Orléans a appelé mon attention sur l'état de nos lois relativement aux ambassadeurs, aux ministres et aux consuls étrangers. Je pense que notre législation est insuffisante pour assurer ou la protection ou le châtiment des consuls. Je recommande donc ce sujet à l'examen du Congrès.

Réclamations contre le Portugal.

» Une convention relative aux réclamations de plusieurs citoyens américains contre le Portugal a été conclue, et les ratifications en ont été échangées. Le premier paiement de l'indemnité due par le Portugal échéait le 30 septembre dernier. Il a été ponctuellement effectué.

>> Le Président de la République française, conformément aux dispositions de la convention, a été choisi comme arbitre dans l'affaire du brick le Général. Armstrong, où il a déclaré qu'il acceptait l'arbitrage, en manifestant hautement la satisfaction qu'il éprouvait à servir de conciliateur entre deux nations auxquel les la France est unie par des sentiments de sincère et ancienne amitié.

Les réfugiés hongrois.

>> Le gouvernement turc a transmis ses remercîments pour la bienveillante réception faite à l'envoyé du Sultan, Amin-Bey, lors de sa visite récente aux États-Unis. Le 28 février dernier, des instructions ont été adressées par le secrétaire d'État à M. Marsh, ministre américain à Constantinople, dans le but d'obtenir du gouvernement turc l'autorisation de transporter aux États-Unis les Hongrois alors prisonniers sur le territoire de la Sublime Porte. Le 3 mars, les deux Chambres du Congrès ont adopté une résolution demandant au Président d'autoriser l'emploi d'un vaisseau de l'État pour conduire ici Louis Kossuth et ses compagnons de captivité.

>> Ces instructions ont été suivies, et le gouvernement turc ayant rendu Louis Kossuth et ses compagnons à la liberté, le 10 septembre dernier, ils se sont embarqués à bord de la frégate à vapeur le Mississipi, choisie à cet effet pour exécuter la résolution du Congrès. Le gouverneur Kossuth a quitté le Mississipi à

Gibraltar, dans le but de faire une visite en Angleterre, et il est attendu à NewYork d'un moment à l'autre. Par des communications adressées au département d'État, il a exprimé toute sa reconnaissance pour l'intercession du gouvernement américain en sa faveur et en faveur de ses compagnons. Ce pays est avec raison considéré comme un asile assuré pour tous ceux que les événements politiques ont exilés de leurs foyers en Europe; le Congrès est invité à voir de quelle manière le gouverneur Kossuth et ses compagnons, conduits ici par sa volonté, devront être accueillis et traités.

Les iles Sandwich et la France.

>>> Il est fort à désirer que les différends survenus il y a quelque temps entre le gouvernement de la République française et celui des îles Sandwich s'arrange d'une façon pacifique et durable, afin d'assurer l'indépendance de ces îles. donné tant d'importance aux possessions Bien avant les événements qui ont américaines du Pacifique, nous avons reconnu l'indépendance du gouvernement havaïen. Notre gouvernement a été le premier à prendre cette initiative, qui fut immédiatement imitée par les principales puissances de l'Europe. Nous avons été poussés à cette détermination par l'importance présente et à venir de ces îles comme point de relâche et de ravitaillement pour nos baleiniers, et par la considération qu'elles devaient, dans un avenir prochain, jouer un rôle important dans les relations commerciales qui s'établiront nécessairement entre la côte occidentale de l'Amérique du Nord et l'Asie orientale.

>> Nous étions en outre influencés par le désir de ne pas voir ces îles soumises au contrôle de quelque autre grande puissance maritime, mais bien au contraire de les voir rester indépendantes, et par conséquent accessibles et utiles au commerce de toutes les nations. Il est superflu de dire que l'importance de ces considérations a été corroborée encore par le soudain et vaste développement que les intérêts américains ont pris en Californie et dans l'Orégon. La politique jusqu'ici adoptée relativement à ces îles sera rigoureusement suivie.

Mexique.

>> Il est fort à déplorer que la tranquillité intérieure de la république mexicaine soit de nouveau sérieusement troublée, car, depuis la paix conclue entre cette république et les États-Unis, elle avait joui d'un repos si marqué, qu'il paraissait permis de concevoir les espérances les plus favorables, mais ces espérances se sont évanouies en présence de la rébellion récente qui a éclaté dans l'État de Tamaulipas, sur la rive droite du rio Bravo. Ayant été instruit que des individus appartenant aux Etats-Unis avaient pris part à l'insurrection, et craignant que leur exemple ne fût suivi par d'autres, j'ai donné des ordres dans le but d'empêcher que des expéditions hostiles contre le Mexique ne fussent mises sur pied, en violation directe des lois de l'union américaine. J'ai également publié une proclamation à ce sujet, laquelle est ici soumise à votre appréciation. Cette mesure m'a paru impérieusement commandée par les obligations des traités et par les devoirs généraux de bon voisinage.

Communication entre les deux océans.

>> Dans mon dernier message annuel, j'informais le Congrès que des citoyens américains avaient entrepris d'établir une communication entre les deux Océans, au moyen d'un chemin de fer à travers l'isthme de Tehuantepec, en vertu d'un privilége accordé par le gouvernement mexicain à l'un de ses citoyens, et j'ajoutais que cette entreprise serait probablement poursuivie avec énergie si le Mexique consentait à fixer avec le gouvernement des États-Unis des stipulations qui inspirassent la plus entière sécurité à ceux qui exposeraient leurs propriétés dans cette entreprise.

>> Une convention à cet effet a été conclue entre les deux gouvernements et ratifiée par les États-Unis. Elle n'attend plus que la décision du Congrès mexicain et celle du pouvoir exécutif.

>> Quelques difficultés inattendues et des délais ont eu lieu au sujet de la ratification de cette convention par le Mexique; mais il est à présumer que sa résolution définitive sera dictée par des vues justes et éclairées, aussi bien sur

l'importance générale de l'entreprise que sur ses intérêts et ses propres engagements.

» Dans la négociation de cette importante affaire, le gouvernement américain n'a eu qu'une considération en vue, une seule, et c'est la construction d'une route de transit entre les deux Océans, la plus courte et la meilleure, tout aussi bien pour les voyageurs que pour les marchandises, laquelle serait ouverte au commerce du monde entier. Il n'a pas en vue d'acquérir un développement de territoire, pas plus que des avantages qui lui seraient particuliers; il verrait donc avec le plus grand regret le Mexique mettre des obstacles à l'exécution d'une entreprise qui promet tant de facilités au monde commercial, et des avantages si considérables au Mexique lui-même. Sous l'empire de ces convictions, le gouvernement continuera à faire tous ses efforts pour amener la conclusion avec le Mexique des arrangements nécessaires pour assurer l'achèvement rapide de l'entreprise.

» Je suis heureux de vous annoncer qu'une voie inter-océanique, de l'embouchure de la rivière Saint-Jean au Pacifique, a été rendue suffisamment praticable pour que les voyageurs puissent la traverser et que les marchandises y soient transportées. Quand un canal aura pu être achevé suivant le plan original, les facilités de communication se trouveront singulièrement augmentées.

> On sait qu'une portion considérable du chemin de fer à travers l'isthme de Panama a été achevée, et qu'elle va servir au transport de la malle et des voyageurs.

Affaire de Saint-Domingue.

>> La paix a été conclue entre les parties belligérantes de l'île de Saint-Domingue, et sur une base durable, il faut l'espérer. Telle est l'importance de nos relations commerciales avec cette île, que les Etats-Unis ne peuvent manquer d'avoir un grand intérêt à sa tranquillité.

Finances.

» En se référant au rapport du secrétaire de la Trésorerie, on verra que le to

» Depuis le 1er décembre de l'année dernière, les paiements en espèces pour compte de la dette publique, intérêts non compris, se sont élevés à 7 millions 501,456 dollars 56 cents. Ce chiffre comprend la somme de 3 millions 242,400 dollars, payée en vertu de l'article 12 du traité avec le Mexique, et de plus la somme de 2 millions 591,213 dollars 45 cents, montant des indemnités allouées à des citoyens américains d'après le dernier traité avec le Mexique. Une émission de bons du gouvernement avait été autorisée pour faire face à ce double paiement, mais le Trésor a pu s'en charger.

» La dette publique au 20 du mois dernier, en dehors de l'émission de fonds autorisée pour le Texas, par l'acte du 9 septembre 1850, était de 62 millions 560,395 dollars 29 cents.

>>> Les recettes pour la prochaine année fiscale sont estimées à 51 millions 800,000 dollars. La balance dont il n'aura pas été fait emploi au Trésor le 30 juin prochain donnera probablement comme ressources disponibles pour cette année, la somme de 63 millions 258,743 dollars 9 cents.

» Les dépenses totales pour la prochaine année fiscale sont évaluées à 42

millions 892,299 dollars 19 cents. Sur ce total, les besoins ordinaires du gouvernement, outre les dépenses résultant de l'acquisition de nos nouveaux territoires, et déduction faite des paiements pour compte de la dette publique, réclameront 33 millions 343,198 dollars 8 cents; les dépenses qui se rattachent directement ou indirectement à ces territoires, et les obligations contractées par suite de leur acquisition demanderont 9 millions 549,101 dollars 11 cents.

sor,

>> Si les projets du secrétaire du Trérelativement aux dépenses requises pour ces territoires sont accueillis par le Congrès, et si, par suite, des crédits sont ouverts comme il le demande, il y aura au Trésor le 30 juin 1853 une balance sans emploi de 20 millions 366,443 dollars 90 cents. Elle servira à payer cette portion publique qui échoit au 1er juillet de l'année prochaine, et qui s'élève à 6 millions 237,931 dollars 33 cents, ainsi que tous les crédits qui pourront être ouverts en dehors des susdites évaluations.

Commerce d'exportation.

» La valeur de nos exportations en produits domestiques durant la dernière année fiscale, comparée à celles des années précédentes, donne un excédant de 43 millions 646,322 dollars. Au premier abord, l'état de notre commerce avec les nations étrangères semble offrir la perspective la plus flatteuse de prospérité. Un examen détaillé de nos exportations démontrera cependant que l'augmentation de valeur durant la dernière année fiscale tient au prix élevé du coton durant la première moitié de cette année; mais ce prix a baissé ensuite de près de moitié.

» La politique qui a inspiré un tarif de droits très-faibles sur les marchandises étrangères devait, à en croire ceux qui ont travaillé à son établissement, tourner au profit de la population agricole du pays, en accroissant la demande et en faisant hausser le prix des produits agricoles sur les marchés étrangers.

>> Les faits qui précèdent paraissent toutefois montrer d'une façon irrécusable que ce système est loin d'avoir amené les résultats sur lesquels on comptait. Loin de là: malgré l'abrogation des lois

sur les céréales en Angleterre, la demande des produits de l'agriculture américaine à l'étranger a diminué rapidement.

Statistique de l'Union.

>> Le surintendant du septième recensement s'est occupé activement, sous la direction du secrétaire de l'intérieur, à classer et à disposer, sous forme de tableaux, toutes les informations statistiques fournies par les marshalls. On pense que ce travail, une fois qu'il aura été complété, donnera sur la population, sur les fortunes, les occupations des citoyens et la condition sociale d'un grand pays le résumé le plus parfait qui ait jamais été mis sous les yeux du monde. La valeur d'un pareil travail, qui sert de base à une législation éclairée, ne saurait être exagérée, et j'espère fermement que le Congrès accordera sans délai les crédits nécessaires pour compléter les classifications et donner à l'œuvre le fini qui convient à sa grandeur et au caractère de la nation qu'elle doit faire connaître.

->> Les exportations d'espèces destinées à liquider notre dette étrangère se sont élevées, pendant l'année fiscale qui vient de se terminer, à une somme qui excède de 24 millions 263,979 dollars le montant des importations d'espèces. Pendant le premier trimestre de la présente année fiscale, il s'est exporté 14 millions 651,827 dollars en numéraire. Si les choses continuent sur ce pied pendant les trois trimestres qui vont suivre, l'année qui finit le 30 juin 1852 aura vu s'écouler de nos mains l'énorme somme de 58 millions 607,308 dollars en espèces monnayées.

Dette publique.

>> Dans l'état prospère de nos finances nationales, c'est un devoir de la part du Congrès que d'examiner quel mode de paiement serait le plus avantageux pour notre dette publique. Si les excédants présents ou prévus du Trésor n'étaient pas observés par les allocations extraordinaires, ces excédants pourraient être employés, sauf certaines restrictions que le Congrès établirait, à l'extinction de notre dette nationale.

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Tarif américain.

» Dans mon dernier Message annuel, auquel je vous prie respectueusement de vous référer, j'exposais brièvement les raisons qui me forçaient à vous recommander de modifier le tarif actuel en substituant le droit spécifique au droit ad valorem toutes les fois que l'article importé pourrait le permettre, et en établissant une échelle différentielle qui serait un encouragement pour la production indigène, sans frapper d'exclusion la concurrence étrangère.

>> Les fraudes nombreuses qui continuent à se pratiquer au détriment du revenu, à l'aide de faux envois et d'estimations trop faibles, sont une raison irrécusable pour adopter les droits spécifiques au lieu des droits ad valorem toutes les fois que la nature de l'article ne le rend pas impraticable. Des exemples frappants de ces fraudes vous seront fournis par le rapport du secrétaire de la Trésorerie; ce rapport vous montrera entre les évaluations déclarées à la douane d'articles importés en vertu d'une loi antérieure qui stipulait des droits spécifiques, alors qu'il n'y avait aucun motif pour accuser un prix inférieur au prix réel, et les évaluations faites des mêmes articles en vertu du système de droits ad valorem, des différences si considérables et si étranges qu'on ne peut nier l'existence d'abus énormes. Ces pratiques frauduleuses, combinées avec la situation languissante de quelques-uns des grands intérêts du pays, causé par l'excès des importations et la baisse du prix qui en a été la conséquence, de plus la difficulté pour nous de trouver des débouchés pour le surplus de nos céréales et de nos provisions, m'engagent de nouveau à vous recommander une modification du tarif actuel.

Armée de terre.

>> Les appropriations pour l'entretien de l'armée pendant l'année fiscale courante finissant le 30 juin prochain avaient été réduites bien au-dessous de l'estimation présentée par l'administration. Il en est résulté une insuffisance considérable sur laquelle j'appelle instamment votre

examen.

» Les dépenses du département de la

guerre pour l'année finissant le 30 juin dernier étaient de 9 millions 60,268 dollars 58 cents. L'estimation pour l'année qui a commencé au 1er juillet dernier, pour finir au 30 juin 1852, n'est que de 7 millions 898,775 dollars 83 cents; ce qui donne une différence de 1 million 161,492 dollars 75 cents.

Marine.

» Le rapport du secrétaire de la marine vous exposera l'état du service public qui est sous la direction de ce département. Nos forces navales en activité ont été employées cette année aussi activement qu'utilement pour la protection de notre commerce, qui grandit et s'étend au loin, ainsi que des intérêts que nous avons sur tant de points du globe. Partout notre drapeau a été un gage de sécurité; partout il a trouvé le respect dû à la justice et à la libéralité de nos opérations, non moins qu'à la dignité et à la puissance de notre pays.

>> L'expédition commandée par le lieutenant de Haven, et envoyée à la recherche de l'officier anglais sir John Franklin et de ses compagnons dans les mers arctiques est revenue à New-York au mois d'octobre, après avoir couru de grands périls et supporté les souffrances d'une navigation lointaine et hasardeuse et les rigueurs des climats du nord. Elle n'a pas réussi à obtenir des renseignements de quelque valeur sur l'objet de sa mission. Seulement elle a rapporté de ce voyage dans les régions polaires, si peu fréquentées, quelques faits utiles à la science et à la navigation. Les officiers et les marins qui ont pris part à cette excursion avaient offert volontairement leurs services, et ils ont exécuté leur courageuse entreprise de manière à mériter l'entière satisfaction du gouvernement. Il a donc été proposé, et ce serait là un acte de reconnaissance autant que de générosité, de leur accorder une augmentation de paye et d'honoraires égale à celle dont ont joui les officiers et les marins de même grade dans le dernier voyage d'exploration aux mers du Sud.

>> La lacune qu'a laissée dans le code maritime l'abolition des châtiments corporels a occasionné la réunion fréquente de cours martiales à l'arrivée des vaisseaux dans le port, et paraît avoir eu

une mauvaise influence sur la discipline et la régularité du service. Sans doute la diminution progressive des peines fait partie des réformes que l'humanité attend de notre époque; mais abolir une répression sévère qui recevait à bord des navires une application si générale, et ne rien proposer en place, c'est admettre dans la classe des marins une amélioration individuelle que les législateurs n'ont osé reconnaître dans aucune autre.

» Il est à espérer que le Congrès profitera de l'opportunité que lui offre amplement la présente session pour examiner à fond cet important sujet, et établir des moyens qui permettent de déterminer les degrés de culpabilité et une gradation de châtiments en rapport avec l'humanité et les droits de chacun. Ce sera en même temps assurer une plus grande exactitude dans l'accomplissement du devoir et travailler à faire disparaître le crime de nos vaisseaux de guerre.

» (Le Président entre ensuite dans quelques détails spéciaux sur les établissements qui relèvent de la marine, et il recommande la fondation d'un arsenal maritime, pour compléter le dry-dock que l'on construit à San-Francisco. Ce double établissement est rendu nécessaire par le développement du commerce et des pêcheries dans le Pacifique.)

» Le budget ordinaire de la marine, pour la prochaine année fiscale, est de 5 millions 836,472 dollars 19 cents; il était, pour l'année courante, de 5 millions 900,621 dollars. Les dépenses extraordinaires sont évaluées à 2 millions 684,220 dollars 89 cents, tandis qu'elles ne s'élèvent pour l'année courante qu'à 2 millions 210,980 dollars. Cette augmentation est due en grande partie au service des malles et aux travaux du dock de San-Francisco.

Postes.

>> Le rapport du directeur des postes, que je mets sous vos yeux, présente une vue intéressante du progrès, des opérations et de la situation de son département.

» A la fin de la dernière année fiscale, la longueur des routes parcourues par la malle dans les Etats-Unis était de 196,290 milles; le transport annuel sur elles était de 53 millions 272,252