1756 à 1763. Guerre de sept ans. Principe prohibitif avancé et soutenu par la Grande-Bretagne, connu sous le nom de « Règle de la guerre de 1756 ».
Depuis la signature de la paix, en 1713 et 1715, à Utrecht et à Rastadt, l'Europe, fatiguée des longues guerres du siècle précédent et du commencement du 18e siècle, respirait et semblait pouvoir compter sur un long avenir de calme, lorsque l'extinction de la tige masculine de la maison de Habsbourg en 1740, devint l'origine d'une guerre qui arma successivement tous les États de l'Europe. (Voir chap. XI, § 4.)
Dans le cours de cette guerre qui dura huit années (mais qui avait commencé dès l'année 1739, entre l'Espagne et l'Angleterre) 2), le gouvernement britannique toléra, de la part de ses corsaires, des violences inouies à l'égard des Espagnols: voici comment s'explique à ce sujet l'auteur anglais de l'examen des
♫) Voir Livre I, titre III, § 4; Livre II, chap. VII, XI, XXVI.
2) Le désir de réunir en un même chapitre le plus grand nombre de faits analogues, nous a fait renvoyer au chap. XI ce qui concerne la guerre de 1744, bien que, suivant l'ordre des temps, il nous aurait fallu en parler avant de rappeler les faits de la guerre de sept ans.