ROME SOUTERRAINE RÉSUMÉ DES DECOUVERTES DE M. DE ROSSI DANS LES CATACOMBES ROMAINES ET EN PARTICULIER DANS LE CIMETIÈRE DE CALLISTE PAR J. SPENCER NORTHCOTE Président du collège d'Oscott W.-R. BROWNLOW TRADUIT DE L'ANGLAIS, AVEC DES ADDITIONS ET DES NOTES PAR PAUL ALLARD Avocat, Juge suppléant au Tribunal civil de Rouen ET PRÉCÉDÉ D'UNE PRÉFACE PAR M. DE ROSSI Ouvrage illustre de soixante-dix Vignettes, de vingt Chromolithographies AVANT-PROPOS De notre temps, on aime à remonter aux sources. Souvent injuste, souvent passionnée, presque toujours moins impartiale qu'elle ne veut le paraître, la critique historique, malgré ses excès, a conquis sa place, et ne la perdra plus : elle est devenue le fondement, ou du moins la pierre de touche de l'histoire sincère. Que de choses, autrefois reçues comme des vérités, ont été transformées, effacées, changées de place par la critique! Heureuses les vieilles histoires qu'elle n'a pas démolies de fond en comble, auxquelles elle n'a fait qu'ajouter! Celle du christianisme est de ce nombre. Depuis deux siècles, et surtout depuis trente ans, le sol romain, dans lequel il semble que gisent enfouis les fondements mêmes de l'histoire, a été creusé avec une ardeur infatigable et, quoi qu'on en dise, une grande liberté d'esprit, dans le but d'y surprendre à leur source les premières institutions chrétiennes, les origines mêmes de l'Église. Des catacombes entières ont été mises au jour, des milliers d'inscriptions ont été recueillies, de rares et précieuses peintures ont été copiées, ou peuvent se voir encore de ce travail souterrain, de ce travail qui n'a rien de conjec a |
