INTRODUCTION.

Les événements qui se développèrent en France, depuis les dernières années du dix-huitième siècle jusqu'en 1814; l'influence que ce pays exerça, pendant ce temps, sur la destinée des autres peuples de l'Europe; la vie politique et militaire de l'homme éminent dont l'épée gagnait des batailles, et dont un simple décret signé de sa puissante main, réunissait des états à son vaste empire, effaçait d'un trait de plume un royaume ou une dynastie, et traçait les limites d'un royaume nouveau, auquel il donnait un roi; — la rivalité incessante de la GrandeBretagne, qui ne se fatigua jamais de contre-miner, sur tous les points à la fois, la gigantesque puissance de l'empereur Napoléon jusqu'au moment de sa chute; la mise en état de blocus de la Grande-Bretagne par la France (autrement dit, le système continental, au moyen duquel Napoléon espérait dompter son ennemie'); l'élection d'une nouvelle dynastie de rois en Suède, par la libre volonté de la nation; le bombardement de Copen

hague, par la flotte anglaise;

la création d'un grand nombre de royaumes, et l'annulation de plusieurs états, etc.;

tous

ces grands événements politiques, et d'autres moins importants qu'il serait trop long d'indiquer, furent autant d'éléments et de causes de traités, de conventions, de déclarations, d'actes publics, qui devaient enrichir le Recueil de GEO. FRED. DE MARTENS, et portèrent l'illustre publiciste à former, en 1848, son Nouveau Recueil.

Voir Nouv. Recueil de MARTENS, t. I, p. 439.