» mande: et ce que j'ay prins d'autruy, je l'ay » mis en leurs propres termes, ne la pouvant » mieux dire qu'eux. Le second, que j'ay icy » usé d'une grande liberté et franchise à dire » mes advis et à heurter les opinions con» traires, bien que toutes vulgaires et commu»nement recües'. De la Sagesse. Préface. CONDITIONS DES OUVRIERS DEPUIS LES TEMPS LES PLUS ANCIENS JUSQU'A LA RÉVOLUTION DE 1789. L'ESCLAVAGE. LE SERVAGE. LES CORPS DE métiers. Aussi loin que l'on peut remonter dans l'histoire des peuples, on trouve le travailleur esclave. Les Juifs avaient des esclaves; Moïse leur disait : << Vous n'aurez point sur vos esclaves d'empire rigou reux; vous ne les opprimerez point. » Le christianisme abolit l'esclavage moral, mais celui du corps exista longtemps encore de fait. Saint Paul dit, dans son épître aux Colossiens : « Maîtres, rendez à vos esclaves ce que le droit et l'équité demandent de vous, sachant que vous avez un maître dans le ciel. » Les Lacédémoniens sont le premier peuple chez lequel on trouve cette institution. A la suite des guerres qu'ils firent à la confédération hellénique, ils réduisirent leurs prisonniers en esclavage. Plus tard, les autres peuples firent comme eux, et bientôt toute la Grèce eut des esclaves. Les Romains, qui briguaient les charges politiques et mettaient toute leur ambition à briller à la tribune ou à l'armée, n'exerçaient aucun métier. Un citoyen romain aurait cru déroger en se livrant à un travail manuel. L'agriculture seule était en honneur à Rome, et l'on a vu Cincinnatus, deux fois consul, quitter le commandement de l'armée pour retourner à la charrue. Mais cet exemple était si rare qu'il a été jugé digne de passer à la postérité. Tous les travaux étaient abandonnés aux esclaves. Il y avait de simples citoyens qui en possédaient cinq ⚫ ou six cents; ils les tenaient à la disposition de ceux qui en avaient besoin. On louait des esclaves de toutes |