suite prouva combien leur conduite était sage et prudente. APPLICATIONS. Jusqu'où vont votre foi et votre résignation quand, après avoir beaucoup prié pour obtenir quelque chose qui vous semblait être bon et utile, vous voyez arriver le contraire de ce que vous attendiez? Ne vous laissez-vous pas aller, dans ces circonstances, à des pensées injurieuses à Dieu ? Ne vous abandonnez-vous pas du moins à l'impatience, au murmure ou au découragement, disant en vous-même ce que d'autres disent à haute voix A quoi bon prier?

AFFECTIONS. Que la volonté de Dieu, très-juste, trèsaimable, mais impénétrable, soit faite, louée et éternellement bénie. (Prière indulgenciée par Pie VII, 1818.)

RÉSOLUTIONS. Je dirai de tout cœur cette sublime aspiration dans les événements douloureux que j'avais espéré détourner par la prière.

III. POINT. · DÉPART DIFFÉRÉ DE JÉSUS.

CONSIDÉRATIONS. Jésus, dit saint Jean, aimait Marthe, sa sœur Marie, et Lazare. Il avait résolu de manifester l'amour qu'il avait pour cette sainte famille par une faveur inouïe jusqu'alors; mais il voulut qu'elle passât d'abord par le creuset des tribulations. Il la soumit à de rudes épreuves: il laissa mourir Lazare, et parut insensible à l'affliction de ses sœurs. Car, loin de se rendre tout de suite à leur invitation, il resta là encore deux jours, dit saint Jean, et il mit deux autres jours à faire le trajet du Jourdain à Béthanie, de manière à n'y arriver que quatre jours après que Lazare eût rendu le dernier sou

pir.

APPLICATIONS. Telle est donc la conduite de Dieu à l'égard de ses serviteurs, de ceux-là mêmes qui lui sont les plus chers il semble être sourd à leur voix, refuser ses faveurs à leurs demandes; mais c'est pour leur ménager l'occasion de croître en mérites, de pratiquer à un haut degré les plus sublimes vertus, et pour faire voir, un jour, avec plus d'éclat les effets de l'amour qu'il leur porte. Par conséquent, s'il plaît au Seigneur de mettre votre confiance et votre résignation à l'épreuve, concluez que c'est pour votre plus grand bien. Cette pensée vous soutiendra et vous aidera à conserver la paix de l'âme.

COLLOQUE. Avec un des Saints dont on fait présentement l'octave, ou successivement avec plusieurs d'entre

eux.

PREMIER INCIDENT DU VOYAGE DE JÉSUS A BÉTHANIE. TROISIÈME PRÉDICTION DE SA PASSION.

1. Prél. Je me représenterai Jésus marchant entouré de ses apôtres et les entretenant de sa Passion.

II. Prél. Je demanderai la grâce d'avoir toujours présent à l'esprit le souvenir de la Passion de mon Sauveur et d'en tirer de grands fruits.

I. POINT.

JÉSUS PRÉDIT POUR LA TROISIÈME FOIS SA PASSION
AUX APOTRES.

CONSIDÉRATIONS. Quatre incidents marquèrent le trajet de Jésus des rives du Jourdain à Béthanie ou au tombeau de Lazare. Et d'abord, il prédit à ses apôtres pour la troisième fois, mais avec plus de détails, sa mort prochaine peu de semaines l'en séparaient. Voici, dit-il,

que nous approchons de Jérusalem. Là, le Fils de l'homme sera livré aux Princes des Prêtres, aux Scribes et aux Anciens, qui le condamneront à mort. Ils le livreront ensuite aux Gentils. Ils l'insulteront. Ils lui cracheront au visage; et, après l'avoir flagellé, ils le feront mourir, et il ressuscitera le troisième jour. (s. Marc. 10. s. Luc. 18.)

APPLICATIONS. Que nous prouvent ces fréquents entretiens de Jésus sur sa douloureuse Passion, si ce n'est que ce souvenir était doux à son cœur? Car, comme dit le Sauveur lui-même : La bouche parle de l'abondance du cœur (s. Matt. 12). Si donc vous voulez plaire au cœur de Jésus et en obtenir des faveurs de prédilection, tâchez d'avoir toujours présente à l'esprit la pensée de ce qu'il a souffert pour vous; aimez à en faire le sujet de vos entretiens avec vos amis intimes, et surtout avec Jésus dans vos visites au Saint Sacrement. Ai-je intéressé de la sorte le cœur de Jésus en ma faveur?

AFFECTIONS. Actes de foi, d'admiration, d'amour, de reconnaissance et de désir de souffrir beaucoup pour Jésus, qui a tant souffert pour moi.

RÉSOLUTIONS. Dans mes confessions et mes communions, je m'aiderai souvent du souvenir de la Passion de mon aimable Sauveur pour m'exciter à la contrition d'amour et à la dévotion.

II. POINT. JÉSUS N'EST PAS COMPRIS PAR LES APOTRES.

CONSIDÉRATIONS. Les prédictions de notre Seigneur concernant sa passion et sa mort prochaines étaient on ne peut plus claires et précises; néanmoins les apôtres, dit saint Luc, ne comprirent rien à tout cela. Ils allèrent,

ainsi que l'atteste saint Matthieu, jusqu'à contredire ces prédictions, comme renfermant des choses inconciliables avec la dignité de leur Maître : A Dieu ne plaise, Seigneur! dit Pierre, il ne vous arrivera rien de semblable! (Ch. 16.) Telle était la force des préjugés dont étaient imbus les apôtres qui se représentaient le règne du Messie sous l'image de la gloire et de la puissance temporelle!

APPLICATIONS. Apprenons ici à être plus modérés ou tout au moins plus prudents dans les jugements que nous portons de certains hommes hostiles à la religion; ne taxons pas trop facilement d'incrédulité et d'impiété systématiques leurs erreurs en matière de foi ou leur éloignement pour certaines institutions ou certaines pratiques religieuses. Combien d'entre eux sont, comme l'étaient les apôtres, aveuglés et dominés à leur insu par des préjugés d'éducation et de famille ! Le nombre de ces infortunés est plus grand que nous ne le pensons. Au reste, nousmêmes sommes-nous toujours exempts de préjugés ? Quand il nous arrive de dire: Je ne saurais plus me passer de telle chose... je ne saurais absolument pas me faire å tel travail, à tel état de choses, à telle société, etc., que faisons-nous, si ce n'est céder à un préjugé, à une opinion formée avant l'expérience? Car souvent, après un court essai, nous sommes tout surpris de voir disparaître nos prétendues impossibilités.

AFFECTIONS. Demandez à Dieu qu'il vous rende prudent et charitable dans les jugements que vous portez de votre prochain, et qu'il vous préserve de céder à des préjugés qui seraient nuisibles à votre progrès spirituel.

RÉSOLUTIONS. Je me tiendrai en garde contre l'idée

de certaines impossibilités. Je me persuaderai que je puis plus qu'il ne me semble souvent de prime abord.

III. POINT.

POUR QUEL MOTIF JESUS PRÉDIT SA PASSION AUX
APOTRES.

CONSIDÉRATIONS. Quoique Jésus sût très-bien que les préjugés des apôtres les empêcheraient de comprendre le mystère de sa Passion, il ne laissa pas néanmoins de leur en prédire toutes les circonstances. Pourquoi? 1° afin qu'ils ne fussent pas scandalisés; mais qu'en voyant s'accomplir dans leur bon Maître tout ce qu'il avait si exactement prédit, ils fussent convaincus que sa Passion était bien plus l'effet de son amour que de la fureur de ses ennemis; - 2o afin de faire naître dans leur cœur les sentiments d'amour et de générosité qui lui étaient dus à tant de titres; 3° enfin, pour leur faire comprendre que les trônes et le royaume qu'il leur avait promis, devaient être le prix des humiliations et des souffrances.

APPLICATIONS. Tâchez, vous aussi, de tirer tous ces fruits du souvenir des souffrances et de la mort de votre aimable Sauveur.

COLLOQUE. Avec Jésus, mourant pour vous sur la croix.

SECOND INCIDENT DU VOYAGE DE BETHANIE. DÉMARCHE AMBITIEUSE DE DEUX APOTRES.

1. Prél. Voir les apòtres Jean et Jacques, accompagnés de leur mère, sollicitant une faveur de Jésus.

II. Prél. Demander, comme fruit de la méditation, l'esprit d'humilité.