PROVINCES Majunga Vohémar Maroantsetra Fénérive Ste-Marie Tamatave Territoire des Betsimisarakas du Sud Mananjary Farafangana Ambositra Betsiléo PROVINCE DE MAJUNGA Limites. Le territoire de la province de Majunga s'étend de la baie de la Mahajamba à celle de Makamby. Il est borné au Nord par la mer, au Nord-Est et à l'Est par la Sofia, et l'affluent de ce fleuve, le Bemarivo, au Sud-Est par le cercle militaire d'Ambatondrazaka, au Sud par les cercles d'Andriamena, de Mevatanana, à l'Ouest par la ligne de crêtes située à l'Est de la Mahavavy et qui le sépare du cercle-annexe de la Mahavavy. Hydrographie. La Sofia et ses affluents, dont le cours a été récemment relevé à la suite des opérations militaires de 1897, dans l'Ouest du Bouéni, constituent des routes commerciales très fréquentées. A l'époque des hautes eaux, à 60 kilomètres de son embouchure, la Sofia a 300 mètres de large et 10 mètres de profondeur; le Bemarivo, affluent de gauche de la Sofia, a 120 mètres de large, 7 mètres de profondeur à la même distance de la mer; l'Anjobony, affluent du Bemarivo, a 100 mètres de large et 6 mètres de profondeur. Les bâtiments d'un certain tonnage peuvent remonter ces cours d'eau jusqu'à une assez grande distance. La Mahajamba, qui se jette également dans la baie du même nom, est navigable à la saison des hautes eaux jusqu'à Andranolava, village situé à une journée de marche de Tsaratanana. Le village de Tsinjomitondraka, où se trouve le sous-gouverneur indigène, et le village de Tsinjoarivo, à la tête du delta de la Mabajamba, sont les principaux marchés du commerce de la vallée de cette rivière. La côte, qui, au sortir de la baie de Mahajamba, s'infléchit vers l'Ouest, reçoit le Marosakoa, rivière pouvant être remontée en canot à vapeur jusqu'à Mahavavy. Cette région, désignée sous le nom de Marosakoa, relève du village d'Ambenja, situé à l'entrée de la baie de Mahajamba et où se trouve un poste de douane. Au Sud, s'ouvre la baie de Bombetoke, qui reçoit la Betsiboka, et à la pointe Nord-Est de laquelle s'élève la ville de Majunga. Majunga, chef-lieu de la province, siège d'une justice de paix à compétence étendue, est le centre le plus important de toute la côte Ouest. Sa population totale, évaluée à près de 6.000 habitants, est composée d'éléments divers. Les Hovas y sont peu nombreux; l'élément indigène proprement dit est constitué par les apports des villages voisins, Sakalaves et Makoas; les Indiens, assez nombreux, détiennent une grande partie du commerce et comprennent la partie la plus riche de la population; ils servent aussi d'intermédiaires aux commerçants européens et forment leur meilleure clientèle. On y rencontre enfin des Arabes, des Comoriens et des Antaloatras, métis d'indigènes et d'Arabes, tous musulmans. Les Français et les Européens, qui n'étaient que la minorité avant la prise de possession de Madagascar, tendent de plus en plus à s'établir à Majunga et forment dès maintenant un groupe important de négociants, d'industriels ou de colons. Majunga est situé par 43° 38' 25" de longitude Est et 10° 43' 24" de latitude Sud, à l'embouchure de la Betsiboka. Ce fleuve est grossi de l'Ikopa, voie fluviale navigable jusqu'à Mevatanana, c'est-à-dire au tiers environ de la distance qui sépare la côte de la capitale de la colonie. Majunga, par sa situation même, occupe un emplacement des plus favorables à l'installation d'un port maritime de premier ordre et à l'établissement |