avec des papiers, et pour ce soir mon ministre vous donnera à souper et à coucher. >>-Sire, comme il plaira à Votre Majesté. » Louis XVIII sonna; le ministre n'était pas loin, il se présenta, et emmena Martin. Ils n'étaient pas hors du cabinet, lorsque j'affectai de me montrer; M. Decazes ne put ignorer que j'avais été l'invisible confidente de tout ce qui s'était dit entre le roi et Martin. Quant au roi, il tressaillit à ma vue, et se frotta les comme s'il sortait d'un rêve. << Vous avez tout entendu ? me dit-il. )) - ·)) Tout, répondis-je hardiment. yeux »-Eh bien! vous voyez que cet homme n'est ni un fou ni un imposteur. Je ne sais plus que penser d'une semblable mission. » — Sire, je dois vous laisser à vos réflexions après une pareille scène. » Et je sortis, parceque j'étais moi-même pressée d'aller confier au papier le récit de cette bizarre entrevue. Je trouvai encore Martin et M. Decazes dans les appartements. Le laboureur de Gallardon avait témoigné le désir de visiter le palais. Sa mission finie, il était redevenu l'homme des champs; curieux de tout voir, et promenant autour de lui des yeux surpris. Aux égards que lui témoignait le ministre, les courtisans devinèrent que le pauvre laboureur était un personnage important sous ses grossiers habits. On trouva dans sa simplicité l'expression d'une dignité naturelle. Le paysan du Danube ne fut pas mieux accueilli des sénateurs romains après son discours: chacun eût voulu inviter Martin à sa table; mais le ministre de la police ne le céda pas même au grand-aumônier, et seule j'eus la faveur de le revoir chez M. Decazes ce jour-là nous nous aperçûmes bientôt que la discrétion de Martin égalait sa confiance; il y avait des réticences dans ses plus franches réponses au sujet de la mystérieuse entrevue. En récompense, une fois sur le chapitre de ses tribulations à Charenton, il n'en finissait pas; il ne pouvait concevoir que le docteur Pinel l'eût pris pour un insensé. Le lendemain, il partit pour son village, après que M. Decazes lui eut fait accepter une gratification au nom du roi. Ce fut à mon tour d'être questionnée : M. Decazes fit jouer toutes les petites ruses du métier, pour m'amener à lui faire connaître tout ce que je savais et tout ce que je ne savais par bonheur, mes escarmouches avec mon cher duc de Rovigo et l'odieux duc d'Otrante pas: m'avaient aguerrie contre les finesses de la police ministérielle. J'eus l'esprit d'inventer et de broder un petit conte qui ne fit qu'attester au roi mon admirable discrétion. Qui fut encore mystifié? ce fut le grandaumônier, qui s'était imaginé que Martin venait recommander à Sa Majesté le rétablissement des jésuites dans son désappointement sur les résultats de cette entrevue, il se plaignit que le ministre de la police avait pu influencer le député de Raphaël. Cependant, je jouissais presque autant du plaisir de passer aux yeux du roi pour savoir tous ses secrets, que j'aurais joui de les posséder réellement. C'était désormais entre nous à la vie et à la mort : en effet, malgré quelques orages, j'ai dû à cette circonstance un accroissement sensible de la faveur de Louis XVIII jusqu'à la fin de ses jours. Le roi dit à plusieurs personnes de sa cour que Martin lui avait fait des révélations; mais comme il ne voulut jamais s'expliquer davantage, les conjectures se multiplièrent. Les esprits forts continuèrent à ne voir qu'un fou dans ce modeste laboureur : la majesté royale avait été compromise par cette condescen 436 MÉMOIRES SUR LOUIS XVIII. dance superstitieuse qui lui avait fait obtenir audience; et les anciens chambellans de Bonaparte, oubliant que leur maître avait eu son homme rouge, riaient d'un rire séditieux, en se moquant de notre crédulité de courtisans. Les fidèles, au contraire, ayant remarqué que Sa Majesté avait pris un air grave pour parler de Martin, se contentaient d'en parler euxmêmes à mots couverts. Était-ce un révélateur politique, ou un homme inspiré? La question restait indécise; mais il courut, entre autres bruits, celui de la prochaine apparition de Louis XVII, et il fut bien avéré pour quelques crédules que l'ange Raphaël avait envoyé Martin au roi pour le sommer de restituer la couronne à son neveu. Ce bruit, qui a fait plusieurs fois des dupes depuis la restauration, se reproduira dans ces Mémoires, où je dirai jusqu'où a pu aller la crédulité de certains royalistes. Au bout de quelques temps des intérêts plus positifs vinrent distraire la cour de tous les petits propos occasionés par l'audience accordée à Martin. Le roi lui-même fut bientôt délivré de sa mélancolie sentimentale par un accès de goutte. FIN DU TOME DEUXIÈME. DU TOME DEUXIÈME. CHAP. I. - Opinion de Louis XVIII sur Ferdinand VII. Les évêques non démissionnaires. --- -- La Saint-Louis en 1814. Les souvenirs. Diner à l'Hôtel-de-Ville. — Lord Cast- lereagh à Paris: Lord Wellington et la comtesse de Bl... Le Congrès de Vienne..... CHAP. II. Ducis le poète. - Ducis le peintre. Jules de Polignac, ambassadeur. Page - Le comte Voyage de Monsieur. Le duc d'Orléans. La duchesse d'Orléans. - La princesse de Galles. Un mot sur la duchesse de Wellington. - Ma conversation avec la princesse de Galles. cas. - CHAP. III.-Mauvaise humeur de M. de Pradt. Son départ 14 Le maréchal Soult, mi- CHAP. IV. Conversation avec Louis XVIII sur Fouché. Le comte Ferrand. Mots de MM. de Fontanes et |