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fers. Je vous adore avec les Mages, aves les Anges, avec Marie dans votre grandeur, votre majefté & votre divinité. Je fçais que vous n'avez pas befoin de mes biens; car vous poffédez la plénitude de toutes chofes; je m'offre cependant à vous tel que je fuis: daignez me recevoir & m'attacher aux pieds de votre créche par une dévotion & un dévouement fingulier au Myftére de votre fainte enfance.

RESIDENCE EN ESPRIT dans l'Etable.

Ontinuez durant tout ce tems jufqu'à

Cla purification, der eurer dans qua

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ble; & là, comme la fainte Vierge, dans un efprit d'adoration & dans un religieux filence, confervez dans le fecret de votre cœur les merveilles qui s'opérent en la per→ fonne du faint Enfant Jefus.

PURIFICATION.

E jour de la Purification, l'Eglife cé→

Llebre deux Myftéres. Le premier eft

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l'oblation de Jefus au Temple, qui y fut préfenté par la fainte Vierge au Pere Éternel: faint Siméon l'y reçut entre fes bras & dit à la fainte Vierge: Cet Enfant que yous voyez, eft pour la ruine & pour la réfurreEtion de plufieurs dans Ifraël, & pour être en bute à la entradiction; & votre ame même fera: peroée de l'épée. [ Luc, c. 3. v. 34, &:35 •·]

O Myftére de douleur & d'humiliation pour Jefus & pour Marie! Jefus va à Jérufalem porté entre les bras de Marie, en sa compagnie & celle de faint Jofeph; il entre par cette porte, par laquelle il devoit fortir un jour chargé du bois de fa croix, en la compagnie de deux fcélérats, pour aller au calvaire; il voit cette Ville où il doit être un jour condamné à la mort; il voit ce Temple où l'on égorgeoit tant de victimes, qui n'étoient que la figure du facrifice qu'il devoit offrir un jour; voici déja la premiere partie de ce facrifice, qui eft l'oblation de cette victime, qui fe fait à préfent par Jefus - Chrift même dans le Temple au Pere Eternel, entre les bras de Marie comme sur un faint autel; mais bien plus fur le facré cœur de cette divine Mere, déja accablée de douleur, & qui reçoit par avance le contre-coup de toutes les fouffrances que doit un jour endurer ce cher Fils.

O Jesus! ô Marie ! faites-moi entrer en ce jour dans votre efprit de facrifice, de victime & d'oblation; que je puisse vous offrir, divin Enfant, au Pere Eternel, & m'y offrir conjointement avec vous & avec votre fainte Mere: car ce n'eft que par elle & avec elle que je me dois préfenter à vous, ô Jefus; comme ce n'eft que par vous & avec vous que je dois me préfenter au Pere célefte; mais pour cela, il faut auparavant vous avoir reçu entre les bras de ma foi & de ma charité, comme le faint vieillard Si

méon a eu l'honneur de vous recevoir au Temple entre fes bras.

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Confidérez que Jefus qui eft venu pour 'être lui-même la véritable victime, feule digne d'être offerte à Dieu en facrifice; & qui n'ayant pas voulu être racheté, eft venu pour être lui-même la rançon & le Rédempteur des hommes, a voulu cependant dans ce Myftére, être racheté de cinq piéces de monnoie comme devoient l'être les premiers-nés d'entre les Juifs pour accomplir la Loi. O Jefus, le Rédemp eur & la rançon des hommes, nous vous fupplions de nous racheter parfaitement de l'esclavage du péché & du démon, & de nous faire entrer par votre grace, dans la parfaite liberté des enfans de Dieu, qui nous apprenne à nous affujétir à toutes vos volontés.

Le fecond Myftére que l'Eglife célébre en ce jour, eft la Purification de la fainte Vierge, où Marie offre en facrifice deux tourterelles qui étoit l'offrande que les femmes pauvres devoient faire dans cette cérémonie.

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Mais vous n'aviez pas befoin de cette purification légale, ô Marie, puifque la conception & la naiffance de votre Fils n'avoient fait qu'augmenter votre pureté & votre intégrité: n'appréhendez-vous pas que cette conduite ne faffe injure & ne foit préjudiciable à la gloire & à la fainteté de votre Fils? Mais retirez-vous d'ici vains prétextes de ménager les intérêts de Dieu,

vous avez bien pu fouvent tromper les hommes, mais vous ferez diffipés par les lumieres pures & fimples de Marie; elle fçait mieux que qui que ce foit, que les voies qui tendent à nous humilier, font du goût & des inclinations de fon Fils; & que tout ce qui paroît faint & pour la gloire de Dieu, mais qui ne porte pas avec foi les caractéres de l'humilité, n'eft propre qu'à conduire à l'illufion.

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Vous vous humiliez donc ô Marie, aux yeux des hommes, en cachant les grandes chofes que Dieu a faites en vous, & en vous confondant avec les autres femmes, de même que votre Fils dans fa Circoncifion, avoit caché fa fainteté & fon innocence, en se soumetant à une loi qui n'étoit faite que pour des pécheurs. Que je puiffe vous imiter en me purifiant de plus en plus : c'est à quoi je ne puis réuffir que par l'humilité, cachant aux yeux des hommes le bien que votre Fils a mis en moi, & confentant de bon cœur d'être regardé par eux comme pécheur.

SUITE DE LA SAINTE ENFANCE de Jefus.

Depuis la Purification, vous adorerez

ce qui s'eft paffé dans la fainte enfance

de Jesus jusqu'à l'âge de douze ans.

JESUS-CHRIST
perfécuté par Hérodes.

HErodes

Erodes cherche le faint Enfant Jefus pour le faire mourir. O Jesus, il paroît bien que vous n'êtes venu au monde que pour être perfécuté par les hommes. Dès que vous y paroiffez, on cherche à vous faire mourir. Vous nous apprenez parlà, que les véritables Chrétiens doivent s'attendre à un traitement pareil, & qu'ils feront toujours en bute à la contradiction: mais c'eft pour eux un grand fujet de confolation, d'être traités comme vous l'avez été, & de porter ici-bas les caractéres de votre reffemblance. Mettez, ô Jefus, dans nos cœurs l'eftime & l'amour des fouffran

ces.

MASSACRE DES INNOCENS.

HBethleem & des environs. O que ces Erodes fait mourir les petits enfans de

petits enfans ont été heureux de donner ainfi leur vie pour vous, ô Jefus, dans un âge fi tendre, & de devenir les prémices des Martyrs! S'ils avoient vécu davantage, ils auroient peut-être été du nombre de ceux qui vous ont depuis crucifié : ainsi par un effet de votre amour › vous privez fouvent des richeffes, de la liberté & de la vie même, dont on auroit peut-être abufé. O que l'on eft heureux de fouffrir quelque chofe, & de donner fa vie pour la défense

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