NAVIGATION ENTRE LES ÉTATS-UNIS & LES ILES PHILIPPINES

Réservée au pavillon Américain.

Nous avons déjà, à plusieurs reprises, attiré l'attention des armateurs sur le mouvement anglais en faveur du « Cabotage impérial réservé » (1). Considérer l'empire britannique comme un grand tout, et réserver au pavillon anglais le monopole des relations maritimes entre les points les plus éloignés du globe relevant de la domination anglaise, tel est le plan imaginé par quelques champions du protectionnisme à outrance pour défendre les intérêts commerciaux du Royaume-Uni contre la concurrence étrangère.

Les Américains du Nord viennent de l'appliquer à la navigation entre les États-Unis et leurs nouvelles dépendances des Philippines. Nous donnons plus loin la traduction in-extenso de la loi qui a été récemment votée à cet effet par le Congrès. Et ce sont précisément les Anglais qui auront le plus à souffrir de cette mesure; c'est contre eux surtout qu'elle est dirigée.

Les États-Unis mettent en œuvre depuis de longues années des quantités fort importantes d'abaca, ou chanvre de Manille. Cette fibre textile est fournie par un bananier d'une espèce spéciale qui croit à Manille spontanément, de telle sorte que, malgré la période troublée que vient de traverser l'Archipel Philippin, la production de l'abaca a pu se maintenir, alors que celle du sucre de canne diminuait sensiblement.

Les Anglais enlevaient, avant la domination américaine, la plus grande partie de la récolte d'abaca et la distribuaient, sur le marché de Liverpool, aux fabricants anglais, français et américains.

(1) Supplément au Moniteur Officiel du Commerce du 12 Mai 1904.

Depuis la guerre hispano-américaine, des rélations commerciales directes se sont établies entre les États-Unis et leurs possessions des Philippines, de sorte qu'une part croissante du chanvre de Manille, destiné à être ouvré en Amérique, est exportée directement, sans passer par le marché anglais. Toutefois, le pavillon anglais profite encore de ce trafic enlevé au commerce anglais. La mesure récente du Congrès va mettre fin à cette situation en réservant aux navires de commerce américains les relations maritimes entre les Philippines et les ÉtatsUnis.

Quelques chiffres empruntés au dernier rapport consulaire français sur le commerce de Manille (1) donneront une idée de la portée de cette mesure.

L'ensemble des importations et des exportations des Iles Philippines en 1902 s'élève à 62 millions de dollars, soit 310 millions de francs.

Les États-Unis figurent dans ce total pour 20 millions de francs à l'importation en chiffres ronds, et 58 millions à l'exportation, soit en tout 78 millions, ou environ un quart.

Mais ils étaient loin d'occuper cette place dans le commerce extérieur des Philippines, avant la conquête, et leurs progrès dans ces trois dernières années ont été sensibles.

En 1900, en effet, les États-Unis avaient moins de 11 millions de francs à l'importation et environ 15 millions à l'exportation.

En 1901, ils comptent dans les importations pour près de 17 millions, dans les exportations pour près de 23 millions.

Enfin, en 1902, comme nous l'avons vu, leur part monte à 20 millions et 58 millions, de sorte que les exportations directes des Philippines pour les États-Unis ont plus que doublé

en un an.

On voit que le fait de réserver au pavillon américain les relations entre la Métropole et ses nouvelles possessions d'Océanie n'a pas seulement un intérêt de principe. Elle a aussi une importance pratique, importance qui croîtrait dans une rapide proportion si les merveilleuses ressources de l'Archipel Philippin étaient mises en valeur par les États-Unis.

Loi du 15 Avril 1904 concernant le trafic maritime entre les ports des Etats-Unis et les ports ou places de l'Archipel Philippin, ainsi qu'entre les ports ou places de cet Archipel.

ARTICLE PREMIER.

A partir du 1er Juillet 1906, aucune marchandise, à l'exception des approvisionnements pour l'Armée et la Marine, ne pourra être transportée par mer, sous peine de confiscation, entre les ports des États-Unis et les ports ou places de l'Archipel des Philippines, directement ou avec escale dans un port étranger, ou pour aucune portion du trajet, par d'autres navires

1) Supplément au Moniteur Officiel du Commerce du 12 Mai 1904.

que ceux des États-Unis. Mais, cet article ne devra pas être interprété de façon à interdire la navigation des navires étrangers entre un port quelconque des États-Unis et un port ou un endroit quelconque de l'Archipel des Philippines: sous la condition que ces navires ne transportent aucune marchandise entre un port des États-Unis et un port ou place de l'Archipel des Philippines. Ils pourront seulement transporter des marchandises chargées par eux dans un port étranger ou à destination d'un port étranger spécifiés sur le connaissement, et à condition qu'elles n'aient pas été déchargées.

ART. 2.

A partir du 1er Juillet 1906, aucun navire étranger ne pourra transporter de passagers entre les ports des États-Unis et les ports ou places de l'Archipel des Philippines, ni directement ni par la voie d'un autre port, sous peine d'une amende de deux cents dollars par chaque passager transporté et débarqué.

ART. 3.

Les articles 1 et 2 de la présente loi ne s'appliqueront pas au transport de marchandises ou de passagers entre les ports ou places de l'Archipel des Philippines. Jusqu'à ce que le Congrès ait autorisé l'inscription, comme navires des États-Unis, de navires appartenant à l'Archipel des Philippines, le Gouvernement des Iles Philippines est autorisé, par les présentes à adopter quand besoin sera et à appliquer des règlements concernant le transport de marchandises et de passagers entre les ports et places de l'Archipel des Philippines.

ART. 4.

Les articles 1 et 2 de la présente loi ne s'appliqueront pas au voyage d'un navire entre un port des États-Unis et un port ou place de l'Archipel des Philippines, commencé avant le 1er Juillet 1906.

ART. 5.

Les articles 1 et 2 de la présente loi ne s'appliqueront pas aux navires appartenant aux États-Unis.

Авт. 6.

A dater de la mise en vigueur de la présente loi, seront levées et perçues sur tous les navires étrangers venant de l'Archipel des Philippines aux États-Unis, les mêmes taxes que celles exigées par la loi pour les navires venant des pays étrangers aux États-Unis. Étant entendu cependant que, jusqu'au 1er juillet 1906, les dispositions de la loi restreignant aux navires des États-Unis le transport de passagers et de marchandises directement ou indirectement, d'un port à un autre port des États-Unis, ne seront pas applicables aux navires étrangers se livrant au commerce entre l'Archipel des Philippines et les États-Unis. Et étant aussi entendu que la Commission des Philippines sera autorisée à délivrer des licences spé