ment de deux sociétés nouvelles plus fortes et plus puissantes. Les Voraces, usés et discrédités par le rôle qu'ils ont joué dans la révolution de février et dans l'insurrection lyonnaise de juin 1849, se réorganisent sous le nom de société de la Démocratie fraternelle. Les Mutuellistes, les Droits de l'Homme et les Carbonari sont en train de se fondre en une seule société dite de la Solidarité.

A côté de ces sociétés secrètes et exclusivement politiques, il convient de placer le tableau des associations lyonnaises qui se disent purement industrielles. La plupart de ces associations, en effet, ont un but politique et relèvent d'un comité directeur, dit de l'Organisation du Travail, et présidé par un représentant socialiste. On trouve à Lyon, outre 114 sociétés de bienfaisance, et la société des Travailleurs Unis, les associations suivantes:

ASSOCIATION fraternelle de l'Industrie française.

démocratique des Industries réunies.

fraternelle des Ouvriers menuisiers de Lyon.
générale des tailleurs de pierre du Rhône.
des Unis, des Façonnés, des Velours.

Passons maintenant aux ramifications de l'organisation lyonnaise. Dans le quartier Saint-Paul, un des plus pauvres de Lyon, s'est établie récemment l'Association fraternelle des travailleurs unis de l'Ouest, en rapport avec les sociétés de Saône-et-Loire, de la Haute-Saône, du Doubs et du Jura. Les Carbonari de Lyon, outre leurs ramifications dans l'Isère, la Drôme et le Jura, étaient en relations régulières avec les ventes de la Suisse, de la Savoie et du Piémont. A Lyon même et sur le modèle de la fameuse Société des Saisons, s'est organisée la société de la Propagande, qui a pour but de répandre les écrits socialistes parmi les ouvriers de toute cette partie de la France. Le comité directeur de Lyon était également en rapport avec l'association de la NouvelleMontagne, qui avait pour objet spécial de relier entre elles les sociétés secrètes établies entre les ressorts de Nîmes, Aix et Grenoble. Voiron dans l'Isère et Romans dans la Drôme étaient les chefs-lieux et le centre d'action de la Nouvelle-Montagne: ces deux points étaient en rapports suivis avec Die, Montélimart, Crest et Nyons. Dans le département de Vaucluse, Orange et Avignon formaient deux nouveaux centres en correspondance avec Digne et Sisteron d'une part, et de l'autre avec Nîmes, Montpellier, Béziers et Toulouse. Toutes ces sociétés se divisaient en décuries et centuries, et avaient des cadres militaires. On doit citer

aussi comme se rattachant à l'organisation lyonnaise l'association des Hommes-Libres établie dans l'Ain, et tenant à la fois par sa constitution du carbonarisme et de la Nouvelle-Montagne.

Toutes les sociétés secrètes se recrutaient par les moyens ordinaires de l'embauchage; mais on n'était reçu dans leur sein qu'après un interrogatoire et une cérémonie spéciale. Voici, sauf quelques variantes, la formule habituelle de l'initiation :

L'initié, les yeux bandés, est placé à genoux sur deux couteaux en croix et sur deux pièces de 5 francs, et le dialogue suivant s'engage entre lui et l'initiateur :

Désires-tu être affilié à la société ? - Oui.

• Promets-tu de ne jamais révéler ses secrets? Je le promets.

Jures-tu d'obéir à tous les ordres qui te seront donnés, lors même qu'ils te prescriraient de tuer ton semblable? Je le jure.

Que sens-tu sous tes mains?

et deux pièces de 5 francs.

Je sens deux couteaux

Ces objets sont placés là pour t'apprendre que si l'appât de l'argent t'engageait à trahir la société, elle t'en punirait par la mort. »

En ce moment on débande les yeux au récipiendaire, et deux anciens affiliés, saisissant les couteaux, les brandissent sur sa tête en disant: Oui, le frère qui vendrait nos secrets mériterait la mort et nous la lui ferions subir. ›

Une autre formule d'initiation, plus sauvage encore, a été trouvée lors d'une perquisition faite dans le canton de Valence. La voici :

Je jure sur ces armes, symbole de l'honneur, de servir la République démocratique et sociale et de mourir pour elle s'il le faut. Je jure, en outre, haine à outrance à tous les rois et à tous les royalistes, et que mes entrailles deviennent plutôt la pâture des bêtes féroces que de jamais faillir à mon serment. Je le jure trois fois au nom du Christ rédempteur.

« Je jure sur mon honneur, au nom de la sainte cause pour laquelle je viens d'être reçu, de marcher en tout lieu avec mes frères de la Montagne, prêter aide et assistance à tous les démocrates. Je le jure trois fois au nom du Christ rédempteur. ›

Plus bas se lisent ces mots :

Je te baptise enfant de la Montagne.

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Voici l'interrogatoire que subissait préalablement le candidat :

-

« Dis-moi, citoyen, quelles sont les raisons qui t'amènent ici? Dis-moi, citoyen, on m'a dit que tu m'avais dénoncé à la justice, est-ce vrai? Maintenant que tu as les yeux bandés et les mains attachées derrière le dos, nous sommes maîtres de toi; mais auparavant nous voulons t'examiner. Si, par exemple, ton frère ou ton père ne se trouvaient pas de ton parti, te vengerais-tu ? Leur tirerais-tu dessus ? Cela ne te serait-il pas pénible à faire? Maintenant on nous dit que le préfet fait circuler des listes pour la prolongation de la présidence. Les signerais-tu? — S'il te fallait prendre les armes pour la République, les prendrais-tu? Tu veux donc être républicain? Il nous faut ton sang! »>

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Des signes particuliers de reconnaissance existent entre les affiliés appartenant à une même société secrète. Ils consistent ou dans la manière de se saluer en s'abordant, ou dans des signaux d'avertissement. Ainsi, dans la société de la Jeune-Montagne, dont plusieurs membres ont comparu devant le conseil de guerre de Lyon, un membre qui en rencontre un autre demande : L'heure! L'autre répond: Sonnée ! Le premier reprend : Nouvelle! - On doit lui répondre Montagne !

Une société secrète de la Drôme avait, il y a deux ans, pour mot de passe: Attention! Courage! Drôme! Depuis l'avortement du complot de Lyon, ce mot de passe a été, à ce qu'il paraît, changé, et remplacé par le mot Marianne. Dans les sociétés secrètes établics à Montpellier et dans les localités voisines, le signe de reconnaissance était : D. Connaissez-vous la mère Marianne? - R. Oui, elle a du bon vin.

Ce mot de Marianne et l'expression de boire à la santé de la Marianne se sont également trouvés tout récemment dans des papiers importants saisis dans la Seine-Inférieure. On a tout lieu de croire que ce mot de Marianne, trouvé simultanément aux points les plus éloignés du territoire, au nord, au midi et dans l'ouest, et qui était évidemment le signe de ralliement de toutes les sociétés secrètes disséminées en France, était la traduction mystique des mots : République démocratique et sociale. C'était le mot de passe de l'insurrection générale organisée pour 1852. (1)

(1) Cette pièce, ainsi que les deux précédentes H et I, se trouve, par suite de ce que nous voyons dans certaines réunions publiques, avoir autant d'actualité en 1869 qu'en 1851, avec cette différence toutefois que le danger n'est plus le même. Mais l'analogie est, par instants, si frappante que nous n'avons pas cru pouvoir retrancher ces pages de la présente édition.