vertu. Il est vrai, c'est là l'œuvre de la grâce; mais la grâce demande d'ordinaire notre coopération. Qu'avezvous fait, que faites-vous habituellement pour seconder l'influence de la grâce?

AFFECTIONS. Demandez ce que l'Apôtre souhaitait aux chrétiens de Colosse: Que vos paroles soient assaisonnées du sel de la sagesse (Ch. 4).

RÉSOLUTIONS. S'habituer à attendre toujours plus de la grâce que de ses propres efforts.

II. POINT. LA LUMIÈRE DU MONDE.

CONSIDÉRATIONS. Jésus, après avoir dit à ses apôtres qu'ils doivent être le sel de la terre, ajoute incontinent qu'ils sont appelés en outre à être la lumière du monde, à dissiper, dans le monde entier, les ténèbres de l'idolâtrie et les innombrables erreurs qui en étaient nées. En vertu de cette vocation, les apôtres devaient faire connaître, adorer et servir fidèlement le seul vrai Dieu, jusqu'aux extrémités de la terre; ils devaient convertir et sanctifier le genre humain. On sait combien ils furent fidèles à cette sublime mission. Saint Paul, parlant aux chrétiens de Milet, nous donne une idée de leur zèle : Vous savez, dit-il, comment depuis mon entrée en Asie, je n'ai cessé de vous instruire publiquement et dans vos demeures.... avertissant jour et nuit chacun de vous avec larmes (Act. des Apôt. 20).

APPLICATIONS. C'est ainsi qu'agit le chrétien zélé : toujours et partout, en toutes rencontres, il cherche et il trouve l'occasion de placer un mot qui porte la lumière dans l'esprit et le feu du divin amour dans le cœur ; tou

jours et partout il est prédicateur sans le paraître et sans être jamais importun. C'est que les lumières et l'onction, qu'il a puisées dans la prière, débordent naturellement de son cœur et de ses lèvres. On peut dire qu'on sort toujours de sa compagnie plus éclairé et plus porté à la vertu. Vous reconnaissez-vous dans ce portrait?

AFFECTIONS. Humiliez-vous devant Dieu d'avoir encore l'esprit et le cœur si vides des choses de Dieu.

RÉSOLUTIONS. S'examiner souvent sur l'art de converser utilement avec le prochain.

III. POINT. - L'IMAGE VIVANTE DE LA PERFECTION CHRÉTIENNE.

CONSIDÉRATIONS. Une ville bâtie sur la montagne ne saurait être cachée. Que votre lumière luise de la même sorte devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes auvres et qu'ils glorifient votre Père qui est dans le ciel (s. Matt. 5). Par ces paroles, le divin Sauveur exprime clairement une troisième qualité qu'il veut trouver dans ses apôtres et dans ceux qui marchent sur leurs traces : c'est que, toujours exposés aux regards des hommes ils soient pour eux un objet d'édification, qu'ils les portent toujours au bien par le langage muet de leurs actions, langage plus persuasif encore que celui des plus éloquents discours.

APPLICATIONS. Votre conduite parle-t-elle de la sorte à tous ceux sous les yeux de qui vous vivez? Pourriezvous leur dire, sans crainte d'être récusé, ce que disait l'Apôtre écrivant aux Corinthiens: Soyez mes imitateurs comme je le suis de Jésus-Christ? (1. Ch. 11.) Que vous seriez heureux si en vous se vérifiait ce mot énergique de

saint Cyprien, répondant aux critiques des païens : Nous ne nous piquons pas d'être éloquents en paroles, mais en actions. Nos non pulchra loquimur, sed pulchra vivimus. COLLOQUE. Avec le saint ou la sainte dont vous portez le nom.

SERMON SUR LA MONTAGNE.

EXACTE OBSERVANCE DE LA LOI.

I. Prél. Voyez la foule attentive au discours de Jésus.
II. Prél. Demandez la grâce de remplir exactement tous vos devoirs.

I. POINT.

FIDÉLITÉ A TOUS LES POINTS DE LA LOI.

CONSIDÉRATIONS. Je ne suis pas venu détruire, mais accomplir la loi... Car je vous le dis en vérité : le ciel et la terre passeront plutôt que tout ce qui est dit dans la loi ne soit accompli parfaitement, jusqu'à un seul iota et à un seul point (s. Matt. 5). Jésus nous fait assez entendre par ces paroles, combien il tient à ce que nous soyons exacts à observer, jusque dans les moindres détails, les commandements de Dieu et les devoirs de notre état. C'est cette exactitude qui distingue le chrétien fervent du chrétien relâché. Le premier suit en tout une conduite de foi et de raison, captivant sa liberté sous le joug d'une vie réglée et mortifiée; l'autre mène une vie de caprice et de circonstances jusque dans ses pratiques de piété, laissant de côté tout ce qui gêne sa liberté et demande quelque généreux effort. De là de nombreuses infidélités, mais dont il fait peu de cas (1).

(1) Pour que ce livre de méditations ne soit pas simplement un livre de lecture spirituelle, arrêtez-vous et réfléchissez après chaque

APPLICATIONS. Auquel des deux ressemblez-vous?... Vous êtes-vous prescrit un règlement de vie? Avec quelle fidélité l'observez-vous?... Entrez dans le détail; voyez en quoi vous vous êtes relâché. Ranimez votre courage et prenez quelques généreuses résolutions.

AFFECTIONS. Demandez pardon de vos pusillanimités et de vos négligences passées.

RÉSOLUTIONS. Faire aujourd'hui une attention particulière à soi-même, relativement à la ponctualité en toutes choses.

II. POINT.

DANGERS DES MOINDRES INFRACTIONS A LA LOI.

CONSIDÉRATIONS. Méditez attentivement ces paroles de Jésus, qui font suite aux précédentes: Celui donc qui violera un de ces préceptes, même des plus petits, et qui enseignera aux hommes à les violer, par paroles ou par mauvais exemples, sera estimé le plus petit dans le royaume des cieux...; car je vous dis que, si vous ne surpassez en justice les Scribes et les Pharisiens, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux (s. Matt. 5). Ces paroles de notre Seigneur doivent nous faire craindre certaines fautes vénielles dont nous faisons peu de cas, mais qui peuvent être très-pernicieuses dans leurs suites pour nous-mêmes et pour plusieurs autres.

phrase principale des considérations et des applications, comme si chacune d'elles formait un alinéa spécial... Vos propres réflexions vous donneront plus de lumières et de pieux mouvements que toutes celles qui pourraient vous être suggérées. On aurait adopté cette forme de phrases séparées, si elle n'eût pas dû grossir notablement

les volumes.

APPLICATIONS. Voyez en quoi vous vous sentez coupable et tâchez de découvrir la source du mal afin d'y remédier. La plus ordinaire, c'est le manque de vie intérieure ou la dissipation on fait négligemment ses exercices spirituels; de là le vide dans le cœur, vide que l'on s'efforce de remplir en recherchant la conversation de personnes légères et peu réglées dans leur conduite; puis, sans s'en douter, on s'autorise des désordres dont on est témoin pour excuser ses propres infidélités.

AFFECTIONS. Demandez à Dieu d'être préservé de si grossières illusions et de vous sentir porté à le servir avec d'autant plus de fidélité que vous êtes témoin de l'infidélité des autres.

RÉSOLUTIONS. Repousser les maximes qui favorisent le relâchement, en se rappelant ces paroles du Saint-Esprit : Celui qui méprise les petites fautes tombera peu à peu dans le désordre (Eccl. 9).

III. POINT.

AVANTAGES DE LA STRICTE OBSERVANCE DE LA LOI.

CONSIDÉRATIONS. Méditez la suite des paroles de votre divin Maître Celui qui les observera

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les préceptes même les plus petits, et qui enseignera à les observer, sera appelé grand dans le royaume des cieux : (Ibid.) grand parce qu'il aura fait preuve d'une grande générosité dans le service de Dieu; grand, parce que, et par son exemple et par ses paroles, il aura contribué efficacement au bien et au progrès spirituel du prochain, spécialement de ceux au milieu desquels il vit.

APPLICATIONS. Cette considération doit vous paraître bien encourageante tâchez de l'avoir toujours présente