ego sum merces tua magna nimis (Génése 15).

AFFECTIONS. Pleins de ces grandes pensées, les Saints croyaient n'en jamais faire assez pour le salut et la sanctification de leur âme. Faites comme eux et vous aussi, à l'heure suprême, vous remettrez votre âme avec confiance et joie entre les mains de votre Créateur: Vous direz avec Jésus expirant sur la croix : Mon Père, je remets mon âme entre vos mains. Pater, in manus tuas commendo spiritum meum (Luc. 23).

COLLOQUE. Avec l'Ange gardien de notre âme.

I. Prél. Voir un sourd-muet, dans l'attitude d'un suppliant, debout devant Jésus.

II. Prél. Demander à Jésus qu'il nous préserve ou, au besoin, nous guérisse de la surdité et du mutisme spirituels.

I. POINT.

JÉSUS QUITTE LA PHÉNICIE ET RENTRE EN GALILÉE.

CONSIDÉRATIONS. Saint Marc, après avoir raconté l'his toire de la Cananéenne, ajoute aussitôt Et Jésus, ayant quitté les environs de Tyr, revint par Sidon près de la mer de Galilée, passant à travers le pays de la Décapole (des dix villes) (Ch. 7). Il n'est du reste fait mention d'aucun autre miracle ou conversion opérée dans la Phé nicie. On en peut inférer que Jésus n'y alla qu'en vue de cette femme païenne, pour la récompenser de sa fidélité aux secrètes inspirations de la grâce, pour la mettre dans la voie du salut et la gagner à la foi du vrai Dieu par le miracle opéré en faveur de sa fille, en un mot, pour sauver une âme.

APPLICATIONS. Notre divin Sauvenr nous apprend ici que le salut d'une seule âme mérite de notre part de longs et pénibles efforts et qu'il nous doit être indifférent d'exercer le zèle dans de grandes proportions ou dans les limites d'un cercle très-étroit. Dans l'un et l'autre cas le mérite et la récompense doivent dépendre de la pureté de notre intention. Vous croyez à ces divers enseignements, mais en faites-vous la règle de votre conduite?

AFFECTIONS. Offrez à Dieu le désir que vous avez de prendre part avec une entière indifférence à tout ce qui intéresse le salut des âmes.

RÉSOLUTIONS. Ne chercher en tout que Dieu seul et sa très-sainte volonté.

II. POINT. JÉSUS GUERIT UN SOURD-MUET.

CONSIDÉRATIONS. Jésus était à peine entré en Galilée qu'on lui amena, dit l'Évangéliste, un homme qui était sourd et muet et auquel on le pria d'imposer les mains. Jésus le tira de la foule, et, l'ayant pris à part, il lui mit ses doigts dans les oreilles, et de la salive sur la langue; puis, levant les yeux au ciel, il gémit et dit: Ephpheta! c'està-dire, ouvrez-vous. Et aussitôt ses oreilles s'ouvrirent, et sa langue se délia, et il articulait très-distinctement (s. Marc. 7).

APPLICATIONS. Tout parle aux yeux et au cœur dans ce récit évangélique c'est un tableau. Contemplez-le en détail; les applications se présenteront comme d'ellesmêmes. D'abord les personnes : 1° La foule elle accourt vers Jésus de tous côtés, elle s'attache à sa personne avec une espèce de passion. Et moi, je suis si lent à aller le visiter dans son sanctuaire et toujours si pressé d'en sortir!... 2o La personne de Jésus-Christ... tout dans ses traits et dans son maintien respire la gravité, la sainteté et une ineffable douceur. Oh! que tout cela contraste avec mes légèretés, mes airs mondains, mes brusqueries!-3o Le sourd-muet... il ne peut exprimer ses sentiments que par un regard d'amour et de confiance; Jésus le comprend il est ému... Un regard d'amour et

de compassion jeté sur mon crucifix peut m'attirer beaucoup de grâces et je néglige de le faire!

Contemplez ensuite les actions: elles sont pleines de mystères et d'enseignements: Jésus prend le sourd à part... C'est pour nous apprendre à fuir l'ostentation. Il lui touche de ses doigts les oreilles, de sa salive la langue; il lève un regard et pousse un soupir vers le ciel... Ephpheta! Ouvrez-vous!... C'est pour nous faire comprendre que la guérison de la surdité et du mutisme spirituels est difficile; qu'elle est au dessus de nos forces, que nous devons l'obtenir par d'ardentes prières et de vives instances auprès de Dieu. Comment ai-je mis à profit ces divins enseignements de mon Sauveur? (1)

AFFECTIONS et RÉSOLUTIONS qui découlent de cette contemplation.

III. POINT. JÉSUS EST ADMIRÉ ET LOUÉ.

CONSIDÉRATIONS. Les témoins du miracle que notre divin Sauveur venait d'opérer en faveur du sourd-muet et de tant d'autres prodiges de bonté qu'il avait faits au milieu d'eux, s'écrièrent pleins d'enthousiasme : Il a bien fait toutes choses. Bene omnia fecit (s. Marc. 7).

APPLICATIONS. Que vous seriez heureux si ces mots pouvaient en toute vérité être gravés sur votre tombe :

(1) Considérer ainsi, dans les faits historiques, les personnes, les paroles, et les actions, d'où découlent immédiatement des applications ou conclusions pratiques, c'est ce qu'on appelle faire la méditation par manière de contemplation. C'est une méthode à la fois facile et utile. Ce livre de méditations sur la vie (les faits historiques) de notre Seigneur Jésus-Christ, s'y prête naturellement très-bien.