fance. Les uns furent touchez de compaffion, les autres faifis d'étonnement à Îa vûë d'une pauvreté fi extrême. Onse contenta d'adminer le fort du Fils, & la patience de la Mere; quelques-uns lui firent froidement quelques offres de fervice, & après quelques paroles obligeantes, chacun fe retira. N'eft-ce point là l'image de ce qui fe paffe encore en ce jour, à l'égard du Sauveur naiffant. On est allé en foule cette nuit adorer Jefus-Chrift dans fa crêche. Nous Eglifes ne défempliffent point aujourd'hui, par la réligion des Fidéles. Mais quel fruit dans la plupart de ce jour fi folemnel? quelques apparitions, beaucoup de complimens, plufieurs prieres. On medite, on admire, & voilà tout. Ne foyez pas de ce nombre: ne paffez pas le jour fans fruit.

2o. Passez tout ce jour dans la devotion. Affiftez avec un nouveau refpect à la Meffe de Paroiffe, & s'il fe peut à toutes les heures de l'Office Divin. Vifitez Jefus-Chrift dans la perfonne des pauvres, à l'hôpital, dans les prisons, & n'oubliez rien pour les foulager par vos amônes. Paffez du moins une demiheure fur le foir aux pieds de Jefus-Chrift

dans le Saint Sacrement, meditant le grand myftere de ce jour; & renaiffez aujourd'hui avec le Sauveur, en devenant un homme tout fpirituel, détaché du monde, mort à vous-même, pour ne vivre déformais qu'en Dieu, & de Dieu.

SAINT ETIENNE.

L'Oraifon qu'on dit à la Messe. Seigneur, faites-nous la

grace

d'imi

ter le Saint que nous reverons en ce jour, & d'apprendre par fon exemple à aimer même nos ennemis, puifque nous celebrons l'heureufe naissance de celui qui a pardonné à fes propres perfecuteurs, & qui a bien voulu implorer pour eux la mifericorde de Notre-Seigneur Jefus-Chrift, qui étant Dieu vit & regne, &c.

L'EPITRE. Leçon tirée de la lettre de l'Apôtre S. Paul aux Rom. Chap. 12.

Erempli de grace & de force, faifoit

N ces jours-là, Etienne qui étoit

de grands prodiges, & de grands miracles parmi le peuple : mais quelquesuns de la Synagogue, qu'on appelle la

Syna

Synagogue des Affranchis, & de celles des Cyrénéens, des Alexandrins, des Ciliciens, & des Afiatiques : commencerent à difputer avec Eftienne, & ils ne pouvoient refifter à la fageffe, & à l'efprit qui parloit. Entendant ce qu'il difoit, ils crevoient de dépit en euxmêmes, & grinçoient les dents, mais lui qui étoit rempli du Saint-Efprit, regardant fixement le Ciel, yit Dieu dans fa gloire & Jefus debout à la droite de Dieu. Je vois dit-il, les Cieux ouverts, & le Fils de l'homme qui eft à la droite de Dieu. Là-deffus pouffant de grands cris, ils fe boucherent les oreilles, & tous ensemble fe jetterent fur lui. Au même tems ils le traînerent hors de la ville, & le lapiderent, & les temoins mirent leurs habits aux pieds d'un jeune homme appellé Saul. Tandis qu'ils lapidoient Effienne, il prioit, & difoit: Seigneur Jefus, recevez mon efprit. S'étant mis enfuite à genoux, il s'écria, Seigneur, ne leur imputez point ce peché, & après avoir prononcé ces paroles, il pafla au repos du Seigneur.

B

L'EVANGILE. La fuite du faint Evangile felon faint Jean. Chap. 2.

que vous

N ce tems-là: Jefus dit aux Juifs & aux principaux Sacrificateurs: Je vais vous envoyer des Prophetes, des interpretes, de la Loy; il y en aura que vous ferez mourir, & que vous crucifierez: & il y en aura que vous flagellerez dans vos Synagogues, & pourfuivrez de ville en ville, afin que tout ce qui s'eft repandu de fang innocent fur la terre retombe fur vous, depuis le fang du jufte Abel, jufqu'à celui de Zacharie fils de Barachie, que vous avez tué entre le temple & l'autel. Je vous le dis en verité, tout cela retonbera fur le peuple d'aujourd'hui, Jerufalem, Jerufalem, qui fais mourir les Prophetes,& qui lapides ceux qui te font envoyez, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfans, comme la poule raffemble ses pouffins fous fes aîles, & tu ne l'a pas voulu. Voilà que votre maifon va demeurer deferte, car je vous le dis, vous ne me verrez plus jufqu'à ce que vous difiez: Beni foit celui qui vient au nom du Seigneur.

1

PRATIQUES DE PIETE'.

1°. Nous admirons le courage, la

fidelité, la foi des Saints: quand

fuivrons-nous leurs exemples ! saint Eftienne vous en donne de fort éclatans, & qui intereffent. Son amour tentre pour Jefus-Chrift, fa charité pour fes ennemis, qui pouffent leur haine jusqu'à lui ôter la vie. Voilà deux grandes leçons, voilà un grand modele: profitez-en. Demandez à Dieu cet amour tendre & genereux, & donnez-en des preuves par une fidelité conftante à garder fes commandemens, & à lui plaire : prouvez votre pieté par vos actions.

2o. La charité envers vos ennemis eft un precepte. Ce n'eft pas affez de ne leur vouloir point de mal, il faut les aimer, il faut leur vouloir du bien. Ces difpofitions d'indifference envers ceux qui nous offenfent, ne fuffifent pas pour ac complir le precepte. Prenez garde à cet article. Faites tous les jours quelque priere à Dieu pour eux, & faites leur tout le bien que vous pourrez cette charité, cet amour des ennemis doit être efficace.