VII.

Lettre de l'Empereur de Russie à la Princesse Barclay de Tolly.

J'ai appris, Madame, avec le plus vif regret, la perte douloureuse que vous avez faite. L'attachement que j'ai toujours eu pour le maréchal, et l'estime qu'il m'a inspirée de tous les temps par son mérite éminent et par les qualités distinguées de son cœur, vous sont garans de la part que je prends à la douleur que vous cause un si triste événement. L'état perd en lui un de ses plus zélés serviteurs, l'armée un chef qui lui a donné constamment l'exemple de la bravoure la plus brillante, et moi un compagnon d'arines dont le dévouement et la loyauté m'ont toujours été chers. Un pareil malheur est au-dessus de toutes les consolations humaines. Ainsi je ne m'étendrai pas sur le chagrin et les regrets dont je suis si vivement pénétré. Si dans une aussi triste conjoncture, j'étois assez heureux, Madame, pour pouvoir vous donner, à vous ou à votre famille, une preuve de mon intérêt et de ma bienveillance, je me ferois un vrai plaisir de vous l'offrir. Recevez-en l'assurance avec celle de ma sincère estime.

ALEXANDRE.

CHAPITRE II.

Des Lettres de plusieurs et à plusieurs.

On a plusieurs lettres de cette espèce : 1° Celles qui tiennent à la correspondance des régences;

2o Les lettres écrites à des colléges, ou par des colléges;

3o Les lettres circulaires.

1o Dans les régences il y a deux cas suivant lesquels la correspondance doit être réglée, tant de la part de la régence même que de la part des puissances qui lui écrivent. Le premier est celui de la minorité d'un prince, qui est cependant présent et qui a pris possession du gouvernement. Le second est celui de la vacance du trône. C'est dans les monarchies électives le temps de l'interrègne, et dans les monarchies héréditaires celui où un prince étranger, qui par testament ou par droit de naissance est appelé au trône, n'a pas encore pris possession du gouvernement.

Pendant la minorité, toutes les dépêches s'expédient ordinairement au seul nom du prince mineur,et le tuteur ou le régent ne fait que les contresigner. Dans la minorité du Roi de France, le duc régent souscrivait : Pour le Roi, et plus bas :

Le Duc d'Orléans. Le même prince, dans cette minorité, fit adresser aux États-Généraux deux lettres de notification sur la mort du feu Roi: l'une était écrite au nom du Roi et l'autre au nom du Duc, et les États répondirent à ces lettres par deux missives différentes.

Au reste la lettre est ordinairement dressée au nom du prince seul.

Les autres souverains écrivent toujours au prince mineur de la manière ordinaire. Mais comme on joint quelquefois au régent un conseil des principaux ministres, il faut dans la souscription faire une distinction entre le cérémonial du régent et celui des membres de la régence.

2o Comme il n'y a plus d'états électifs, la vacance au trône ne peut plus avoir lieu que rarement. Dans les royaumes héréditaires, tout s'expédie au nom de la régence, qui est ordinairement composée d'une personne de la famille royale et d'un conseil des ministres.

Dans la régence qui fut établie par le Roi Charles 11, pour gouverner l'Espagne après sa mort jusqu'à l'arrivée du Duc d'Anjou, le cérémonial était dans les lettres au Roi de France, le vocatif Sire; dans le corps de la lettre écrite au nom commun de la reine et du conseil : Votre Majesté; la conclusion comme à l'ordinaire: Dieu conserver Votre Majesté comme elle en a besoin.

A Madrid, etc.; et la souscription sans vocatif et sans courtoisie, Moi la Reine; et plus bas les noms des membres du conseil.

Les lettres du Roi de France étant adressées à tous les membres de la régence, on y observait un cérémonial proportionné aux différens degrés des personnes et à la distinction due à la qualité éminente de la reine. La souscription était adressée à la reine seule.

3o Les lettres circulaires sont celles qu'on écrit à plusieurs puissances sur le même sujet, dans les mêmes termes et suivant le même formulaire, en faisant seulement changer les titres dans chaque exemplaire.

-pour

Dans les affaires d'importance, il arrive trèsrarement qu'on puisse exprimer dans les mêmes termes aux personnes différentes. Il faut. cela que toutes ces personnes soient intéressées d'une manière parfaitement égale dans l'affaire dont il s'agit. Si ces personnes sont d'un rang différent, la circulaire doit nécessairement varier du moins dans le cérémonial, pour conserver les égards à chacun.

Les sujets les plus remarquables sur lesquels on écrit de pareilles lettres, sont les invitations aux congrès et les offres d'une médiation.

Les lettres circulaires ne différant en aucune manière de la forme des lettres ordinaires, on ne

trouvera ici que quelques lettres de plusieurs et à plusieurs.

EXEMPLES.

I.

Lettre du Duc de Marlborough et des Députés des États-Généraux aux États du Duché de Brabant.

SUSCRIPTION.

A Messieurs Messieurs les trois États du Pays et Duché de Brabant.

MESSIEURS,

Le bon Dieu ayant béni les armes des hauts alliés, en faveur de S. M. le Roi Charles troisième, et la retraite de l'armée de France vous ayant donné lieu d'approcher de votre capitale, je viens vous assurer des intentions de la Reine, ma maîtresse, comme font messieurs les députés de la part des États- Généraux leurs maîtres, et en premier lieu vous dire, que S. M. et leurs hautes puissances nous ont envoyés pour soutenir les justes intérêts de Sadite M. C. Charles 111, aux royaumes des Espagnes, et à tout ce qui en dépend; et que S. M. la Reine et L. H. P. ne doutent aucunement qu'étant con