PROPRIÉTÉ.

« J'aurai atteint le but que je me propose, si l'on sent d'un bout à « l'autre de cet ouvrage une parfaite sincérité. Un voyageur est une « espèce d'historien : son devoir est de raconter fidèlement ce qu'il a vu «< ou ce qu'il a entendu dire; il ne doit rien inventer, mais aussi il ne « doit rien omettre; et, quelles que soient ses opinions particulières, « elles ne doivent jamais l'aveugler au point de taire ou de dénaturer « la vérité. » (M. DE CHATEAUBRIAND, Itinéraire de Paris à Jérusalem, Préface de la première édition.)

CHEZ G.-A DENTU, IMPRIMEUR-LIBRAIRE,
rue de Bussy, no 17;

et Palais-Royal, galerie vitrée, no 13.

THE NEW YORK PUBLIC LIBRARY

ASTOR, LENOX AND TILDEN FOUNDATIONS

Préface.

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L'OUVRAGE que je présente au public est le fruit de cinq années de travail et de recherches.

Son plan, sa forme, son esprit de rédaction, son étendue; l'abondance variée des articles littéraires qu'il renferme, jointe à celle des faits historiques, dont la plupart sont ignorés ou très-peu connus; de même encore les détails inédits que l'on y trouve sur les manuscrits originaux de quelques écrivains célèbres, notamment sur ceux de l'éloquent philosophe de Genève (1), si curieux leurs variantes et leurs innombrables correc

par

(1) J.-J. Rousseau.

b

tions, toutes ces choses, s'il m'est permis de le croire, en feront un livre absolument neuf sur les deux cantons suisses que j'ai essayé de décrire. Enfin je ne l'ai entrepris qu'après avoir fait deux voyages à Genève et à Lausanne, où je séjournai assez long-temps pour y recueillir beaucoup de matériaux précieux, et y prendre, de visu, les notes les plus intéressantes et les plus complètes.

Lorsque je me mis à l'œuvre pour la première fois, j'étais loin de calculer toute l'importance et toute l'étendue de ma tâche, laquelle, en effet, eût été peu difficile si je me fusse borné à une simple relation de voyage comme il y en a tant. Mais la partie littéraire et scientifique étant aussi mon principal but, et mon désir me portant à lui donner tout le développement convenable, il en est résulté

travail a été immense, et que j'ai dû longues veilles

que mon

y consacrer de pour le rendre plus consciencieux et moins imparfait. Cette tâche, je l'avoue, était pour moi bien hardie et bien périlleuse; je résolus néanmoins de l'entreprendre, et voici comment je fus entraîné dans ma résolution.