Car quand faint Pierre prêcha à Jérufa lem, & qu'il parla de la Mort & de la Ré furrection de Jefus-Chrift, aucun Juif n'o fa le contredire; mais plufieurs milliers de perfonnes fe convertirent, & tomberent d'accord de la vérité qu'il leur annonçoit Quand faint Paul écrivoit à l'Eglife de Corinthe, de la Réfurrection de JefusChrift, & qu'il lui marquoit que la Réfurrection de Jefus-Chrift avoit eu plus de cinq cens témoins, il difoit cela comme une chofe dont on convenoit de fon tems qui étoit connue dans toute l'Eglife de Corinthe; auffi aucun ne lui en donna le démenti.

Il faut en dire de même des quatre Evan géliftes, qui ont tous marqué la Réfurrec tion de Jefus - Chrift comme un fait conftant; & dont les Ecrits ont été composés par ces Ecrivains facrés, à la priere des Eglifes entieres à qui ils les ont adreffés; & dont l'un d'eux c'eft faint Matthieu, a marqué dans fon Evangile, que les Juifs avoient corrompu par argent les foldats qui gardoient le fépulcre de Jefus-Christ, pour dire que fes Apôtres l'avoient enlevé du→ rant leur fommeil, fans craindre néanmoins d'en être défavoué par les Juifs; la vérité du fait étant trop connuu S & l'impofture des Juifs étant trop groffiere pour qu'ony ajoutât quelque créance: car il étoit in croyable que les Apôtres auffi timides qu'ils étoient, qui avoient abandonné leur Maî tre étant en vie, l'euffens recherché après

fa mort parmi des foldats armés, lorfqu'il h'y avoir plus rien à espérer de lui; qu'ils auroient vu qu'il leur auroit manqué de parôle, ce qui auroit justifié leur fuite précédente. Et quand ils l'auroient enlevé, qu'euffent-ils fait; onze pauvres pécheurs, & des perfonnés ignorantes & groffières, fans lettres, fans argent, fans qualité, contre les Docteurs de la Loi, contre l'autorité de leur Nation & la puiffance Romaine que les Juifs auroient intéreffês?

Il faut donc dire qu'il eft conftant que les Difciples de Jefus-Chrift n'euffent pu avancer un fait auffi inoui aux Gentils, que l'eft la Réfurrection de Jefus - Chrift s'il n'euffent eu de bons garans, tels qu'é toient le grand nombre de témoins qui a voient vu Jefus-Chrift reffufcité, les miracles que faifoient les Apôtres, en chaffant tes démons des corps des poffédés, en par lant diverfes langues, guériffant les maladies, qui étoient tout autant d'effets des promelles que Jefus Chrift avoit faites à ceux qui croiroient en lui; fans quoi les Apôtrès fé feroient expofés à paffer pour ridicules, & à être contredits univerfelle ment, ce qui n'eft point pourtant arrivé ; mais au contraire, cette créance a été embraffée par une multitude innombrable d'hommes, dans tous les tems, dans tous les lieux, des plus fages, des plus grands efprits, de tout âge, de tout fexe & de toute condition, à qui elle a fait changer de Religion & de mœurs, Elle en a porté

plufieurs à quitter tout pour fuivre Jefus Chrift: elle a fait verfer le fang dans le martyre à une multitude innombrable de perfonnes, , pour en fceller la vérité; au lieu que ceux qui la combattent font d'or dinaire de petits efprits & des gens fans vertu, qui ne cherchent qu'à étouffer les remords de leurs confciences, & à s'étourdir par des maximes d'athéifmes & de liber, tinage.

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Que votre nom foit à jamais béni, & Jefus, d'avoir fortifié de tant de preuves le Myftére de votre Réfurrection, qui est le fondement de la mienne, & le fceau de toutes les vérités de la Religion que je profeffe; de l'avoir mis dans une telle évidence , que l'on ne peut en douter fans zeffer en même-tems d'être raisonnable, Que j'adhere avec une foumiffion parfai te d'efprit, & une plénitude de cœur, à cet article de ma créance & à tous les autres; & fi quelquefois je fuis obligé malgré moi d'entendre les difcours des libertins contre la Religion, que je regarde tous ces difcours comme des fables qui ne mé ritent point de réponse."

LES DIFFERENTES APPARITIONS de Jefus reffufcité durant 40 jours.

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DE L'APPARITION
faite à Sainte Madeleine.

Aint Marc nous apprend en ces termes que la premiere apparition de Jefus ref-fufcité, s'eft faite à fainte Madeleine : Jefus étant, dit-il, reffufcité le matin du premier jour de la femaine, il apparut premiére-: ment à Marie - Madeleine, de qui il avoit chaffe fept démons. [ Marc. 16. 9.] Eh quoi! une pauvre pécherelle, une humble pénitente, une femme délivrée des démons & du péché, une femme méprifée du Pharifien & reprise par les Difciples, eft la premiere de tous les hommes, même la premiere des Apôtres, qui a reçu le privilége de voir Jefus vivant & reffufcité en fa gloire! D'où lui vient cette diftinction & ce bonheur fingulier? c'eft: que Dieu fe plaît à faire furabonder la grace où a abondé le péché ; c'eft que fi Madeleine a furpaffé les Apôtres dans fes offenfes, elle les a auffi furpaffés dans fon amour; c'eft qu'elle n'a point abandonné J, C. mourant comme ont fait les Apôtres ; elle a été la derniere qui l'ait quitté après fa mort, & elle a été la premiere qui l'ait recherché reffufcité, & ç'a été là l'unique chofe qu'elle ait recherchée..

Gar à peine le Soleil commence à luire

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que Madeleine vient au fépulcre pour ré pandre fes parfums fur le corps de Jefus elle n'en eft point détournée ni par la crainte des Soldats qui le gardent, ni par la diffi culté de remuer la pierre qui couvre le tombeau: l'amour croit tout, l'amour espere tout, l'amour fouffre tout ; il croit pouvoir aifément fe rendre maître de tous les obfta cles qu'il rencontre.

Mais au lieu du corps de Jefus Chrift mort, Madeleine trouve un Ange qui lui apprend que Jefus eft reffufcité, & qui! lui montre le lieu où il avoit été mis ainfi elle eft privée de l'honneur & de la fatisfaction de répandre fes parfums sur le corps de Jefus. Mais comme Dieu conduit fouvent les Saints d'une maniere qui leur eft inconnue à eux-mêmes, Madeleine fans le fçavoir, s'eft déja acquittée de ce de voir chez le Pharifien, & felon le témoi gnage de Jefus-Chrift même, elle a prévenu dès lors par les parfums qu'elle a verfés fur Jefus-Christ, les honneurs qu'el le eût da lui rendre à fa fépulture. O que de larmes ne verfa pas Madeleine fur certe pierre où avoit repofé Jefus fon divin Libérateur, fur ces linceuls dont avoit eté enveloppé fon corps facré! que de baifers ne leur donna-t-elle pas !! elle les roucha & les reroucha plufieurs fois, y con fidérant avec plaifir, & en même tems. avec douleur, les ftigmates & les veftiges des plaies de Jefus qui y étoient empreintes agus les fentimens de douleur ont fon coet