Louis de Fontanes: belles-lettres et enseignement de la fin de l'Ancien Régime à l'Empire

Fontanes: po te, journaliste, politicien, ducateur. A l'aube du dix-neuvi me si cle, Louis de Fontanes est reconnu par ses contemporains comme un crivain de premier ordre. Sa po sie fait poque; on l'admire comme orateur; personne ne l' gale comme critique; ses jugements font autorit , sa mani re d' crire et de parler en public est rig e en mod le. Ainsi exposer ce qu'ont t pour Fontanes la po sie et la fonction du po te, l' loquence et le r le de l'orateur ou celui du journaliste, c'est faire revivre la fois un litt rateur important et tout une culture rh torique et scolaire. L'auteur fait le bilan de l'ensemble de l'uvre de po te, de journaliste, de professeur et d'orateur qu'a produit Fontanes avant d'acc der aux plus hautes responsabilit s. Il retrace ce qu'a men le jeune coll gien des Oratoriens de Niort, po te d sargent , ami des Lumi res et admirateur des philosophes, travers les vicissitudes de la R volution se faire l gislateur, adjoint de Bonaparte et un des architectes du programme d'enseignement national qui vit le jour aux premi res ann es du dix-neuvi me si cle. En la compagnie de Fontanes on peut apercevoir ce qu' taient les belles-lettres la fin du dix-huiti me si cle, ressentir le choc de la R volution et discerner comment s'est construite la 'r action' contre les mis res de l'an II et de la Terreur. Le jacobinisme rejet , on accepte le progr s scientifique des Lumi res, tout en valorisant les lettres et les arts, l'Antiquit de la si cle de Louis XIV, pour conjuguer la modernit et l'h ritage de l'Ancien R gime. Pour tracer le chemin tortueux des belles-lettres l' preuve de la libert , Louis de Fontanes - po te des Lumi res, journaliste engag de la R volution, proscrit et exil du Directoire, homme politique et critique acerbe du Consulat - est un guide sans pair.