de favoir cette opération pour faire une forte de Vernis fort bon, dont je parlerai dans la fuite.

Il y a enfuite l'ambre, dont l'origine eft encore douteufe: car on ne fçait fi c'eft une gomme qui diftille de quelque arbre, ou un bitume produit dans les entrailles de la terre. Calceario, dans fon Museo, part. 2, pag. 180, dit qu'il fe nomme Succinum, parce que c'est un fuc congelé, & non produit par des arbres: car, comme le rapporte Munster, on le trouve flottant fur la mer de Prufle, autour de laquelle il ne fe voit aucun arbre; ainfi il prétend que Pline, Olaus Magnus, & même S. Bafile, dans fon hexameron, fe font trompés. Agricola, liv. 4. de Foffillibus, dit que c'eft un fuc gras de la terre, qui s'étant filtré à travers fes veines, fe jette dans, la mer, où il eft coagulé par le froid de l'eau.

On trouve un autre bitume, très bon pour le Vernis noir, qui fe nomme Afphalte, ou autrement bitume de Judée. Voici comme en parle Calceolario fect. 2., pag. 174. On trouve ce bitume proche Babylone dans la Judée, fur le lac appellé Afphaltide. Vitruve l'appelle mer mor

te,

& dit que c'eft l'endroit où

furent abimées les Villes de Sodome & de Gomorre, il en a été parlé par l'Hiftorien Jofephe dans la guerre des Juifs, liv. 5, chap. 5; & par Solin, chap. 3, des chofes mémorables. Diofcoride & Avicenne rapportent que ce bitume a la vertu d'empêcher l'humidité; & c'eft pour cela qu'on l'employe à gaudronner les vaiffeaux & les autres vafes, comme on fe fert en Europe de la poix noire preuve manifefte de la graiffe onctueufe qu'il renferme.

Lémery, dans fon Traité Uni

verfel des Drogues, tom. 2, pag. 107, parlant de l'Afphalte qui fe trouve fur la mer morte dans la Paleftine, à quelques milles de Jérufalem dit que les Arabes s'en fervent pour gaudronner les vaiffeaux, comme nous faifons en Europe avec la poix. Ce bitume faifoit la plus grande partie des embaumemens des anciens Egyptiens: on l'employe aufli à noircir le bois, & à contrefaire le Vernis de la Chine, ce que dit le même Auteur.

On doit encore regarder comme un très-bon bitume ou réfine (1) la poix Grecque, ainsi appel

(1) Par tout ce qui eft rapporté dans ce Traité, de la poix Grecque,il faut que ce foit ce que nous nommons Colophenne,ou du moins elle y reffemble fi fort en tout, qu'on peut indifféremment employer l'une en la place de l'autre. J'ai même appris qu'en Italie on en frotte le crin des archers des inftrumens à corde, comme nous faifons ici de la colophenne.

lée, parce qu'elle diftille des fapins dans la Calabre, qu'on appelloit autrefois grande Grece, elle eft d'une couleur tirant fur le jaune, comme l'ambre, mais elle eft beaucoup plus tendre, & fe fond plus facilement à la cha

leur.

Entre les gommes qui diftillent des arbres, & qui font de nature oleagineufe: il y en a une dont parle Mathiole,dans fon premier livre fur Diofcoride, chap. 121, il dit qu'elle eft peu connue & très-rare, qu'elle diftille des Oliviers, & affure que, quoiqu'elle ait une infinité de vertus perfonne cependant n'en fait ufage: elle reffemble, à ce qu'il dit,à la Scamonée rouge condenfée en forme de petites gouttes, & eft corrofive : il ajoute qu'elle, découle des Oliviers fauvages, appellés autrement Oliviers d'Ethiophie. Il parle encore d'une autre espèce de gomme,mais qui n'a

aucune utilité; qui diftille tant des Oliviers domeftiques que fauvages: ceux qui la produifent font ordinairement dans le pays de Sienne, & dans quelques autres lieux de la Tofcanne, comme auffi dans la Dalmatie, & dans quelques îles de la mer Adriatique il pouvoit ajouter qu'il s'en trouve fur les collines au bord de la mer Adriatique, dans le territoire de Lecque, dans la Pouille, & qu'elle reffemble en dureté à la gomme Copal.

Enfin outre ces gommes, il y en a beaucoup d'autres qui découlent de différens arbres, & dont parlent les Historiens, comme la gomme Elemi, l'Animé, l'Arabique, celle de prunier, de ccrifier, & d'azerolier. Il en découle auffi du hêtre, du cèdre, & du pêcher. Il y a outre cela la gomme gutte, l'encens, la myrre, l'opopanax, l'ammoniac. Il diftille encore d'autres humeurs