MARIE-MADELEINE AUX PIEDS DE JÉSUS

DANS LA MAISON DE SIMON LE PHARISIEN.

I. Prél. Représentez-vous Madeleine au milieu des convives, arrosant de ses larmes les pieds de Jésus.

II. Prél. Demandez les sentiments dont elle était pénétrée dans ce moment.

I. POINT.

ENTRÉE DE MADELEINE DANS LA SALLE DU FESTIN.

CONSIDÉRATIONS. En ce temps-là, dit saint Luc, Jésus ayant été prié par un Pharisien de diner avec lui, entra dans son logis et se mit à table. Or, il arriva qu'une femme (1) qui était connue dans la ville comme pécheresse, ayant su que Jésus était à table chez ce Pharisien, y vint, portant avec elle un vase d'albâtre plein de parfums (Ch. 7). Nonseulement elle entra dans la maison; mais, comme la suite du récit l'indique, elle s'avança jusque dans la salle du festin, jusqu'aux pieds de Jésus. Qu'il dut en coûter à son amour-propre de braver à ce point le respect humain ! Pesez toutes les circonstances... Mais, déjà prévenue par la grâce et entièrement subjuguée par l'amour de Jésus qui l'avait délivrée de sept démons, elle était impatiente de lui donner un éclatant témoignage de son repentir, et de réparer publiquement les scandales qu'elle avait donnés. L'occasion s'en présentait; elle la saisit sans hésiter, se mettant au dessus de toutes les considérations humaines. APPLICATIONS. A l'exemple de Madeleine suivez promp

(1) D'après l'opinion le plus communément reçue, nous supposons que cette femme n'est autre que Marie-Madeleine, sœur de Lazare.

tement, généreusement l'attrait de la grâce, saisissez les occasions qui vous sont ménagées par la Providence pour faire le bien, en particulier pour réparer le mal que vous auriez causé par vos mauvais exemples. A cette fin, sachez braver s'il le faut le respect humain, les railleries ou les critiques du monde. Votre générosité sera grandement récompensée comme le fut celle de Marie-Madeleine. AFFECTIONS. Demandez un cœur grand et généreux. RÉSOLUTIONS. Après avoir pris une détermination je ne raisonnerai plus, mais j'agirai.

II. POINT.

DÉMONSTRATION DE REPENTIR ET D'AMOUR DE

MADELEINE.

CONSIDÉRATIONS. Dès que Madeleine eut aperçu le Sauveur, elle alla droit à lui, et se tenant derrière lui, à ses pieds, continue saint Luc, elle se mit à les arroser de ses larmes, el elle les essuyait avec ses cheveux, les baisait et y répandait les parfums qu'elle avait apportés. (Ibid.) Que voyez-vous dans ces démonstrations si expressives, si touchantes de Marie-Madeleine, si ce n'est ce qu'on appelle la contrition parfaite ?... Pénétrée de la plus vive douleur et embrasée du plus tendre amour, elle n'a d'autre regret que d'avoir offensé Dieu, d'autre désir que de lui plaire.

APPLICATIONS. Quand vous êtes aux pieds du confesseur, qui tient pour vous la place de Jésus-Christ dans le sacrement de la pénitence, efforcez-vous aussi de réveiller dans votre cœur les nobles sentiments de la contrition parfaite. Vous le ferez certainement, si vous avez présents à l'esprit les immenses avantages de cette contrition: une

rémission plus entière ou même totale de vos péchés et des peines dues à vos péchés; un accroissement considérable de charité et de force pour résister aux tentations et pour surmonter tous les obstacles qui s'opposent à votre sanctification.

AFFECTIONS. Ardents désirs d'éprouver souvent les sentiments de la contrition d'amour.

RÉSOLUTIONS. La demander avec instance et s'y exciter fréquemment, toujours au moins avant la confession.

III. POINT. ACCUEIL QUE JÉSUS FAIT A MADELEINE. CONSIDERATIONS. Le Pharisien qui avait invité Jésus voyant cela (sa condescendance envers Madeleine), dit en lui-même: Si cet homme était prophète, il saurait sans doute quelle est celle qui le touche, et quel est son état, car elle est pécheresse. Jésus prit aussitôt la défense de l'accusée : se tournant vers elle, il dit à Simon : Voyez-vous cette femme? Je suis entré dans votre maison, vous ne m'avez pas donné d'eau pour laver mes pieds: mais elle les a arrosés de ses larmes; vous n'avez point versé de parfum sur ma tête, elle en a répandu sur mes pieds. C'est pourquoi je vous le dis, beaucoup de péchés lui sont remis parce qu'elle a beaucoup aimé. Après cela, il dit à la femme: Vos péchés vous sont remis. Votre foi vous a sauvée. Allez en paix (s. Luc. 7).

APPLICATIONS. Vous désirez connaître le moyen de satisfaire à la justice infinie de Dieu, pour tant de fautes dans lesquelles la fragilité humaine vous fait tomber chaque jour. Ce moyen, Jésus vient de vous l'indiquer : Aimez beaucoup, et beaucoup de péchés vous seront remis;

faites fréquemment des actes de charité, ne fût-ce qu'en deux mots. Mon Dieu, je vous aime... pardon de vous avoir offense; et souvent, disent les maîtres de la vie spirituelle, cet acte sera un acte de contrition parfaite, quoique vous n'ayez pas eu l'intention de le produire.

COLLOQUE. Avec sainte Marie-Madeleine. Les prières que vous lui adresserez seront d'autant plus favorablement accueillies que l'Église consacre ce jour à la glorification de la sainte.

LE DÉMON EXPULSÉ REVENANT ET TRIOMPHANT,

OU LA RECHUTE DANS LE PÉCHÉ.

I. Prél. Représentez-vous une maison envahie une seconde fois par l'ennemi qui en avait été expulsé.....

II. Prél. Demandez la grâce de connaître et d'éviter les piéges du démon.

CONSIDÉRATIONS. Madeleine, une fois délivrée des sept démons qui l'obsédaient, ne leur ouvrit plus jamais la porte de son cœur. Tous ne l'imitent pas. C'est un grand malheur, contre lequel Jésus-Christ nous prémunit, en nous faisant connaître les machinations du démon. Lorsque l'esprit immonde, dit-il, est sorti a été expulsé d'un homme, il va par des lieux arides chercher du repos, et il n'en trouve pas (s. Matt. 12): la pensée du dommage et de l'affront qu'il a essuyés ne lui permettent pas de se tenir en repos. Il s'ingénie à trouver des expédients pour regagner ce qu'il a perdu, décidé à ne reculer

devant aucun obstacle, devant aucun moyen, si inique qu'il soit Je rentrerai, dit-il, dans ma maison d'où je suis sorti. (Ibid.)

APPLICATIONS. Les peines que nous nous donnons pour nous conserver dans l'état de grâce et dans la ferveur égalent-elles celles que notre ennemi se donne pour nous les enlever?... Hélas! à peine revenus à Dieu par une bonne confession, ou à la ferveur par une bonne retraite, nous perdons la componction, nous nous laissons aller à la dissipation, nous nous endormons dans une fausse sécurité, nous sommes sans défiance de l'ennemi qui nous guette et qui épie le moment de nous surprendre. De là tant de rechutes, tant de moyens de sanctification devenus inutiles malheur que la défiance et la vigilance, unies à la prière, eussent prévenu... Que vous en dit l'expérience?

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AFFECTIONS. Des piéges du démon, délivrez-nous, Seigneur. (Litan.)

RÉSOLUTIONS. S'imprimer bien dans la mémoire ces paroles de saint Pierre : Le démon rôde autour de vous, comme un lion rugissant cherchant quelqu'un à dévorer (Ep. 1. Ch. 5).

CONSIDERATIONS. Le démon ne s'en tient pas aux projets et aux résolutions, il en vient aux moyens les plus violents, suscitant contre nous, au besoin, toute une légion infernale. Il revient voir sa maison, dit Jésus, et, la trouvant vide, nettoyée et parée de la grâce,-il s'en va chercher sept autres esprits plus méchants que lui