les fastes de Thémis et immortaliser les juges qui l'auront prononcé *.

Le croiriez-vous, Bruxellois, et vous, Messieurs, l'on cherche à m'imputer de nouveaux griefs, n'en pouvant point trouver réellement d'effectifs. Mon premier Mémoire justificatif (vous l'avez sous les yeux) tendrait-il à propager la divination, science aussi ancienne que le monde (que nous léguerons en héritage à nos neveux)? Au contraire, je n'ai fait qu'ébaucher mes esquisses ; je me suis tenue respectueusement à une grande distance de ma défense réelle. Aujourd'hui je le fais encore.... ... Mais dans tous les temps, dans tous les lieux, la parabole, la fable, l'allégorie ont servi d'enveloppe aux pressentimens, que dis-je? aux mystères!!! Écoutez Cicéron plaidant pour Sylla : il déclare publiquement

* 'J'ai comparu deux fois devant M. le juge d'instruction, son interrogatoire a porté 1o sur mon ouvrage ayant pour titre la Sibylle aux congrès d'Aix-la-Chapelle et de Carlsbad. Je ne me permettrai aucune analyse sur cet écrit, ce serait en quelque sorte le triomphe d'une rare prescience; je m'en garderai bien, pour cause. 2o Pourquoi j'avais été arrêtée à Paris, le 11 décembre 1809. Ma réponse ressortait nécessairement de la demande. Par suite, dis-je, de la confiance dont m'honorait depuis nombre d'années l'impératrice Joséphine; je fus admise auprès d'elle le 9 du mois si funeste pour elle, et j'eus la franchise maladroite de lui dire : Madame, si l'empereur vous quitte, il cessera d'être heureux (Napoléon avait le droit de me punir)!!! Cette femme célèbre me fit porter des consolations, et c'est à elle seule que je dus ma liberté, après douze jours d'arrêts, non dans une prison, mais à la préfecture de police. 3o D.Si je connaissais un sieur D***L*** et une dame P***. R. Je l'ignore. 4o D. Si je me mêlais de divination? R. Pour obliger mes amis, mes adeptes..... 5o D. Si je faisais retrouver les choses cachées ou perdues? R. Ce serait me supposer une puissance que je suis loin d'avoir, je ne commande point aux 72 génies du premier ordre. 6o D. Quel est le mont de Jupiter de la main gauche ? R. J'en ai donné l'explication à M. le juge instructeur. D. Pourquoi mes ouvrages portaient une teinte cabalistique ? R. C'est ma manière d'écrire, chaque auteur a son cachet,

que

dans la conjuration de Catilina, le dessein de sauver la patrie lui fut inspiré par les dieux. * Eh bien! Messieurs, à l'exemple du vertueux Romain, mon œuvre sur le congrés d'Aix-la-Chapelle, de Carlsbad, est une semi-révélation; faut-il me punir si je n'ai été qu'inconséquente!!! Suis-je coupable, si le hasard a favorisé mes dires!!! Je ne peux dans ma prison que répéter silencieusement ces beaux vers d'OEdipe.

Plût aux cruels destins qui pour moi sont ouverts
Que d'un voile éternel mes yeux fussent couverts
Fatal présent du ciel ! science malheureuse !

Écoutez-moi, Bruxellois, et vous, Messieurs, je vous le confirme ici, je ne suis venue dans vos murs que par les motifs les plus louables, les plus honorables! Il est, je le sais, de certaines gens qui feignent d'ignorer combien il est difficile de résister à la plus entraînante des séductions, la reconnaissance et la gloire ! Comment pourraient-ils me juger, ces ingrats, la plupart d'entre eux ont oublié d'avoir. . . . . Quoi ?! une âme !

Je vous interpelle, ô vous tous, qui que vous soyez, ô vous tous, qui m'avez vue, qui m'avez pratiquée ! C'est au nom de l'honneur, de la vérité, que vous devez déclarer hardiment si vous avez conversé avec moi à cet hôtel de Belle-Vue, avec des génies du premier ou du second ordre? Avez-vous remarqué un lutin cassé et décrépit vous indiquer du doigt annulaire où étaient les trésors (dans tous les cas, ce ne pourrait être que le fameux

* Dieux immortels qui enflammâtes mon âme du désir de sauver ma patrie, qui me fites oublier toute autre pensée pour ne songer qu'au salut public; c'est vous qui, au milieu de la nuit sombre des erreurs et du vertige, éclairâtes mon âme d'une lumière divine. Je vous rapporterai ce qui est à vous, je ne puis attribuer à moi-même d'avoir discerné dans le temps d'orage et de ténèbres ce qu'il y avait de mieux à faire.

muet d'Agrippa d'Aubigné *)? Sans doute, le traître (si c'est bien lui ) aura exigé des rouleaux. Épidémide, sorcier, vous aimez singulièrement les pièces d'or !!! Mais pour voir la glace magique de Luc Gauric, la merveille du siècle de Médicis, encore fallait-il bien vous offrir quelque chose. Mais taxer le prix de l'entrée........ Malheureux!!! Au moins vous a-t-il dédommagé des sacrifices énormes que vous avez faits pour vous procurer le plaisir de voir un astrologue. Auriez-vous, par hasard, touché les bâtons grecs (ces petits courriers de l'autre monde, qui vont çà et là, de l'orient à l'occident, dans une demi-seconde)? Si cela est, vous auriez tort de vous plaindre ; vous êtes au courant des nouvelles, même les plus secrètes, comme les plus importantes!!! Quoi! j'en reviens encore à ces Grecs qui m'ont joué un si vilain tour à Bruxelles, et qui sembleraient vouloir m'en préparer encore !!! Halte-là, s'il vous plaît, c'en est assez, trente-trois jours de douleur devraient cependant vous suffire.. .. . . Mais hélas!!!

* Théodore-Agrippa d'Aubigné, aïeul de madame de Maintenon, rapporte dans ses mémoires qu'on le surnommait le prophète, à cause de la justesse de certaines prédictions; il dit de même qu'il avait une espèce de lutin muet à son service: ce que ses ennemis n'ont pas manqué de lui reprocher.

»

« Ce muet était un jeune homme, si tant est qu'on puisse lui donner » ce nom, car les plus doctes ont jugé, après l'avoir pratiqué, que c'était un démon incarné; ce muet donc paraissait âgé de dix-neuf à vingt ans. Lorsque je le pris chez moi, il était né sourd et muet, il avait le regard affreux, le visage livide, et il s'était fait une habitude » de s'expliquer par ses doigts et ses gestes d'une manière fort intelligible; il demeura avec moi en Poitou quatre à cinq ans, partie à » la Chevrelière et partie oux Ousches, où tout le monde le venait voir. » par admiration, à cause de son art de divination qui lui faisait dé>> couvrir les choses les plus cachées et retrouver celles que l'on avait

perdues; de plus, disait à ceux qui le lui demandaient leurs gé

nérations, les métiers de leurs pères, aïeuls, bisaïeuls et trisaïeuls,

Dans la position où me placent les délits que l'on m'impute, j'ai dû nécessairement divaguer et me distraire un instant du sérieux de l'accusation; mais je compte sur votre générosité, Messieurs, et je vous prierai de bien vouloir me pardonner; alors je n'abuserai plus de votre patience, et je vous dirai, s'il était bien réellement prouvé que je me sois servie, que j'aie employé d'aussi vils, d'aussi astucieux moyens pour captiver la confiance et propager ainsi la crédulité, qu'alors je serais non seulement répréhensible, mais dangereuse, mais condamnable.

Voulez-vous bien me dire encore, ô Bruxellois, si vous m'avez offert vos rubis, vos diamans, pour me faire une aigrette. Par charmes ou par enchantemens, ai-je enlevé les sequins, les roupies du Nabab de Bruxelles. Répondez, répondez?

Mais si au contraire, en venant visiter mademoiselle Le Normand, vous n'avez cru rencontrer qu'une femme instruite, dont

» leurs mariages et le nombre des enfans qu'ils avaient eus; il spécifiait » toutes les pièces de monnaie que chacun avait dans sa poche, il pénétrait les plus sécrètes pensées de ceux qui l'interrogeaient; enfin il prédisait l'avenir. Ce furent les ministres les plus estimés de la pro» vince qui m'en donnèrent connaissance et l'envie en même temps de l'avoir auprès de moi; quand il y fut, je défendis à mes enfans et » à mes domestiques, sous de grosses peines, de lui faire aucune ques» tion sur les choses futures; mais, malgré mes défenses, ils ne le questionnaient que là-dessus, par la règle nitimur in vetitum.

» J'eus pendant un mois la curiosité de savoir les heures où Henri rv

» faisait ses promenades, les propos qu'il tenait, les noms de ceux à

qui il parlait et plusieurs autres choses semblables: le tout confronté

» de cent lieues loin avec les réponses du muet se trouvait entièrement » conforme.

» Un jour les filles du logis lui ayant demandé combien le roi vivrait encore d'années, le temps et les circonstances de sa mort, il leur » marqua trois ans et demi et désigna la ville, la rue et le carrosse

» avec les deux coups de couteau qu'il recevrait dans le cœur ; il leur prédit encore de plus tout ce que le roi Louis XIII a fait jusqu'à pré» sent 1650, etc., etc. » (Vie de d'Aubigné.)

l'éducation soignée et les relations, peut-être même cette certaine prévision qui la retient aujourd'hui aux arrêts forcés... ont pu et dû exciter votre curiosité, qu'en faut-il conclure? Que chacun peut charmer ses loisirs à son gré. Eh! Messieurs, n'allez-vous pas chaque jour admirer, applaudir notre Roscius français*; vos oreilles ont été chatouillées délicieusement par les chants de la divine Catalani. Vous les aurez encore... Quoi! seriez-vous privés, heureux Brabançons, de ces vrais piliers de palais, de ces admirateurs de la bonne déesse, qui, chaque semaine, lui rendent un culte si public, mais non gratuit : il est aussi parmi vous des malades imaginaires, pour qui un Esculape à la mode est tout-à-fait de rigueur. Le médecin du corps est très-nécessaire; celui de l'esprit le serait-il moins? Tous reçoivent indistinctement le tribut du talent; il se motive ou par la reconnaissance, ou semble prescrit par les convenances sociales...

Depuis mon séjour à la maison d'arrêt, sept cent quatre-vingtdouze heures se sont écoulées, et celle pour me juger en cour d'appel est arrivée... Compulsez mes interrogatoires; examinez très-attentivement les dires de mes dénonciateurs, ils me sont encore cachés... je les devine! Respectez, respectez mon silence, ô calomniateurs, vos artifices seront sans succès, vous serez humiliés, et votre vengeance encore une fois déçue. L'orage grondera à la fin sur vos têtes, il ne faut qu'un souffle pour vous briser, pour vous anéantir!!!

Dignes magistrats, ô vous dont les nobles fonctions vous appellent chaque jour à prononcer sur l'honneur, la réputation de vos semblables! Messieurs, si vous me croyez coupable, suspendez sur ma tête l'épée de Damoclès! Organes de la loi, vous devez être impassibles comme elle, mais avant de prononcer mon arrêt, vous voudrez bien vous rappeler cette sentence de Sénèque :

« La teinte légère d'un enduit extérieur n'en impose qu'à peu gens. La vérité, de quelque côté qu'on la regarde, est tou

de

* L'inimitable Talma.