Il en résulte qu'en additionnant ces deux années, et en prenant la moyenne mensuelle (6,16), l'erreur disparaît. On voit également dans ce tableau que, depuis 1836 jusqu'en 1850, la moyenne des inscriptions par mois de chaque année reste assez élevée (6,21): tandis que, depuis 1851 jusqu'à 1858, elle s'est sensiblement abaissée (4,98). Cela tient à ce que, depuis cette dernière époque, la police s'est montrée de plus en plus sévère, et que les filles clandestines, pourchassées, étant obligées de se faire inscrire ou de quitter la ville, ont pour la plupart pris ce dernier parti. Le chiffre 69,60, inscrit à droite et au bas du tableau, représente la moyenne des inscriptions annuelles des vingt-trois années.

Dans le tableau no 2, j'ai indiqué le nombre des filles inscrites qui nous sont venues de chaque département en vingt-trois ans. Celui du Puy-de-Dôme en a fourni à lui seul plus d'un tiers; puis viennent les départements qui sont autour du nôtre. Clermont en a fourni en moyenne 6,56 par an, et les souspréfectures et les campagnes, 21,55, en tout 28,21. De sorte que notre département en a donné presque six fois et demi plus que le département de l'Allier qui vient en seconde ligne. Il est digne de remarque que ce sont les départements les plus rapprochés du nôtre, ou ceux dont les moyens de communication sont les plus faciles, qui en ont fourni le plus.

Tableau no 2 donnant le nombre des Prostituées fournies par chaque département.

Cette convergence des départements voisins vers Clermont s'explique par la position et l'importance même de la ville, qui est en quelque sorte la capitale du centre de la France. Pour les filles publiques de ces départements, Clermont est le grand centre qu'elles recherchent; et ce n'est que lorsqu'elles y sont habituées que, trouvant la ville trop petite, elles partent pour Saint-Etienne, et que de là elles s'en vont à Lyon, pour enfin arriver au terme de leur voyage, à Paris, la ville merveilleuse qu'elles désirent toutes connaître, et qu'elles supposent être le terme de leur misérable existence. Deux départements, l'Eure-et-Loir et le Gers, n'ont envoyé aucune prostituée à Clermont, et ce dernier est également un de ceux qui en ont donné le moins à Paris (une en quinze années). Il serait curieux de savoir si les prostituées de ce département sont en aussi grand nombre que dans les autres, et si Toulouse ne serait pas le Paris de la région à laquelle il appartient. En Suisse, le canton de Berne nous en a donné une et celui de Vaud trois. En Espagne, Madrid et la province d'Aragon en ont fourni chacune une, les autres viennent des campagnes.

Vingt-six prostituées n'ont pu donner aucun renseignement sur leur lieu de naissance.

Les 1601 prostituées inscrites avaient, au moment de l'inscription:

Sur les registres, il n'est pas fait mention si la femme inscrite demandait son inscription pour la première fois; de sorte que, pour les plus âgées du moins, tout fait supposer qu'elles avaient exercé la prostitution dans d'autres villes depuis longtemps déjà. De vingt-cinq à cinquante-deux ans, le nombre des prostituées diminue rapidement. Les femmes de trente et un à cinquante-deux ans, ne pouvant se faire accepter dans des maisons de tolérance, à cause de leur âge trop avancé, se font autoriser à demeurer dans des chambres en ville, et y exercent la prostitution à leurs risques et pour leur propre compte. De vingt-quatre à vingt-un ans, le nombre des filles publiques augmente d'une manière remarquable, pour décroître non moins