quefois que les ames demeurent des tems confidérables dans leur aveuglement & dans leurs péchés, avant que de les éclairer & de les convertir parfaitement ; afin qu'elles fe convainquent par leur malheureuse, expé rience de leur néant, & qu'elles connoiffent l'inutilité de tous leurs efforts fans fa grace, & pour augmenter en elles le defir de cette même grace, & afin que quand elles. l'auront recouvrée, elles la confervent plus précieusement.

Notre Seigneur Jesus-Christ se rend préTent parmi les Apôtres en confidération de faint Thomas, en la même maniere qu'il avoit fait huit jours auparavant pour tous les Apôtres. Vous faites, ô Jefus quelquefois pour une feule ame autant que pour plufieurs & ne peut-on pas : dire que vous le faites tous les jours; que vous aimez chaque élu avec le même amour que vous les aimez tous; & que vous les aimez tous avec la même tendreffe & les mêmes foins, que fi vous n'en aimiez qu'un ? Car je jouis des bienfaits de la création, de la confervation, de votre incarnation de votre mort, de tous vos Myftéres, de tous vos Sacremens fans partage, comme fi toutes ces graces avoient été faites uniquement pour moi car quand cela eût été n'auriez pas gardé une autre conduite, & je ne les euffe pas reçus avec une plus grande abondance. Soyez à jamais béni, ô Seigneur, de votre libéralité & de votre ma gnificence,

Portez ici votre doigt, & confidérez mes mains: approchez auffi votre main, & la mettez dans mon côté ; & ne foyez point incré dule, mais fidele. [ v. 27.] Vous n'avez pas permis à Madeleine de vous toucher après Votre Réfurrection, quoiqu'elle vous eût été fi fidéle, & qu'elle eût une sainte ardeur de baifer vos pieds facrés, comme elle avoit fait autrefois; & vous conviez faint Thomas à qui vous reprochez fon infidélité, demettre fon doigt dans vos mains, & fa main dans votre côté. Eft - ce que vous avez une conduite plus forte & plus fainte pour les ames avancées dans les voies de la perfection ; & qu'à l'égard des ames foibles & des pécheurs, vous avez une conduite plus douce, plus tendre & plus sensible, ufant envers elles de plus de ménagements, & n'en gardant prefque point envers les ames dont vous êtes fûr, & de qui vous demandez un amour extrêmement pur, tout-à-fait indépendant des moyens fenfibles & humains.

&

Ou n'eft-ce point encore que faint Thomas & les pécheurs, ayant dans leurs ames autant de plaies qu'ils ont de paffions & de péchés, qui font les véritables plaies & les véritables maladies des ames ils ne peuvent en guérir que par l'attouchement des plaies facrées de Jefus. O Seigneur, je reconnois que je fuis du nombre des pécheurs & des ames foibles: guériffez les plaies de mon ame par l'application des vôtres; qu'elles foient comme autant de fources vives,

dont la lumiere & la grace découlent dans

mon ame.

Dès que faint Thomas cût vu ou touché fes plaies, & entendu le reproche que Jefus-Chrift lui fit de fon infidélité, auffi-tôt il crut, & s'écria: Mon Seigneur, & mon Dieu. [ v. 28. ] O que la vue & l'attouchement des plaies facrées de Jefus Christ, quand on les regarde & qu'on les touche par la foi, & que Jefus Chrift y joint fa grace, qui nous reprend intérieurement de nos fautes, fervent merveilleusement à és clairer nos efprits, à reconnoître JesusChrift, à nous attacher par amour à fon humanité & à confeffer avec crainte & avec respect fa divinité, comme fit alors faint Thomas!

APPARITION PRE'S DE LA MER de Tibériade.

Aint Pierre étant allé pêcher fur la Mer de Tibériade avec quelques autres Difciples, ils ne prirent rien durant toute la nuit. Le matin étant venu, Jefus parut fur le rivage fans fe faire connoître d'abord il demanda à fes Difciples s'ils n'avoient rien à manger : ils lui répondirent que non. Dieu permet fouvent que les fiens faffent de grands efforts, mais inutilement & fans fuccès, avant que de les fecourir; afin de les porter à reconnoître leur inutili té, que tout vient de Dieu, & qu'ils ne doivent point mettre leur confiance en euxs

mêmes, mais dans la puiffance de la grace du Seigneur.

O Seigneur, je confeffe & je reconnois humblement mon infuffifance & mon incapacité à tout bien, je ne fais rien, je ne peux tien & je ne mérite rien; je ne m'appuie & ne me confie qu'en vous feul.

Jefus leur dit de jetter leur filet au côté droit de la barque, & qu'ils trouveroient des poiffons: ils le jetterent, & ils ne pouvoient plus le tirer, tant il étoit chargé de poiflons. On ne doit rien faire que par le commandement & l'ordre de Dieu, fi l'on veut attirer la bénédiction sur son travail : cela eft fur-tout véritable dans le miniftere eccléfiaftique, & dans la conduite des ames. On voit les Eglifes pleines de gens, qui entendent les Sermons, les Confeffionnaux font affiégés par les pénitens; mais parmi tout cela peu de converfions. D'où vient cela? C'est que beaucoup de Mini-. fires s'ingerent dans les fonctions facerdotales par un efprit d'intérêt, d'ambition. & d'inquiétude, peu y font appellés & con-duits par l'Esprit de Dieu; il ne faut pas s'étonner fi on voit fi peu de fuccès: car les hommes ne font point les caufes & les principes du falut; mais ils en font feulement les inftrumens dont Dieu fe fert quand il lui plaît, & dont il fe fert rarement quand il ne les appelle pas.

Saint Jaan reconnut alors Jesus, & faint Pierre fe jetta dans dans la mer pour venir:

adorer fon Maître; les autres Difciples y vinrent enfuite, & étant fur la terre ils curent l'honneur de manger avec JesusChrift reffufcité. Après le repas, Jefus demanda par trois fois à faint Pierre, s'il l'aimoit plus que ne faifoient les autres Difciples; par-là Jesus-Chrift donna occafion à faint Pierre de réparer les trois renoncemens qu'il avoit faits de fon Maître, par trois proteftations d'amour qu'il fit envers lui. Dieu ménage tout dans le falut des fiens; il fait bien dans la fuite leur faire réparer leurs fautes d'une maniere convenable. Il interroge faint Pierre fur fon amour, & il lui demande s'il l'aime plus que les autres. La principale chofe requife dans un Pasteur, c'eft l'amour pour Jefus-Chrift: & plus il eft élevé dans le miniftére pastoral, & plus fon amour doitil exceller au-deffus de celui des autres.

Saint Pierre fe fouvenant de fa chûte où il avoit cru pouvoir en effet ce qu'il fentoit vouloir, & où il s'étoit hardiment préféré aux autres Difciples, n'ose plus répondre de fa propre vertu, & ne fe fie point à fes fentimens intérieurs

il ne

compte que fur la connoiffance que JefusChrift a de fon cœur, & de ce qui s'y paffe; il fe contente de répondre par trois fois : Oui, Seigneur, vous connoiffez toutes choses; vous fçavez bien que je vous aime. [ Joan. 11. 17.] Puifions-nous, ô Jefus, vous le dire avec autant d'humilité & de vérité que votre Apôtre; mais plus par les affections