Jésus, il lui rappelle les honneurs, jusque-là sans pareils,

que le monde catholique a rendus à sa Sainte Mère, lors de la Promulgation du décret de son Immaculée Conception et lui demande en retour l'entrée dans le giron de l'Eglise de tous les peuples, dont il fait l'énumération si le temps le lui permet.

LA SAINTE CENE

OU LA PREMIÈRE COMMUNION DES APOTRES.

1. Prél. Voyez Jésus au milieu de ses apôtres à la dernière Cène. II. Prél. Demandez un redoublement de foi et d'amour.

I. POINT. — INSTITUTION DE LA CÈNE OU DE LA SAINTE COMMUNION.

CONSIDÉRATIONS. Voici en quels termes les auteurs inspirés rapportent les circonstances du grand événement de l'institution de l'Eucharistie, du Sacerdoce et de la sainte Communion : La veille de sa mort, la nuit même qu'il fut trahi, le Seigneur Jésus, après avoir lavé les pieds de ses apôtres et s'être remis à table, prit du pain, rendit grâces, le bénit, le rompit et le donna à ses disciples en disant : Prenez et mangez, ceci est mon corps... qui sera livré pour vous.. Faites ceci en mémoire de moi. Il prit de même la coupe... et il rendit grâces et la leur donna, en disant: Buvez-en tous, car ceci est mon sang, qui sera répandu pour vous, et pour plusieurs, en expiation des péchés. Et ils en burent tous. (1 Aux Cor. 14. s. Matt. 26. s. Luc. 22. s. Marc. 14.)

APPLICATIONS. Dans la considération de ce grand événement que nous voyons s'accomplir ici, en quelque

sorte sous nos yeux, tant les faits sont précisés, deux choses surtout nous frappent et nous ravissent : l'amour immense et ineffable de Jésus-Christ se donnant en nourriture aux hommes, et le bonbeur non moins ineffable des apôtres devenus tout à coup des tabernacles vivants de la divinité, et comme transformés en Dieu !

O mon âme! encore quelques instants, le miracle d'amour accompli dans la dernière Cène va se renouveler dans toi, et tu seras en possession du bonheur des apôtres!... Encore quelques instants, et Jésus-Christ sera posé sur ma langue, et il me dira, par l'organe du prêtre : Mangez; ceci est mon corps.

AFFECTIONS. Actes de foi, d'admiration, d'humilité, d'espérance, de désir.

RÉSOLUTIONS. Tâcher d'avoir devant les yeux, durant tout ce jour, l'image ravissante de la Cène.

II. POINT. PAROLES QUI PRÉCÉDÈRENT L'INSTITUTION DE LA SAINTE COMMUNION.

CONSIDÉRATIONS. Comme le sacrement de l'Eucharistie et de la sainte Communion est le mystère des mystères, le plus étonnant des miracles, Jésus prépara de loin ses disciples à y croire. Nous voyons que dès la seconde année de ses prédications, il en fait le sujet de ses instructions. Écoutons attentivement ce qu'il nous en dit, d'après le témoignage de l'évangéliste saint Jean: Vos pères ont mangé la manne dans le désert, et ils sont morts... Je suis le pain vivant descendu du ciel; le pain que je donnerai pour la vie du monde, c'est ma chair. Ici l'évangéliste interrompant les paroles du Sauveur dit

qu'à ce mot, les Juifs se disputèrent entre eux et dirent : Comment celui-ci peut-il nous donner sa chair à manger? Or Jésus leur répondit (non pour les désabuser, mais pour les confirmer dans le sens de la manducation réelle) : En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme et si vous ne buvez son sang, vous n'aurez point la vie en vous... Ma chair est vraiment une nourriture et mon sang est véritablement un breuvage (Ch. 6).

APPLICATIONS. Relisez et méditez ces admirables paroles. Que de lumières, que de doux et grands sentiments vous y puiserez !... Vous y trouverez ce qui peut le mieux vous disposer à communier avec grand fruit.

AFFECTIONS et RÉSOLUTIONS. Comme dans le Point précédent.

:

CONSIDÉRATIONS. Ces effets, au témoignage du même Évangéliste, furent de la part de Jésus-Christ: 1° une plus grande tendresse d'amour pour ses apôtres, témoin ces paroles: Filioli Mes chers petits enfants, terme dont jamais il ne s'était servi précédemment, manete in me.... demeurez en moi, comme je demeure maintenant en vous;—2o une plus grande ouverture de cœur avec eux, comme eux-mêmes l'attestent: Seigneur, voilà que maintenant vous nous parlez ouvertement et sans figures (s. Jean. 13, 15. et 16): —De la part des apôtres : 1o une plus grande pureté d'âme Maintenant vous êtes purs. 2o une plus grande intelligence des choses spirituelles :

Maintenant, dirent-ils, nous comprenons;-3° un attachement et un dévoûment plus grands à leur divin Maître : tous s'écrièrent avec saint Pierre: Seigneur, quand même il me faudrait mourir avec vous, je ne vous renoncerai point. Et si opportuerit me simul commori tecum, non te negabo (s. Matt. 26).

APPLICATIONS. Ces effets salutaires, vous les éprouverez aussi dans la mesure de vos dispositions et de votre fidélité aux pratiques et aux pieuses industries, indiquées dans les deux méditations précédentes. Soyez-y donc fidèle.

COLLOQUE. Avec le Bienheureux Jean Berchmans, qui retirait de si grands fruits de ses fréquentes conmunions, parce qu'il s'y préparait avec un soin extrême. (Vie du Bienheureux par le Père Vanderspeeten S. J.- Deuxième édition, pag. 214.-Louvain, chez Fonteyn, 1865.)

PRÉCIEUX GAGE QUE JÉSUS-CHRIST NOUS DONNE

DANS LA SAINTE COMMUNION.

I. Prél. Représentez-vous Jésus-Christ disant ces paroles : Oh ! si vous saviez apprécier le don de Dieu (s. Jean. 4).

II. Prél Demandez la grâce de bien comprendre les gages précieux que Jésus nous donne dans la sainte Communion.

I. POINT. GAGES D'UNE IMMENSE CHARITÉ.

CONSIDERATIONS. Porter l'amour pour un ami jusqu'à faire pour lui le sacrifice de sa fortune, c'est ce qu'on ne voit que rarement; jusqu'à faire le sacrifice de sa liberté et se condamner à subir pour lui la captivité, c'est

ce qu'on voit plus rarement encore; · jusqu'à faire le sacrifice de sa vie, en allant pour lui au dernier supplice, c'est ce qu'on ne voit pas. Jésus, notre divin Sauveur, a fait tout cela pour nous mais tout cela n'a pas snffi aux ardeurs de sa charité! Il a voulu devenir en outre notre nourriture dans la sainte Communion, et nous transformer en lui, en devenant comme une même substance avec nous Celui qui mange ma chair, dit-il, demeure en moi, et moi en lui (s. Jean. 6). Pourrait-il nous donner un gage de charité plus grand, plus précieux?

APPLICATIONS. Encore quelques instants... et Jésus va me donner, dans la Communion, ce gage de son ineffable charité. Quel gage de reconnaissance lui donnerai-je en retour? Seigneur, que voulez-vous que je fasse? (Act. des Ap. 9.) Il me répond : Si vous m'aimez, observez mes commandements (s. Jean. 14). Soyez constant dans mon amour, soyez toujours dans la disposition de sacrifier tout : vos biens, votre liberté, votre vie même, plutôt que de perdre mes bonnes grâces ou même de me contrister par un péché véniel, commis de propos délibéré.. Ai-je été toujours dans ces dispositions?.. Y suis-je présentement?.. habituellement?.. Que me dit ma conscience?

AFFECTIONS. Je demanderai instamment à Jésus, dans cette Communion, qu'il daigne m'affermir dans ces dispositions.

RÉSOLUTIONS. Tant que je n'aurai pas obtenu ce fruit de mes communions, je compterai tout le reste pour peu de chose.