que nous ayons l'honneur et le mérite d'y avoir aussi notre part. Mais ces pensées, loin de nous abattre ou de nous contrister, ranimeront notre courage, nous rempliront de joie pour peu que nous ayons présentes å l'esprit ces autres paroles du Sauveur: Estimez-vous heureux lorsque les hommes vous maudiront et vous persécuteront et diront faussement de vous toute sorte de mal à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez remplis d'allégresse parce que votre récompense est grande dans les cieux; c'est ainsi qu'ils ont persécuté les prophètes qui vous ont précédés (s. Matt. 5). D'ailleurs, n'y eût-il que la gloire d'être assimilé au Fils de Dieu durant le cours de sa carrière mortelle, ne serait-ce pas un sujet suffisant de joie et de sainte fierté?

AFFECTIONS. Réveillez en vous le désir de souffrir beaucoup pour la cause de Dieu et de son Église.

RÉSOLUTIONS. Envisager et supporter en esprit de foi la haine, les injures et les mauvais traitements des impies.

JI. POINT. PRÉCEPTES DE JÉSUS-CHRIST PAR RAPPORT AUX PERSÉCUTIONS.

CONSIDÉRATIONS. Considérez maintenant et méditez les préceptes ou les règles de conduite que le Sauveur nous ordonne de suivre à l'égard de ceux qui nous persécutent: Aimez vos ennemis; faites du bien à ceux qui vous haïssent et priez pour ceux qui vous persécutent et vous calomnient; afin que vous soyez les enfants de votre Père, qui est dans les cieux, et qui fait lever le soleil sur les bons et sur les méchants (s. Matt. 5). Préceptes sublimes et empreints

d'une mansuétude admirable! Mais ne sont-ils pas d'une exécution impossible? Non, dit saint Jérôme, nous en trouvons la preuve dans saint Étienne, premier martyr, et dans ceux qui l'ont suivi : tous, en mourant, ont prié pour leurs bourreaux ; nous en trouvons encore la preuve dans les premiers chrétiens, au nom desquels l'Apôtre dit, sans crainte d'être démenti: On nous maudit, et nous bénissons. Nous répondons aux injures par des prières

(1. Aux Cor. 4).

APPLICATIONS. Mais comment pouvons-nous utilement prier pour les persécuteurs de l'Église ? Elle nous l'enseigne quand elle nous fait dire dans les litanies des SS. : Que vous daigniez humilier les ennemis de la sainte Église; nous vous en prions, exaucez-nous, Seigneur; c'est donc en demandant que par des infortunes temporelles ils soient réduits à l'impuissance de faire le mal et que, profondément humiliés, ils sentent la main de Dieu, ils reconnaissent leurs forfaits, ils se convertissent et fassent une bonne mort.... Ce n'est guère que par l'humiliation que ces malheureux reviennent à résipiscence. Si nous pouvons par nos prières obtenir ce résultat, nous leur aurons fait le plus grand bien possible.

AFFECTIONS. Implorons la miséricorde de Dieu en faveur de ceux qui ne nous haïssent que parce que nous sommes disciples du Christ, défenseurs de son Église et des bonnes œuvres qu'elle patronne.

RÉSOLUTIONS. N'en parlons qu'avec le sentiment d'une vraie compassion, tout en manifestant leurs desseins per

vers.

III. POINT.

CONDUITE DE JÉSUS-CHRIST DANS LES PERSÉCUTIONS.

CONSIDÉRATIONS. Ce n'était pas assez pour le Sauveur, dit saint Augustin, de nous donner d'utiles préceptes et de nous encourager à les remplir par les plus magnifiques récompenses il a voulu encore nous stimuler par son exemple. Qu'a-t-il fait? En mourant, il a prié pour ses ennemis et ses bourreaux: Mon Père, pardonnez-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font.

APPLICATIONS. Pensons à cette charité, à cette mansuétude héroïque de la part d'un Dieu calomnié, haï, mis å mort par ceux qu'il avait comblés de biens... et aussitôt disparaîtront toutes les difficultés, les prétendues impossibilités de pardonner, de rendre le bien pour le mal. COLLOQUE. Avec Jésus mourant sur la croix, priant pour ses ennemis.

SERMON SUR LA MONTAGNE.

SUR LA VAINE GLOIRE.

I. Prél. Je me figurerai entendre Jésus-Christ disant ces paroles : Gardez-vous de faire vos bonnes œuvres devant les hommes à deзsein d'en être considérés.

Il. Prél. Je demanderai la grâce de comprendre la différence qu'il y a entre agir en vue de plaire aux hommes; en vue de plaire à Dieu; en vue de plaire à Dieu seul.

1. POINT.

AGIR EN VUE DE PLAIRE AUX HOMMES.

CONSIDÉRATIONS. Jésus, après nous avoir prémunis contre la violence des persécuteurs, nous prémunit contre les dangers et les astuces de la vaine gloire. Gardez-vous

dit-il, de faire vos bonnes œuvres devant les hommes à dessein d'en être considérés; autrement vous n'en recevrez pas la récompense de votre Père, qui est dans le ciel (s. Matt. 6). Il est donc évident, par ces paroles de l'infaillible Vérité, que ce qui détermine aux yeux de Dieu le mérite de nos actions, c'est l'intention qui les accompagne. Si nous les faisons en vue de plaire à Dieu, elles sont méritoires; si nous les faisons par vaine gloire, pour plaire aux hommes, elles sont sans mérites; elles sont de nature à nous attirer des châtiments.

APPLICATIONS. Depuis le péché originel, l'orgueil ou le désir déréglé de notre propre gloire est comme identifié avec nous de là, cette secrète et continuelle recherche de nous-mêmes ou de l'estime des hommes dans tout ce que nous faisons sous leurs yeux. La vaine gloire est une tentation subtile on la compare au ver rongeur caché dans un beau fruit. Les plus grands Saints, malgré la grande vigilance qu'ils exerçaient sur leur intérieur, en craignaient les surprises. Que vous devez donc craindre de perdre le mérite de vos bonnes œuvres, vous qui veillez si peu sur vous, sur vos pensées, sur vos intentions, sur les dispositions de votre cœur!... Prenez la chose en sérieuse considération : elle le mérite.

AFFECTIONS. Demandez comme l'aveugle de Jéricho, d'être éclairé Seigneur, faites que je voie où j'en suis par rapport aux séductions de la vaine gloire, et ce que je dois faire pour les éviter.

RÉSOLUTIONS. Craindre ces séductions. Renouveler souvent la bonne intention.

II. POINT. - AGIR EN VUE DE PLAIRE A DIEU.

CONSIDÉRATIONS. Si votre œil est simple, dit Jésus, tout votre corps sera éclairé. (Ibid.) Le sens de ces paroles n'est pas difficile à saisir l'œil de notre corps dans un sens moral, c'est, selon saint Jérôme, l'entendement, qui n'agit jamais sans intention. Si cet œil est simple, exempt de vices, il vous fera toujours voir Dieu comme votre fin dernière, et vos actes tendront simplement, directement. vers lui vous les ferez tous avec l'intention de lui plaire comme à votre souverain Maître, à votre juge futur.

APPLICATIONS. Il est grand le chrétien, qui a Dieu en vue dans tout ce qu'il fait ! Il s'élève constamment jusqu'à la hauteur des cieux; il s'identifie en quelque sorte avec la divinité, n'ayant en tout avec elle qu'une même volonté. Et qu'il est heureux! puisque Dieu, qui voit dans les replis du cœur, récompensera jusqu'à ses moindres actions, même les plus indifférentes de leur nature: c'est JésusChrist encore qui le dit en ces termes : Et votre Père, qui voit dans le secret du cœur, vous récompensera. (Ibid.)

Quels efforts faites-vous pour atteindre à cette hauteur, à cette félicité? On n'y parvient pas sans une grande pureté de cœur, sans une continuelle vigilance sur soimême. Remplissez-vous ces deux conditions?

AFFECTIONS. Dites de tout cœur avec un pieux ascète : Que je meure à moi-même afin de ne vivre qu'à vous, mon Dieu et mon tout! Moriar mihi ut vivam tibi, Deus meus et omnia!

RÉSOLUTIONS. Redire fréquemment cette pieuse aspi

ration.