par ces paroles de Jésus, dites dans une autre occasion : Malheur à toi, Corozaïm; malheur à toi, Bethsaïde : parce que, si les miracles qui ont été opérés au milieu de vous eussent été faits à Tyr et à Sidon, ils (les habitants de ces villes) auraient fait pénitence sous le cilice et dans la cendre (s. Matt. 11).

APPLICATIONS. Ayez toujours présents à l'esprit, avec de vifs sentiments de reconnaissance, les bienfaits de Dieu, et craignez souverainement de n'en pas devenir meilleur. N'avez-vous rien à vous reprocher sous ce double rapport?...

COLLOQUE. Avec la sainte Vierge, notre avocate auprès de Jésus.

FÊTE DE SAINT AUGUSTIN,

ÉVÊQUE D'IPPONE ET INSTITUTEUR DES ORDRES QUI PORTENT SON NOM (1).

I. Prél. Représentez-vous le Saint tenant en main un cœur enflammé.

II. Prél. Demandez qu'il vous obtienne la componction du cœur.

CONSIDÉRATIONS. Augustin avait reçu en partage les plus beaux dons de la nature : une rare éloquence jointe à un génie profond et subtil. Mais tout cela faillit lui devenir plus nuisible qu'utile. La supériorité de ses talents et les louanges des hommes le remplirent d'orgueil,

(1) Né, 354.

– Baptisé, 387. — Évêque, 395.

Mort, 430.

l'éloignérent de Dieu, de l'humble soumission due à l'Église et le jetèrent dans l'hérésie des Manichéens. Ayant perdu la crainte de Dieu, il devint l'esclave de ses passions déréglées et continua à vivre dans les désordres de l'impureté jusqu'à l'âge de trente ans. Ce n'est pas que ce grand génie ne sentît la honte des liens qui l'attachaient au vice: il en rougissait, il voulait les briser; mais il n'en trouvait pas la force en lui-même. Il devait la trouver dans l'Église, et il n'en était pas encore l'enfant.

APPLICATIONS. Rappelez-vous votre jeunesse. N'a-t-elle pas eu quelque ressemblance avec celle d'Augustin? N'y voyez-vous pas des moments de passion, où vous avez, de parti pris, abandonné Dieu et la piété pour vous livrer entièrement aux illusions d'un monde orgueilleux et sensuel? N'y voyez-vous pas, peut-être, un temps notable que vous avez passé loin de Dieu, esclave d'une passion honteuse? Si votre conscience vous dit qu'il en a été ainsi, remerciez le Seigneur de vous avoir, par un prodige de la grâce, retiré de l'abîme et ramené à lui. Que si, par une grâce privilégiée, il vous a préservé de la contagion du vice, remerciez-le davantage encore.

AFFECTIONS. Repentir.

tations de fidélité.

Reconnaissance. - Protes

RÉSOLUTIONS. Priez pour ceux que le vice a éloignés

de Dieu.

II. POINT. -SON RETOUR A DIEU.

CONSIDÉRATIONS. Il en coûta de longs et de rudes combats à Augustin pour briser ses chaînes et triompher de ses habitudes. Il dit, dans le livre de ses Confessions, que ces habitudes étaient devenues comme une seconde nature;

qu'il lui semblait impossible de devenir chaste, de vivre dans la sobriété et la continence, mais que cette prétendue impossibilité n'était au fond qu'un manque de volonté énergique et de recours à la prière. J'étais semblable, dit-il, à un homme qui veut se lever à une heure fixe et qui, l'heure venue, se rend au plaisir de succomber et se replonge dans le sommeil!... Mais enfin la grâce triompha de ce pécheur invétéré. Elle en fit le modèle des vrais pénitents, le plus glorieux athlète de la foi, le fléau des hérétiques, et un des plus illustres Pères de l'Église.

APPLICATIONS. Il peut arriver à un chrétien longtemps très-exemplaire de déchoir de sa première ferveur, de contracter de mauvaises habitudes : l'habitude de succomber á la paresse; de faire très-négligemment ou d'omettre sous de vains prétextes ses exercices spirituels; de prier sans respect ni dévotion; de ne point craindre certaines infidélités dangereuses, etc. Ces habitudes, sans être aussi révoltantes que celles qu'Augustin avait contractées, n'en sont pas moins difficiles à déraciner; saint Bernard nous l'assure, et il invoque l'expérience à l'appui de ce qu'il . avance. Il ne faut pourtant jamais désespérer. Tout est possible à la grâce, mais elle demande une coopération généreuse et soutenue. Si donc vous prétextez des impossibilités vous mentez à la vérité, vous témoignez de votre lâcheté ! Qu'en devez-vous conclure?

AFFECTIONS. Avouez vos torts.

Dieu et demandez-en pardon.

Gémissez-en devant

RESOLUTIONS. Ne jamais désespérer du concours et de la toute-puissance de la grâce pour se vaincre et s'amender.

CONSIDÉRATIONS. On dépeint communément saint Augustin tenant en main un cœur enflammé, symbole de son ardent amour pour Dieu... amour qui se manifesta principalement par un zèle infatigable. Depuis le jour de son baptême, qu'il reçut à l'âge de trente-deux ans des mains de saint Ambroise, il ne cessa, durant les quarante-trois années qu'il vécut encore, de prêcher et d'écrire. Il ramena à Dieu beaucoup de pécheurs, et à l'unité de la foi une infinité d'hérétiques et de schismatiques, si nombreux de son temps. L'action de son zèle dure encore: elle lui survit après quatorze siècles écoulés dans ses innombrables écrits ascétiques et dogmatiques; dans les ordres religieux qu'il fonda, spécialement dans celui de ces femmes si admirables de charité et de zèle qui, sous le nom d'Augustines, desservent les hôpitaux dans un très-grand nombre de villes !

le.

COLLOQUE. Avec saint Augustin. Félicitez-le. InvoquezDemandez-lui qu'il vous obtienne un grand amour de Dieu et du prochain, un zèle ardent pour votre propre sanctification.

CONFESSION ET PRIMAUTÉ

DE SAINT PIERRE.

1. Prél. Je me représenterai Jésus disant: Vous êtes Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église.

II. Prél. Je demanderai un tendre amour pour l'Église de Jésus.

I. POINT. LA DIVINITÉ DE JÉSUS-CHRIST EST RÉVELÉE A SAINT

PIERRE.

CONSIDÉRATIONS. Jésus étant sorti de Bethsaïde s'écarta de la foule, dit saint Marc, et se mit en prière; après quoi, il alla avec ses disciples dans les bourgs autour de Cesarée de Philippe. Or, chemin faisant, comme il était seul avec ses Apôtres, il les interrogea en ces termes : Qui dit-on qu'est le Fils de l'homme? Ils lui répondirent: Les uns disent qu'il est Jean-Baptiste, les autres Élie, les autres Jérémie; d'autres, un des anciens prophètes ressuscité. Et vous, leur dit Jésus, qui dites-vous que je suis? SimonPierre répondit: Vous êtes le Christ, Fils du Dieu vivant. Jésus lui répondit: Vous êtes heureux, Simon, fils de Jean. Car ce n'est point la chair et le sang, c'est-à-dire les lumières naturelles de la raison, qui vous ont révélé ceci, mais mon Pèrequi est au ciel. (s. Marc. 8. -s. Matt. 16.s. Luc. 9.)

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APPLICATIONS. Pour votre instruction remarquez d'abord qu'avant de choisir le chef des apôtres, Jésus prie, comme il a prié avant de faire le choix des Douze, il faut tout commencer par la prière. -Remarquez ensuite qu'il demande ce qu'on dit de lui, non pour des motifs futiles, mais pour donner occasion à ses apôtres de reconnaître sa divinité, et à Pierre en particulier, de la proclamer solennellement. Vous désirez savoir ce qu'on pense et ce qu'on dit de vous, mais est-ce pour y trouver l'occasion de vous connaître, de devenir meilleur?.... N'est-ce pas plutôt pour repaître votre vanité ?.. ou même peutêtre pour connaître ceux qui auraient mal parlé de vous et pour en tirer vengeance?