EXPLICATION DE L'EPITRE AUX ROMAINS CHAPITRE VIII. 'APÔTRE continue dans ce Chapitre à décrire l'état du jufte en cette vie, qui confifte, non à être entierement délivré de la concupifcence, mais en ce qu'elle ne regne pas en lui, & qu'elle foit affujettie & dominée par l'amour de Dieu qui eft le maître de fon cœur. La concupifcence ne refte en lui que pour être la matiere de fa victoire & de fon triomphe, pour lui faire pratiquer toutes fortes de vertus ; pour lui donner lieu. d'augmenter fes mérites & fa couronne ; pour le détacher continuellement de la. terre, où fa vertu eft dans un perpetuel danger: « Dans ce combat l'homme eft » dans un danger perpetuel jufqu'à cequ'il meurt; » & pour le faire foupirer après le Ciel où elle fera en fûreté, & où fa délivrance fera parfaite: In hoc bello femper periclitatur homo quoufque moriatur. Dieu. la lui laiffe done pour fon avantage; car cet ennemi nous tient en haleine & dans. un exercice continuel; il empêche que nous ne nous relâchions. Les reffources que nous avons contre lui font, 19, la charité de Jefus - Chrift qui eft en nous; 20, l'efprit faint qui prie en nous par gemiffemens ineffables; 3°, les décrets éternels de la prédeftination de Dieu, qui mettent dans nos coeurs la confiance qu'aucun des enfans de Dieu ne perira. «L'ennemi le plus cruel contre lequel on » doit fe mettre en garde en cettte mife>> rable vie, c'est l'orgueil. Dans le com>> bat qu'on lui livre, l'efprit eft averti de » fes propres dangers, & apprend qu'il » ne peut en fûreté s'enorgueillir. » Liv.. 4. contre Julien, n. 11. ככ des . 1. Nihil ergo nunc damnationis eft iis, qui funt in Chrifto Jefu, qui non fecundùm carnem ambulant. . 1. Il n'y a donc point de condamnation pour ceux qui font en J. C. & qui ne marchent point felon la chair, (Gr. mais felon l'efprit.) Ces mouvemens de la concupifcence au fujet defquels j'ai invoqué für la fin du Chapitre précedent la grace toute-puiffante du Liberateur, n'étant point volontaires ni confentis en moi; maintenant que par la foi en Jefus-Chrift, que par le Sacrement de la régénération, je fuis incorporé & enté en lui, & que ces mouvemens font même combattus, ils ne me rendent pas criminel ni condamnable devant Dieu. Mais jufqu'à ce qu'on foit régénéré on ne résiste point à la concupif cence car fi on paroît y résister d'un côté, on y retombe de l'autre : In vulnera vulnere furgit, dit S. Profper; Il se releve d'une bleffure pour s'en faire de nouvelles. Ainfi la concupifcence eft une fource: continuelle de péchés en ceux qui n'ont point la foi en Jesus-Chrift, en ceux que fa grace ne délivre point. S'ils paroiffent réfifter à la concupifcence de la chair, ils tombent d'une chûte encore plus dangereufe dans la concupifcence de l'orgueil,. par le mauvais motif qu'ils fe propofent. dans cette réfiftance. Neceffe eft ut quo auxiliante vincimus, eodem non adjuvante vincamur: « Il faut par une conféquence né>> ceffaire que nous foyons vaincus, fi >> le fecours de celui par lequel feul nous » fommes victorieux, vient à manquer. » Operatur fpiritus diffidentia in filios incredulitatis quid operatur nifi opera fua mala? L'efprit de défiance opere fur les en>> fans incrédules. Qu'opere-t-il, finon >> fes mauvaises œuvres. >> Chaque pas c'eft autant de chûtes. Il eft bon de penfer à l'état dont Jefus Chrift nous a délivrés. cc Iis qui funt in Chrifto Jefu: Il n'en est pas de même de ceux qui font incorporés en Jefus-Chrift, & entés en lui. Comment feroient-ils encore fujets à la condamnation; puifque revêtus de JesusChrist, demeurans en lui, ne faifant qu'un tout, qu'un corps avec lui, le Pere ne voit plus en eux que fon Fils bien aimé, que fon fang, & fes mérites dont ils font tous couverts, tout inondés, tout penetrés, comme un fer rouge l'eft du feu, felon l'expreffion d'un Pere? Semblables à Jacob couvert des habits de fon frere Efau, ils peuvent fe prefenter devant Dieu pleins de confiance, lui demander fa bénédiction; & fi le Pere |