trois & à deux cloches toutes les Églifes des villes & des campagnes. C'est une grande question à examiner, & le Comité croit qu'il convient de la remettre à un autre temps, que vous ferez toujours les maîtres de fixer. Ce feroit peut-être le meilleur moyen de tirer un meilleur parti de cette idée, que d'attendre le résultat des premières fontes des autres cloches qui font déjà réformées. Ceux à qui vous accorderez le traité, étant plus éclairés par l'expérience, feront auffi plus difpofés à augmenter leurs offres. Leur travail donnera des idées à d'autres Artiftes, & la concurrence procurera certainement quelqu'avantage à la Nation.

Les fieurs Mears terminent leur Mémoire par l'offre de fondre gratuitement la grande cloche de Rouen, qui eft caffée, & qui pèfe quarante milliers, & de la remplacer par une autre moitié pefante, & qui cependant auroit la même intenfité de fon. Vous penferez fans doute, Meffieurs, que cet objet ne regarde que la Municipalité de Rouen, & qu'il ne doit être question aujourd'hui que de fondre les cloches réformées, pour en faire entrer la valeur dans le tréfor national, & fournir au Commerce deux métaux précieux, que nous tirerions de l'Étranger.

Mais n'y a-t-il point à craindre que la matière ordinaire des cloches ne contienne une plus grande quantité de cuivre, & que le bénéfice des Entrepreneurs ne devienne par cela même beaucoup plus con

que

les

fidérable qu'ils ne le font entrevoir. Nous vous obferverons à cet égard que le fieur Augufte, ainfi Artistes étrangers qui fe préfentent, s'accordent avec l'Encyclopédie, & la collection des Arts & Métiers, fur l'objet principal; que la meilleur cloche eft un alliage de trois livres de cuivre & d'une livre d'étaim, comme l'ont avancé les fieurs Mears. Il ne resteroit donc plus d'incertitude que fur la question de favoir s'il fera poffible ou non de retirer avec profit une partie de l'étaim. Plufieurs Artistes de Paris, qui ont fair des expériences fuivies, affurent que c'eft impraticable, à cause de la dépenfe énorme où entraîne cette opération; & c'est ce que l'opération feule,' exécutée en grand fur de fortes quantités de différentes cloches, pourra déterminer : du moins c'eft ainsi que le Comité des Finances l'a confidéré. Il eftime qu'il convient de faire rentrer au tréfor public, la valeur des cloches devenues inutiles par la fuppreffion des Couvens & Communautés religieufes, parce que, fuivant le calcul des fieurs Mears & Compagnie, fur le nombre des cloches déjà réformées par les Décrets, ce feroit un objet de huit à neuf millions de produit affuré pour la Caiffe de l'Extraordinaire.

Lorfqu'il s'agira de fixer la manière de payer les cloches, foit en argent comptant, foit à terme, foit en métal de cuivre provenant des cloches, l'Af femblée Nationale prendra en confidération la convenance évidente dans la circonstance actuelle, de

frapper de la monnoie de cuivre, & en même temps de fe procurer des feuilles de cuivre pour le doublage de nos Vaiffeaux. Sous ce point-de-vue, elle eftimera peut-être qu'il fera utile de recevoir le payement des cloches en lingots de cuivre; cette manière de s'acquitter feroit probablement préférable pour ceux qui fe chargeroient de la fonte des cloches, & les engageroit à en donner un prix plus avantageux pour la Nation. L'Affemblée, dans cette hypothèfe, prendra une détermination pofitive. Votre Comité des Finances n'auroit pas été éloigné d'accueillir la propofition de MM. Mears & Compagnie; mais il lui a paru prudent, avant de rien terminer fur leurs offres, ainfi que fur celle de M. Augufte, de vous propofer le projet de Décret fuivant:

«L'Affemblée Nationale, après avoir entendu le Rapport du Comité des Finances fur les propofitions » qui lui ont été faites, par divers particuliers, pour la fonte ou l'acquifition des cloches des Couvens » & Communautés religieufes qui font fupprimés, ajourne à deux mois toute décision à prendre fur ces propofitions; & pour leur donner la publicité » convenable, elle ordonne l'impreffion du Rapport " de fon Comité des Finances; elle invite les Artistes, » Métallurgiftes & Fondeurs de faire des effais für

la matière des cloches, afin d'acquérir des connoiffances plus pofitives, & d'établir une plus grande concurrence, lorfque l'on jugera à propos de faire

» faire l'adjudication définitive des cloches des Com»munautés fupprimées, & de celles qui deviendront » inutiles ».

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A PARIS, chez BAUDOUIN, Imprimeur de L'ASSEMBLÉE NATIONALE, rue du Foin-Saint-Jacques, N° 31.