ne s'adressaient-ils, dans sa pensée, qu'aux seuls Pharisiens? Hélas! ne se trouve-t-il pas des chrétiens qui se préoccupent et s'accusent de minuties, et ne se font nulle conscience de leurs mauvais désirs, de leurs médisances et méchantes allusions ou d'omissions graves dans l'accomplissement des devoirs de leur état ? N'est-ce pas là arrêter au filtre de l'examen des mouches et laisser passer les chameaux? N'en est-il pas d'autres qui se soucient de sauver les apparences, de paraître réguliers, vertueux devant les hommes, et qui aux yeux de Dieu sont pleins de passions déréglées, semblables à des sépulcres blanchis? Ne méritez-vous en rien quelqu'un de ces reproches?...

AFFECTIONS. Demandez la grâce de ne vous faire jamais illusion sur l'état de votre âme, sur les tendances de votre cœur.

RÉSOLUTIONS. Je compterai tout pour rien, tant que je ne serai pas affermi dans la pratique des vertus solides.

II. POINT.

REPROCHE D'ÊTRE EXIGEANTS A L'EXCÈS ENVERS LES AUTRES ET INDULGENTS ENVERS EUX-MÊMES.

CONSIDERATIONS. C'est le propre des hypocrites d'être à l'égard des autres exigeants et sévères à l'excès, tandis qu'ils sont pleins d'indulgence envers eux-mêmes; comme si cette sévérité outrée pouvait servir d'excuse à leur làcheté ! Tels étaient les Scribes et les Pharisiens, faux zélateurs de la loi, qui, en aggravant le joug du Seigneur, le rendaient insupportable au peuple et détournaient ainsi la foule du bien et de la voie du ciel; de là encore ces anathèmes sortis de la bouche du Sauveur : Malheur à

car

vous, Scribes et Pharisiens hypocrites, parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux; et ces avertissements donnés au peuple : Ne faites pas comme eux, ils disent et ne font pas : ils lient des fardeaux pesants qu'on ne peut porter, et ils les mettent sur les épaules des hommes mais ils ne veulent pas les soulever du bout des doigts (s. Matt. 23).

:

APPLICATIONS. La conduite de ces misérables vous indigne comme elle indignait Jésus-Christ, mais prenez-y garde êtes-vous entièrement à l'abri du reproche d'être trop exigeant, ou d'une sévérité peut-être outrée à l'égard de vos subordonnés, et d'être indulgent à l'excès envers vous-même? Et puis, la conscience vous rend-elle le témoignage que vous pratiquez ce que vous prêchez, conseillez, imposez aux autres?

-

AFFECTIONS. Confusion et crainte salutaires. - Repentir.

RÉSOLUTIONS. Je me demanderai souvent si je fais moi-même ce que je dis aux autres de faire; si mes paroles ne sont pas la condamnation de ma conduite?..

III. POINT.-REPROCHE D'ÊTRE ORGUEILLEUX, VAINS ET INTÉRESSÉS.

CONSIDÉRATIONS. Jésus reproche encore aux Pharisiens d'être dominés par l'orgueil, la vanité et l'avarice : Ils font toutes leurs actions, dit-il, pour être considérés des hommes; ils affectent de porter des franges plus longues; ils aiment à avoir les premières places dans les repas et les premiers siéges dans la synagogue, et ils dévorent (exploitent) les maisons des veuves, sous prétexte qu'ils font de longues prières. (s. Matt. 23. s. Marc. 12.)

APPLICATIONS. Le penchant à l'orgueil, à la vanité et à la cupidité est en nous tous une suite du péché originel; si nous négligeons de combattre ce penchant, il nous domine et nous porte au désordre. Pour éviter que ce malheur ne nous arrive, nous devons donc toujours veiller et résister. Ce que Jésus reproche aux Pharisiens c'est de n'en rien faire, mais de flatter au contraire l'orgueil et la vanité; de satisfaire la cupidité ou l'avarice, joignant l'hypocrisie à un sordide intérêt. Ne méritez-vous aucun de ces reproches?

COLLOQUE. Avec notre divin Sauveur. Demandez qu'il vous éclaire et vous préserve d'encourir jamais les reproches qu'il dut adresser aux Scribes et aux Pharisiens.

ÉVÉNEMENTS DU JEUDI, AVANT DERNIER JOUR DE LA VIE MORTELLE DE JÉSUS.

LA CÈNE PASCHIALE.

J. Prél. Voir Jesus à table, avec ses apôtres, dans le Cénacle à Jérusalem.

II. Prél. Demandez la grâce de n'approcher de la table sainte que dans de bonnes dispositions.

I. POINT.

PRÉPARATION DE LA DERNIÈRE CÈNE.

CONSIDÉRATIONS. Le soir du mercredi, Jésus sortit de Jérusalem et alla de nouveau passer la nuit à Béthanie; il y resta le lendemain, jeudi, jusque vers le coucher du soleil. Ce jeudi était, cette année-là, dit saint Luc,le premier jour des Azymes, auquel on était obligé d'immoler la

Pâque. Les apôtres s'adressèrent donc à Jésus et lui dirent: Où voulez-vous que nous allions vous faire les préparatifs pour manger la Pâque? Et il dit à Pierre et à Jean : Allez dans la ville; en y entrant vous trouverez un homme porlant une cruche d'eau; suivez-le dans la maison où il entrera et vous direz au père de famille de cette maison : Voici ce que dit le Maître: Mon temps approche, je fais la Pâque chez vous, avec mes disciples; où est le lieu où je puisse la manger avec eux? Et il vous montrera une grande salle toute meublée. Faites-nous là les préparatifs. Ses disciples s'en allèrent à la ville et, y étant entrés, ils trouvèrent les choses telles qu'il le leur avait dit. Et ils firent les préparatifs de la Pâque (s. Matt. 26. s. Luc. 22. S. Marc. 14.) (1). Avec quel éclat paraissent ici la toute-science de Jésus-Christ et sa toute- puissance sur le cœur des hommes !

APPLICATIONS. Ce Cénacle, devenu à jamais célèbre dans le monde entier, est une image de notre cœur dans lequel Jésus-Christ daigne entrer si souvent par la sainte Communion. Pour être moins indigne d'une telle visite, ce cœur aussi doit être 1o Grand et spacieux grand par ses désirs, grand par sa générosité. Loin de nous. donc tout ce qui nous ferait ressembler à ces cœurs étroits qui calculent leur dévoùment, qui ne s'arrêtent que devant le péché mortel, et qui ne donnent à Jésus-Christ que ce qu'ils ne peuvent lui refuser sans encourir son indigna

(1) Ces préparatifs consistaient: 1o à se procurer un agneau pascal, à l'immoler dans le Temple et à le faire rôtir; 2o à faire une provision convenable de pain azyme (sanslevain), de vin et de laitues ou d'autres légumes, et à les apprêter.

tion;-2o il doit être bien meublé orné de vertus, d'une foi vive et d'une profonde humilité accompagnée d'une confiance sans bornes et d'un ardent amour.

AFFECTIONS. Désir d'avoir un cœur doué de ces qua

lités.

RÉSOLUTIONS. Recourir aux pieuses industries pour communier avec dévotion (indiquées à la fin de ce volume).

II. POINT.

HEURE DE LA CÈNE PASCHALE.

CONSIDÉRATIONS. Le soir donc étant venu, continue saint Luc, Jésus vint là (dans le Cénacle) avec les Douze; et quand l'heure fut arrivée (selon la loi, une heure après le coucher du soleil, vers sept heures), il se mit à table et les douze apôtres avec lui. Et il leur dit : J'ai souhaité d'un ardent désir de manger cette Pâque avec vous avant que de souffrir (Ch. 22).

APPLICATIONS. Remarquez pour votre instruction et pour votre encouragement avec quelle exactitude Jésus remplit et fait remplir par ses apôtres toutes les prescriptions de la Loi, et avec quel calme, avec quelle sérénité d'esprit il fait tout cela, quoiqu'il dût naturellement être très-ému dans ce moment où l'immolation de l'agneau pascal lui remettait devant les yeux la cruelle immolation qu'il devait faire de lui-même sur la croix ce même jour! (1) Efforcez-vous d'imiter sous tout rapport votre divin Modèle.

(1) Selon la manière de compter et de parler des Juifs, qui commençaient le jour au coucher du soleil. — D'après cela il est vrai de dire que tous ces grands mystères : la Cène, l'institution de l'Eucha